A view of the collection: August Sander: Westerwald
"Portraits and Landscapes"

Exhibition: March 13 to August 9, 2015
Opening: Thursday, March 12, 7 pm

Soon after August Sander (1876-1964) set up his studio in Cologne-Lindenthal in 1910, he found himself drawn again and again to the nearby Westerwald region. Sander photographed many families there over four decades, producing remarkable group and individual portraits as well as characteristic views of the landscape.

The works on view in the exhibition convey an impression of this special part of the August Sander Archive, which encompasses some 2,500 negatives and first became part of Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur under the name "Peasant Archive". In the course of research on August Sander’s work, we were able to identify many of the people, families, and places on the negatives by comparing them to documents and numerous interviews conducted since the 1990s with contemporary witnesses, owners of Sander pictures, and family members.

Many of Sander’s pictures could also be dated more precisely as a result, making it possible to visualize more systematically the progress of his work in the Westerwald. Finally, cross-links became evident to his large-scale typological portrait series "People of the 20th Century" and a better overview emerged of the overall development of both his contract work and independent photography.

The photographs on display are new analogue prints produced between 1991 and 2014 by Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur on the basis of Sander’s original negative plates. The selected motifs for the most part no longer exist as original prints, or they are privately owned or in other public collections. The technical reproductions shown in the exhibition represent a reinterpretation of Sander’s pictures that is oriented on the original quality of his enlargements. The similar size and tonality of the images facilitates their comparison, highlighting the compositional aspects and enabling a closer analysis.

This presentation also serves to underline a major part of the work of Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur: namely, the many facets involved in gradually making accessible Sander’s entire body of work.

Blick in die Sammlung: August Sander
"Photographien, entstanden im Westerwald"

Ausstellung: 13. März bis 9. August 2015
Eröffnung: 12. März, 19 Uhr

Unmittelbar nachdem August Sander (1876-1964) 1910 sein Atelier in Köln-Lindenthal gegründet hatte, zog es ihn immer wieder in den nahe gelegenen Westerwald. Dort photographierte er über vier Jahrzehnte viele Familien, nahm bemerkenswerte Gruppen- und Einzelporträts auf oder dokumentierte charakteristische Landschaftsansichten.

Mit den ausgestellten Werken vermittelt sich ein Einblick in einen speziellen Teil des August Sander Archivs, der in die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur zunächst als "Bauernarchiv" bezeichnet einging und rund 2.500 Negative umfasst. Im Zuge der Recherchen zum Werk von August Sander konnten viele auf den Negativen abgebildeten Personen, Familien und Orte im Abgleich mit Dokumenten und zahlreichen seit den 1990er-Jahren geführten Gesprächen mit Zeitzeugen, Besitzern von Sander-Bildern und Familienangehörigen identifiziert werden. Auch genauere Datierungen seiner Bilder wurden nachträglich vorgenommen, wodurch die Kontinuität von Sanders Arbeit im Westerwald systematische Veranschaulichung gewinnt. Schließlich werden Querverbindungen zu seinem großen typologischen Porträtwerk "Menschen des 20. Jahrhunderts" und der Gesamtentwicklung seines Werks zwischen Auftrag und freier Arbeit deutlich.

Die vorgestellten Photographien wurden auf Basis von Sanders Originalnegativplatten zwischen 1991 und 2014 in der Photographischen Sammlung/SK Stiftung Kultur als analoge Neuabzüge erstellt. In Originalabzügen sind die ausgewählten Motive überwiegend nicht mehr erhalten oder sie befinden sich in Privatbesitz bzw. in anderen öffentlichen Sammlungen. In der hier gezeigten technischen Ausführung erhalten Sanders Bilder eine Neuinterpretation, die sich an der originalen Qualität seiner Vergrößerungen orientiert. Darüber hinaus wird durch die vergleichbare Größe und Tonalität der Ausstellungsabzüge eine Vergleichbarkeit seiner Motive erzielt, die die kompositorischen Momente seiner Aufnahmen hervorheben und analysierbar machen.

Mit dieser Präsentation wird zugleich auf einen wesentlichen Arbeitsbereich der Photographischen Sammlung/SK Stiftung Kultur hingewiesen, der sich auf die vielseitige und schrittweise Erschließung von Sanders Gesamtwerk bezieht.