Guy Bourdin. Image Maker
Helmut Newton. A Gun for Hire
Angelo Marino. Another Story

Exhibition: 1 December 2017 – 13 May 2018
Opening: Thursday, 30 November, 8 pm

Guy Bourdin revolutionized fashion photography in the late 20thcentury, similar to Helmut Newton. Both were the star photographers of Vogue Paris and produced some of the most iconic images of that era working for the top international fashion houses. While their medium was the magazine, they approached it with avant-garde point of view and sharp humour. Unique as they were, they both broke aesthetic conventions achieving a sense of timeless glamour in their editorials and advertising and independently of one another developing a sense of "radical chic."

While Bourdin found a prime client in French designer Charles Jourdan starting in 1967, Newton photographed the collections of clients such as Chanel, Yves Saint Laurent, Thierry Mugler, Mario Valentino, and Blumarine, parallel to his magazine editorials. Newton called himself in self-irony “A Gun for Hire,” a term then used for the title of the exhibition of his commissioned work shown posthumously in 2005 in Monaco and Berlin and later in Budapest. A selection of this project will now be shown again at the Helmut Newton Foundation – for the first time juxtaposed with the works of his notable French colleague, Guy Bourdin.

Guy Bourdin was a painter all his life and an auto-didact photographer; his career spanned over three decades since his debut editorial in 1955. He was also an instinctive Surrealist, a creator of enigmatic narratives and a sophisticated art director. He extended the possibilities of what a fashion photograph might be by creating images that were, cinematic and unforgettable with intense interplay of light and shadow, hyper real colors and tight composition. Entitled "Image Maker" the exhibition introduces works by Guy Bourdin from various publications, iconic and lesser-known images alongside his visionary advertising for Charles Jourdan shoes. Both formally and contextually Bourdin presented shoes and other fashion products in challenging ways, by mainly using it as double spreads that resound today modern beyond their commercial context.

In Helmut Newton’s "A Gun for Hire" we can see commissions for fashion designers from the 1990s that were first published in their own fashion books, and later often shown by the photographer as part of his own oeuvre. It was never merely a fashion shoot which he produced, but also an unexpected, complex story, tinged with surrealism or the suspense of an Alfred Hitchcock film – without forsaking the autonomy of the image. It is often unclear where reality ends and the staging begins; everything seems real and artificial at the same time, and occasionally bathed in a cinematographic light. We encounter similar visual approaches in the works of Bourdin. In his later fashion and product shots Newton often staged photographic sequences, such as the black-and-white visual narrative for Villeroy and Boch (1985), a series of single images for Absolut Vodka (1995), a series with the model Monica Bellucci in different dresses by Blumarine (1998), and his 12 motifs with bikini models for a sports magazine calendar (2002).

Small and intimate, "June’s Room" is reserved for friends and colleagues of the Newtons – and this time for Helmut Newton’s former assistant Angelo Marino, who has gone on to work with Newton’s widow June (a.k.a. Alice Springs). Complementing the works of Bourdin and Newton, Marino presents under the title "Another Story" an eclectic view of his immediate environment, which he photographed on the way from his home in Cannes to his workplace in Monte Carlo. The snapshot-like images, taken with his iPhone, capture fellow travelers, the sea, or views of architecture and the landscape rushing past the window of the train. The show comprises a collection of 52 panels, each consisting of five color photographs arranged in a tableau representing one week.

On the occasion of the exhibition the book "Guy Bourdin. Image Maker", with an introduction by Shelly Verthime (curator of the Guy Bourdin Estate) and a text by Matthias Harder (curator of the Helmut Newton Foundation), will be published by Assouline, Paris / New York; 10 x 13 in – 25.4 x 33 cm, 260 pages, over 150 photographs, 4 illustrations, hardcover, ISBN: 9781614286356, $150 – €150 – £110

Guy Bourdin. Image Maker
Helmut Newton. A Gun for Hire
Angelo Marino. Another Story

Ausstellung: 1. Dezember 2017 bis 13. Mai 2018
Eröffnung: Donnerstag, 30. November 2017, 20 Uhr

Guy Bourdin revolutionierte in den 1960er- und 1970er-Jahren die Modefotografie ähnlich wie Helmut Newton. Beide arbeiteten für die gleichen Modemagazine, beispielsweise für die französische Vogue, und direkt für Klienten aus der Modewelt und entwickelten – neben der offensichtlich zeitlosen Eleganz in ihrem Werk – unabhängig voneinander die Idee des "Radical Chic". In der Berliner Ausstellung werden die beiden einflussreichen Modefotografen mit ausgewählten Auftragsarbeiten erstmals gemeinsam in diesem Umfang gezeigt.

