15th WestLicht Photo Auction

Frieday, 18 November 2016, 5 pm

Preview: 15 – 18 November, WestLicht, daily 10 am – 8 pm

A kiss for eternity – captured by Robert Doisneau in 1950 in his now legendary picture “Le baiser de L’Hotel de Ville” (Lot 57, estimated price € 12,000 – 14,000). That Doisneau had a part in staging that scene didn’t prevent the photograph from becoming one of the most well-known shots in the history of the medium and a universal icon of love. With the upcoming 15th Photo Auction WestLicht celebrates the love for photography.

It has been 15 years now since WestLicht was founded. On the occasion of this festive date, the Jubilee Auction boasts a unique array of 225 handpicked lots: rarities from photography’s early years, highlights of Austrian photographic history, sought-after photobooks, prints, many of them vintage, by the most important Magnum photographers which became icons of contemporary history, famous portraits of stars and fascinating positions from recent decades.

We continue with the lovers: Eight years after Doisneau, Dennis Stock photographed in the capital of romance on the banks of the Seine and captured a couple in deep embrace at Café de Flore (Lot 60, estimated price € 3,000 – 4,000), favourite venue of Bohemians, where also Simone de Beauvoir and Sartre used to kiss. More impulsive, but no less legendary, is Alfred Eisenstaedt’s "V-J Day Kiss" in the middle of New York’s Times Square (Lot 80, estimated price € 16,000 – 18,000). And finally the young couple distributing newspapers in Ian Berry’s image of the Prague Spring in 1968 (Lot 102, estimated price € 2,000 – 2,400) might have stepped straight out of Milan Kundera’s "The Unbearable Lightness of Being".

A treasure trove in terms of photographic history and natural sciences is a set of crystal-clear x-ray images of fishes, amphibians and reptiles. Josef Maria Eder and Eduard Valenta created them shortly after Roentgen’s discovery of x-rays at the "k. u. k. Graphische Lehr- und Versuchsanstalt" in Vienna, collating their results in the pictorial atlas "Versuche über die Photographie mittelst der Röntgen’schen Strahlen" (Essays in Photography using Roentgen’s X-Rays – Lot 1, estimated price € 30,000 – 35,000).

A WestLicht Auction without the world-famous images by the great Magnum photographers cannot be imagined. One of the greatest among them, the agency’s co-founder Robert Capa, documented the atrocities of the Spanish Civil War together with the German photographer Gerda Taro. For example, in 1936, the first year of the war, Capa photographed a soldier jumping out of an airplane (Lot 71, estimated price € 4,000 – 5,000), and Taro, who was crushed and killed by a tank in July 1937, captured a Republican rifleman in action (Lot 70, estimated price € 2,000 – 2,400).

Another war zone, another icon of world history: the raising of the US flag at Iwo Jima in 1945. Joe Rosenthal managed to take this picture, which quickly attained fame and won him a Pulitzer Prize. The print offered here is not a telegraphed press print, as is usual, but a very rare signed early print (Lot 74, estimated price €10,000 – 12,000).

What would an anniversary auction be without stars? WestLicht has a whole parade of them: James Dean, whom Dennis Stock made immortal with his unforgettable shot in Times Square in 1955 (Lot 126, estimated price € 5,000 – 6,000), Brigitte Bardot photographed by Terry O’Neill as a classic femme fatale (Lot 174, estimated price € 10,000 – 12,000), Grace Kelly by Elliott Erwitt at her engagement party in New York in 1956 (Lot 129, estimated price € 3,000 – 4,000), Marilyn Monroe in a black dress captured by Inge Morath in 1960 (Lot 130, estimated price € 3,000 – 3,500), fashion designer Tom Ford, whom Peggy Sirota portrayed with a snake for her series “Guess Who?” (Lot 215, estimated price € 2,000 – 2,500).

Austrian classics are a central part of the repertoire of any WestLicht Photo Auction. Trude Fleischmann photographed prominent protagonists of Austrian culture, such as writer Stefan Zweig in Salzburg around 1930 (Lot 26, estimated price € 3,000 – 3.400) and the legendary actress Helene Thimig, also around that time. Rudolf Koppitz had Hedy Pfundmayr, a dancer in the State Opera, strike a lascivious pose with a mask by Richard Teschner, a famous art déco puppeteer, c. 1930 (Lot 33, estimated price € 5,000 – 6,000).

15. WestLicht Foto-Auktion

Freitag, 18. November 2016, 17 Uhr
Preview: 15. bis 18. November, täglich 10 bis 20 Uhr

Ein Kuss für die Ewigkeit: Robert Doisneau hat ihn im Jahr 1950 in seiner mittlerweile zur Legende gewordenen Aufnahme "Le baiser de L'Hotel de Ville" festgehalten (Los 57, Schätzpreis 12.000–14.000 Euro). Dass der Fotograf bei der Entstehung der Szene ein wenig nachgeholfen hat, hat dem Status des Bildes als universeller Ikone der Liebe keinen Abbruch getan. Mit der 15. Foto-Auktion feiert WestLicht die Liebe zur Fotografie.

