STUDIO MARLOT & CHOPARD
"PRINTED MEMORIES"

Exhibition: November 7 – December 6, 2014

For its second exhibition and in parallel with the Month of Photography, the Galerie Jérôme Pauchant presents the French duo artists Rémy Marlot (1972) and Ariane Chopard (1974).

This exhibition will present their most recent series entitled Souvenirs d’Italie, next to Black houses, the first series they created in black and white. The reversing process of black and white links both photographic series, as well as one topic: memory.

The images of Black houses (2006) hold different layers of grey whose carefully worked execution offers a very dense black and white rendering. They represent residential areas from Bourges (Centre of France) built during the first half of the 20th century and taken from a high-angle view. This choice of framing accentuates the singular architectural dimension of the roofs and facades; they become similar to castles or sometimes disturbing, fabulous abodes, the inversion into negative giving a nocturnal dimension. Their gardens, the bricks of their walls or the paving of their courtyards become pure forms, sliced by the contrasts created by black and white. Doors and windows illuminated from the inside by the inverted light irresistibly invite you to enter a strange and enigmatic world. As Quentin Bajac points out, "French suburban residential areas literally reveal themselves into another light. As, however dreamlike, the inversion of the values creates its own logic. While causing a loss of relief, it does not just dematerialize the subject. By modifying the traditional way of perception, it offers a new configuration to the object, enhances the insignificant ordinary elements (electric wires for instance), in short it has a revealing role".

Souvenirs d’Italie (2014) is made of landscapes shot in different places across France, evoking the exotic idea of a fantasized Italy: the Italy as we know it from the classic artists’ journeys or the trip to Italy from which Rémy Marlot and Ariane Chopard did not take any picture. The classic Italian landscape is expressed through a number of views combining sculpture and architecture to plants or gardens, the sea to the mountains under the intense and contrasted emblematic southern lights. Ponds, cypresses, palm trees, cemeteries, seaside or columns are many symbols of a reconstructed Italy. The wear of time and the aesthetical balance of the gardens, between mastery and neglect, are characteristic to Souvenirs d’Italie and beyond that, to Rémy Marlot and Ariane Chopard’s work. The digital black and white treatment of the image with some reversed parts evokes old prints that have been damaged by time or fading. Also, the materiality of the prints from this series induces a feeling of this specific deletion questioning our relation to time, to memory and to disappearance. In Souvenirs d’Italie, memory is re-created, not by the image recalling the souvenir but the souvenir itself being its source. In both series, the works do not describe places but function as mental images, recollections, a déja vu or dreamt sensation much more than a simple site depiction.

Marlot & Chopard Studio is a French duo artist working with photography and video since 1996. Their work questions natural or urban landscape and architectural heritage, but is also about dreaming and the atmosphere the night can provide.

Their work mainly focuses on creating a fantasized territory, using through the series components the reconstruction of imaginary places or the juxtaposition of temporal layers, whose unity is aesthetical above all. Marlot and Chopard are keen to get the emotion that an unexpected encounter with the eeriness of a place can offer, also its significance with a familiar reference which provides its beauty, by visiting and discovering more and more places without looking back. Indeed, the images cherish multiple references to other art forms, whether it is painting or sculpture, and cinema or music for the videos, as well as personal anecdotal references which lay among the works like a life pattern or a way of being and thinking evolving throughout the possible encounters and other circumstances of life. To fix the image is also a way to restore the encounter’s richness, to grab a moment of grace and give it back through the photographic object.

STUDIO MARLOT & CHOPARD
"PRINTED MEMORIES"

Exposition: 7 novembre - 6 décembre 2014

Pour sa deuxième exposition et en parallèle au Mois de la Photographie, la Galerie Jérôme Pauchant présentera le couple d’artistes français Rémy Marlot (1972) et Ariane Chopard (1974).

Cette exposition permettra de découvrir leur série la plus récente intitulée Souvenirs d’Italie en regard avec les Black houses, série inaugurale dans leur oeuvre en noir et blanc. Ces deux séries de photographies se relient tant par le procédé d’inversion des valeurs de noir et de blanc que par le thème de la mémoire.

