Arnold Odermatt
"90TH BIRTHDAY – SELECTED WORKS"
Photographs 1948 – 2015

Artist Talk: 29. Mai, 19 Uhr

Zu Arnold Odermatts Geburtstag am 29. Mai findet ein Künstlergespräch mit ihm und Dr. Beate Kemfert, Vorstand und Kuratorin der Kunst- und Kulturstiftung Opelvillen Rüsselsheim statt. Frau Dr. Kemfert kuratierte 1998 die erste Ausstellung mit Arbeiten Odermatts in Deutschland für die Schirn Kunsthalle im Frankfurter Polizeipräsidium, wo der rennomierte Schweizer Kurator Harald Szeemann die Fotografien zum ersten Mal sah. Aus dieser Ausstellung entwickelte sich eine enge Zusammenarbeit zwischen Dr. Beate Kemfert, Arnold Odermatt, Urs Odermatt, dem Sohn des Künstlers und Herausgeber seiner Bücher, sowie der Galerie Springer Berlin.

Arnold Odermatt wurde im Jahr 1925 in Oberdorf im Schweizer Kanton Nidwalden geboren. Er besuchte die Primar- und Sekundarschule in Stans und erlernte den Beruf des Bäckers und Konditors. 1948 trat Odermatt in den Polizeidienst ein und wurde 1990 als Oberleutnant, Chef der Verkehrspolizei und Vizekommandant der Nidwalder Polizei, pensioniert. Schon zu Beginn seiner Dienstzeit bat er darum, Fotografien der zahlreichen Unfälle machen zu können, mit denen er bei der Arbeit befasst war. Er entwickelte die Aufnahmen bei sich zu Hause und ergänzte seine Unfallprotokolle um das Bildmaterial. Nachdem Odermatts Fotografien sich als hilfreich bei Gericht erwiesen, wurde in einer Kammer der Polizeistation eine Dunkelkammer für ihn eingerichtet.

Anfang der 1990er Jahre entdeckte sein Sohn, der Filmemacher Urs Odermatt, bei den Recherchen zu einem Film Dekaden archivierter Verkehrsunfälle im Kanton Nidwalden. Beeindruckt von der Qualität der Arbeiten avancierte er zum Herausgeber aller bisher publizierten Bücher von Arnold Odermatt. Die Bücher "Karambolage", "Im Dienst" und "In zivil" erschienen im Steidl Verlag.

Im Jahr 2001 zeigte Harald Szeemann eine Auswahl von 32 Arbeiten Odermatts auf der Biennale Venedig. Danach folgten zahlreiche internationale Einzel- und Gruppenausstellungen, u.a. die Einzelausstellungen im The Art Institute of Chicago (2001), Centro Cultural Okendo in San Sebastian (2005) und La Chambre, Strassburg (2012). Die Arbeiten von Arnold Odermatt befinden sich in vielen internationalen Sammlungen und Museen. Der Künstler lebt und arbeitet in Stans.