15 Jahre ist es her, dass WestLicht als Schauplatz für Fotografie gegründet wurde und dem festlichen Anlass entsprechend trumpft die Jubiläumsauktion mit einem einzigartigen Angebot von 225 ausgesuchten Losen auf: Raritäten aus der Frühzeit des Mediums, Höhepunkte der österreichischen Fotogeschichte, gesuchte Fotobücher, Prints, viele davon Vintage-Abzüge, der bedeutendsten Magnum-Fotografen, berühmt gewordene Porträts von Stars und spannende Positionen der letzten Jahrzehnte.

Mit den Liebenden geht es weiter: Auch Dennis Stock hat acht Jahre nach Doisneau in der Hauptstadt der Herzen an der Seine fotografiert und im Café de Flore, Treffpunkt der Bohème, wo sich schon Simone de Beauvoir und Sartre küssten, ein eng umschlungenes Liebespaar aufgenommen (Los 60, Schätzpreis 3.000–4.000 Euro). Impulsiver, aber nicht minder legendär, ist Alfreds Eisenstaedts "V-J Day Kiss", mitten auf dem New Yorker Times Square (Los 80, Schätzpreis 16.000–18.000 Euro). Und das junge Pärchen schließlich, das auf Ian Berrys Bild vom Prager Frühling 1968 Zeitungen verteilt (Los 102, Schätzpreis 2.000–2.400 Euro), könnte geradewegs Milan Kunderas "Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins" entsprungen sein.

Ein fotohistorischer wie wissenschaftlicher Schatz sind die gestochen scharfen Röntgenaufnahmen von Fischen, Amphibien und Reptilien. Josef Maria Eder und Eduard Valenta haben sie kurz nach der Entdeckung Röntgens an der "k. u. k. Graphischen Lehr-und Versuchsanstalt" geschaffen und in dem Bildatlas "Versuche über Photographie mittelst der Röntgen’schen Strahlen" vereint (Los 1, Schätzpreis 30.000–35.000 Euro).

Keine WestLicht-Auktion ohne die weltberühmten Bilder der großen Magnum-Fotografen. Einer der größten von ihnen, Agentur-Mitbegründer Robert Capa, dokumentierte gemeinsam mit der deutschen Fotografin Gerda Taro die Gräuel des Spanischen Bürgerkriegs. Capa etwa fotografierte 1936, im ersten Jahr des Krieges, einen Soldaten, der aus dem Flugzeug springt (Los 71, Schätzpreis 4.000–5.000 Euro) und Taro, die im Juli 1937 von einem Panzer überrollt wurde und starb, die Republikanischen Soldaten beim Schießen (Los 70, Schätzpreis 2.000–2.400 Euro).

Ein anderer Kriegsschauplatz, eine andere Ikone der Weltgeschichte: Das Hissen der US-Flagge auf Iwojima, 1945. Joe Rosenthal schoss diese Aufnahme, die schnell berühmt wurde und ihm den Pulitzerpreis einbrachte. Der angebotene Print ist kein telegrafierter Presseabzug, wie meist üblich, sondern ein sehr seltener signierter früher Abzug vom Negativ (Los 74, Schätzpreis 10.000–12.000 Euro).

Stars dürfen bei einer Jubiläumsauktion auf keinen Fall fehlen! WestLicht hat eine ganze Parade davon: James Dean, den Dennis Stock mit seiner Aufnahme vom Times Square 1955 unvergesslich verewigte (Los 126, Schätzpreis 5.000–6.000 Euro), Brigitte Bardot, von Terry O'Neill 1971 als klassische Femme fatale inszeniert (Los 174, Schätzpreis 10.000–12.000 Euro), Grace Kelly, von Elliott Erwitt 1956 in New York auf ihrer Verlobungsparty aufgenommen (Los 129, Schätzpreis 3.000–4.000 Euro), Marilyn Monroe, in einem schwarzen Kleid, 1960 von Inge Morath festgehalten (Los 130, Schätzpreis 3.000–3.500 Euro) und Modepapst Tom Ford, den Peggy Sirota für ihre Serie „Guess Who?“ im Clinch mit einer Schlange porträtierte (Los 215, Schätzpreis 2.000–2.500 Euro).

Österreichische Klassiker gehören zum zentralen Repertoire jeder WestLicht Foto-Auktion. Trude Fleischmann hat österreichische Kulturgrößen wie den Schriftsteller Stefan Zweig in Salzburg, um 1930 (Los 26, Schätzpreis 3.000–3.400 Euro), und die Schauspiellegende Helene Thimig, ebenfalls in dieser Zeit, aufgenommen. Rudolf Koppitz ließ die Staatsoperntänzerin Hedy Pfundmayr mit abgenommener Elektra-Maske von Jugendstil Puppenkünstler Richard Teschner, um 1930, lasziv posieren (Los 33, Schätzpreis 5.000–6.000 Euro).