Iris Hutegger
"windstill. grün."

Exhibition: 22 March – 30 April, 2016
Opening: Tuesday, 22 March, 6-9pm
The artist will be present

"Above all, I am a sculptor" says Iris Hutegger."

Although her work starts with a camera. Originally from Austria, she became an artist in her thirties. From a certain distance, her artworks look like colored pencil drawings. But as you get closer, you can perceive the grain of the black and white photograph, and also hundreds of threads, overlapping on the image. We can now understand that the color comes from the threads which embroidered the image and added a third dimension to it. These embroidered photographs are unique pieces in different sizes and have no title other than numbers: the artist does not want the mountains to be identified geographically. The landscapes become the artist’s own creation, even if it starts with a photograph.

Iris Hutegger, passionate hiker of the Alps, takes photographs of these rocky elements she knows since childhood using color films she then develops, often months later in order to distance herself from the memory of the place, in black and white which gives the mountains a pronounced grain and a lunar appearance. We shall know nothing of the places she photographed, only that they are landscapes, empty of any human or animal presence, and where vegetation merges with the rock, out of season. This technical choice brings the reality of a familiar landscape to abstraction, leaving only traces of shapes and textures.

Afterward, Iris Hutegger takes each photograph, printed on thick paper, and pass it under the foot of her Bernina sewing machine. In fact, she has been working with the producers of this Swiss model as sewing on paper calls for appropriate needles. The work process of Iris Hutegger is slow, meticulous and laborious. With the sewing machine, she brings to the landscape a unique color, a vegetation and geological dimension that never existed. In this dream vegetation, the threads intertwine in a net of colors and are so deeply set in the fibers of the print that in the most densely embroidered areas, the photographic paper disappears under the stitching of the needle. The artist insists on the time required for the completion of each piece, a slowness interrupted by pauses, after the hike and photographing, after the developing and printing, during the embroidering. These pauses allow her once again to break away from the memory of the place, hence its reality, in order to make something else, what she describes as a "real fictional image." Influenced by the philosophy of Baudrillard, she wishes through her photographs to question the reality of the world beyond our perception and the technicality of the medium.

Iris Hutegger was born in 1964 in Schladming, Austria. She moved to Switzerland in 1990 and currently lives and works in Basel. In 1994, she began taking classes in sculpture and drawing at the School of Art and Design in Zurich and Lucerne (HGK) and graduated from The Basel School of Art and Design in 2005. Since 2004, she regularly exhibits her work. By mixing techniques such as sculpture or photography, Iris Hutegger creates installations that question the landscape, the space, the natural and the artificial. She puts pieces of landscapes in suitcases, draws chairs with cotton tread, creates flower meadows in exhibition spaces and develops a figurative and conceptual work of great poetry. In her photographic work, Iris Hutegger takes mountains as subject. She prints in black and withe from color negatives and from those almost abstract documentary photographs, embroiders her own colours with a sewing machine on the landscape, bringing an emotional third dimension to the pictures.

Iris Hutegger
"windstill. grün."

Exposition : 22.03 – 30.04.2016
Vernissage : mardi 22 mars, 18h à 21h
en présence de l’artiste

« Avant tout, je suis sculpteur », dit Iris Hutegger. Même si son travail commence avec un appareil photo.

Originaire d’Autriche, elle est devenue artiste dans sa trentaine. De loin, ses oeuvres paraissent des dessins colorés au crayon. Cependant en s’approchant, on ne perçoit pas seulement le grain de la photographie en noir et blanc, mais aussi les centaines de fils qui s’enchevêtrent sur l’image. On comprend alors que la couleur vient de ces fils qui brodent l’image et lui ajoutent une troisième dimension. Ces photographies brodées sont des pièces uniques en différents formats et ne portent pas d’autre titre que des numéros: l’artiste ne veut pas que les montagnes se laissent géographiquement identifier.

Les paysages deviennent une création propre à l’artiste, même si tout commence par une photographie. Iris Hutegger, randonneuse passionnée des Alpes, photographie ces éléments rocheux, qu’elle connait depuis sa naissance, avec un film négatif couleur mais les tire - souvent seulement des mois plus tard, pour ainsi distancier la mémoire du lieu - en noir et blanc, ce qui donne aux montagnes un grain prononcé et un aspect lunaire. On ne saura rien des lieux photographiés, sinon qu’il ne s’agit que de paysages, vides de toute présence humaine ou animale, et dont la végétation se confond avec la roche, hors des saisons. Ce choix technique amène la réalité d’un paysage familier vers l’abstraction, pour ne garder que la trace des formes et des textures.

Plus tard, Iris Hutegger prend chaque photographie, tirée sur un papier épais, et la passe sous le pied de sa machine à coudre de marque Bernina. Elle travaille d’ailleurs avec les fabricants de ce modèle suisse, car coudre le papier demande des aiguilles adaptées. Le travail de Iris Hutegger est lent, minutieux et laborieux. Avec la machine à coudre, elle apporte une couleur inédite au paysage, une végétation et une dimension géologique qui n’ont jamais existé. Dans cette végétation rêvée, les fils s’entremêlent en une résille de couleurs et s’ancrent dans la matière du tirage au point où, dans les zones les plus denses de la broderie, le papier disparait sous la piqûre de l’aiguille.

L’artiste revendique le temps nécessaire à l’achèvement de chaque pièce, dans une lenteur entrecoupée de pauses, après la marche et la prise de vue, après le tirage, lors de la broderie. Ces interruptions lui permettent une fois de plus de se détacher de la mémoire du lieu, donc de sa réalité, pour fabriquer autre chose, ce qu’elle décrit comme une « véritable image fictive ». Marquée par la philosophie de Baudrillard, Iris Hutegger souhaite par ses photographies interroger la réalité du monde hors de notre perception et la technicité du médium.

Iris Hutegger est née en 1964 à Schladming en Autriche. Elle part s’installer en Suisse en 1990 et vit et travaille actuellement à Bâle. A partir de 1994, elle commence à suivre des cours de sculpture et de dessin à l’Ecole d’Art et de Design de Zurich et Lucerne (HGK) et, en 2005, elle obtient son diplôme de l’Ecole d’Art et de Design de Bâle. Elle expose régulièrement son travail depuis 2004. Sculpteur et plasticienne, Iris Hutegger conçoit des installations qui interrogent le paysage et l’espace, le naturel et l’artificiel. Elle met des morceaux de paysage dans des valises, dessine des chaises avec du fil de coton, crée des prairies fleuries dans les salles d’exposition et élabore une oeuvre figurative et conceptuelle d’une grande poésie. Pour son travail photographique, Iris Hutegger prend les montagnes comme sujet. Elle tire les négatifs couleurs en noir et blanc et, à partir de ces images documentaires et presque abstraites, brode ses propres couleurs à la machine à coudre sur le paysage, apportant une troisième dimension à l’image : celle de l’émotion.