Les images de la série Black houses (2006), retravaillées en niveaux de gris pour obtenir un noir et blanc très dense, représentent des habitations pavillonnaires de la première moitié du XXème siècle, photographiées en plongée, dans les quartiers résidentiels de Bourges. Ainsi, le cadrage utilisé accentue la dimension architecturale très singulière des toits et des façades, jusqu’à les faire ressembler à des châteaux, des demeures inquiétantes et fabuleuses. L’inversion de ces images en négatif procure une ambiance nocturne au sujet. La végétation des jardins, les briques des maisons, le pavage des cours deviennent alors autant de motifs, ramenés à leur pure forme et découpés par le contraste du noir et blanc. Quant aux portes et aux fenêtres, illuminées de l’intérieur par l’inversion de la lumière, elles invitent irrésistiblement à pénétrer dans les maisons d’un autre univers, étrange et mystérieux. Comme Quentin Bajac le souligne, "La banlieue pavillonnaire française s’y révèle littéralement sous une autre lumière. Car, toute onirique qu’elle soit, l’inversion des valeurs engendre également sa propre logique. Si elle instaure une perte de relief certaine, elle ne se contente pas cependant de dématérialiser son sujet. En modifiant le mode de perception traditionnel, elle reconfigure différemment son objet, fait ressortir des éléments auxquels on ne prête d’habitude guère d’attention (les fils électriques par exemple), bref joue également un rôle de révélateur".

Souvenirs d’Italie (2014) est une série qui met en scène des vues prises à divers endroits en France et qui nous renvoie à l’idée exotique d’une Italie fantasmée, tant liée au "voyage en Italie" des artistes des époques passées qu'aux voyages en Italie dont Rémy Marlot et Ariane Chopard n'ont pas rapporté de photographies. Le langage paysager d’une Italie classique vient se décliner en vues mêlant la sculpture et l’architecture au végétal des jardins, la mer à la montagne sous des lumières emblématiques du sud, intenses et contrastées. Bassins, cyprès, palmiers, cimetières, bords de mer ou colonnes sont autant d’éléments symboliques qui viennent évoquer une Italie recomposée. L’usure du temps, l’équilibre esthétique des jardins, entre maîtrise et abandon vient signer tant la série que le travail de Rémy Marlot et d’Ariane Chopard. Le traitement numérique des images en noir et blanc, avec une inversion de certaines valeurs chromatiques évoque des gravures ou photographies anciennes qui auraient été mal conservées et qui commenceraient à se transformer et à s’effacer. De même, la matérialité des tirages des Souvenirs d’Italie donne à sentir cet effacement, questionnant notre rapport au temps, à la mémoire et à la disparition.

Dans la série Souvenirs d'Italie la mémoire se trouve refabriquée dans la mesure où ce n'est pas l'image qui vient rappeler le souvenir mais le souvenir est à l'origine de la fabrication de l'image. Dans les deux séries, les photographies ne viennent pas décrire des lieux, mais fonctionnent comme des images mentales, des réminiscences,l'évocation de sensations vécues ou rêvées bien plus que la représentation d'un espace.

Le Studio Marlot & Chopard est un duo de photographes et vidéastes français qui travaille ensemble depuis 1996 autour des questions du paysage naturel ou urbain, du patrimoine architectural, mais aussi des rêves et de la nuit.

Leur travail consiste principalement dans la création de territoires fantasmés, jouant par la composition des séries tant sur la reconstruction de lieux imaginaires que sur la juxtaposition de strates temporelles dont l’unité est avant tout esthétique. Parcourant toujours de nouveaux territoires sans a priori ni revenir sur leurs pas, ils recherchent essentiellement l’émotion que produit la rencontre inattendue avec l’étrangeté d’un lieu et sa résonance avec leurs propres références, ce qui fait sa beauté. Leurs images se nourrissent en effet de références multiples aux autres arts, qu’il s’agisse de peinture, de sculpture, de cinéma ou de musique pour les vidéos, mais aussi de références personnelles plus anecdotiques qui dessinent ensemble au fil des œuvres tant un parcours de vie qu’une façon d’être et de penser qui évolue au fil des rencontres et des hasards de l’existence. Fixer l’image, c’est aussi une manière de restituer l’intensité de la rencontre, de saisir un moment de grâce et de le rendre à travers l’objet photographique.