Alexander Gehring
6. Merck-Preise der Darmstädter Tage der Fotografie

Subtil, humorvoll und poetisch beleuchtet Alexander Gehring das Medium Fotografie. Er bezieht sich auf das Magische, das der Fotografie seit seiner Erfindung anhaftet – und inszeniert es aus heutiger Sicht. Er liefert vermeintliche Beweise für die mystische Welt der Geister und Phänomene. Er nimmt uns mit auf einen Spaziergang durch die verlorene Dunkelkammer-Welt, der gleichzeitig auch ein Philosophieren über das Medium Fotografie ist. Indem er die historische Beweisführung von Okkultisten wie dem Münchner Arzt Albert von Schrenk-Notzing wiederholt, offenbart er den Behauptungscharakter der Fotografie. Die Arbeit hat die Jury vom Konzept bis zur Präsentation an der Wand überzeugt.

Die Jury, bestehend aus Ute Noll, Prof. Dr. Kris Scholz und den Initiatoren der Darmstädter Tage der Fotografie e.V. Albrecht Haag, Alexandra Lechner, Gregor Schuster und Rüdiger Dunker, gab die Entscheidung während der Preisverleihung am 22. April 2016 im Museum Künstlerkolonie auf der Mathildenhöhe bekannt.

Thema der Ausschreibung war "Projektion – Fotografische Behauptungen". Das Auswahlverfahren fand in einem zweistufigen Prozess statt. Zunächst wählte die Jury aus 310 Einsendungen 34 Arbeiten aus, die am vergangenen Wochenende im Rahmenprogramm der Darmstädter Tage der Fotografie ausgestellt wurden. Daraus nominierte die Jury drei Fotografen für den Merck-Preis. Den Gewinner bestimmte die Jury am Tag der Preisverleihung, nachdem sie die von den Künstlern gestaltete Präsentation der Werke in die Bewertung einfließen lassen konnte.

Nominiert waren:
Alexander Gehring (D) – "Messages from the Darkroom"
Stephanie Gudra (D) – "Mond", "Scan" und weitere Arbeiten
Michel Le Belhomme (F) - "The Two Labyrinths"

Stifter des Preises ist das Darmstädter Wissenschafts- und Technologieunternehmen Merck. Der Gewinner Alexander Gehring erhält ein Preisgeld von 7.000 Euro. Die beiden weiteren Nominierten bekommen jeweils 1.500 EUR.