Während Bourdin ab 1967 in dem französischen Designer Charles Jourdan einen Hauptauftraggeber fand, fotografierte Newton die Kollektionen unterschiedlicher Kunden wie Chanel, Yves Saint Laurent, Thierry Mugler, Mario Valentino oder Blumarine – parallel zum Zeitschriften-Editorial. Newton nannte sich selbstironisch "A Gun for Hire" – und so hieß auch die Ausstellung seiner Auftragsarbeiten der 1990er-Jahre, die 2005 posthum in Monaco und Berlin und später in Budapest gezeigt wurde. Eine Auswahl dieses Spätwerks wird nun in der Helmut Newton Stiftung erneut ausgestellt – in Gegenüberstellung mit dem früher entstandenen Werk Guy Bourdins.

Von Guy Bourdin werden unter dem Titel "Image Maker" exemplarisch Aufnahmen aus unterschiedlichen Veröffentlichungszusammenhängen vorgestellt; insbesondere die bekannten und einige weniger bekannte Werbebilder für Schuhe von Charles Jourdan. Bourdin zeigt uns die Damenschuhe an unüblichen Orten sowie in formal und inhaltlich überraschenden Kontexten; seine avantgardistischen Fotografien wurden für ganzseitige Anzeigen verwendet und zählen heute zu den ikonischen Bildern der 1970er-Jahre. Bourdin unterschied in seinem modebasierten Werk stilistisch und kompositorisch nicht zwischen Werbung und Editorial: Mal marginalisierte er seine weiblichen Modelle, um Jourdans Schuhe im Bild besonders zu exponieren, das andere Mal radikalisierte er das Frauenbild in makabrer Inszenierung. Er nutzte Überblendungen, Figurenanschnitte, ungewöhnliche Körperhaltungen und vermeintliche Gewaltdarstellungen. All dies erinnert uns Bildbetrachter an die experimentellen und mitunter verstörenden Darstellungsmodi der Surrealisten, die Bourdin, wenn man so will, ins Zeitgenössische transformierte. Derart verblüffende minimalistische Inszenierungen im Modebereich hat nur Guy Bourdin – ausgestattet mit einer Art Carte Blanche seines Auftraggebers – in dieser Zeit zu realisieren gewagt.

In Helmut Newtons "A Gun for Hire" sehen wir vor allem Auftragsarbeiten für Modedesigner, die zunächst in den Modebüchern veröffentlicht wurden – und manche vom Fotografen später in sein eigenes Werk übernommen wurden. Im Mittelpunkt stand selten ein bloßer Modeentwurf, sondern meist auch eine überraschende Parallelgeschichte, die in einigen Fällen eine Spur Suspence wie von Alfred Hitchcock enthält und in anderen surreale Vorläufer zu haben scheint. Häufig ist nicht klar, wo die Wirklichkeit endet und die Inszenierung beginnt; alles wird zum verwirrenden Spiel um Macht und Verführung. Newton realisierte in den Mode- und Produktaufträgen seines Spätwerkes häufig Sequenzen, hier als Schwarz-Weiß-Bildgeschichte für Villeroy und Boch (1985), als Farbaufnahmeserie mit Monica Bellucci in unterschiedlichen Kleidern von Blumarine (1998) oder mehrere Motive mit Bikini-Modellen für einen Sportmagazin-Kalender (2002). Die jungen Frauen trugen die knappe Badekleidung allerdings nicht wie üblich am Strand, sondern in der Wüste. Ergänzt werden solche Serien oder Reihungen in der Ausstellung durch Einzelbilder, aufgenommen vor allem in und um Monte Carlo für die deutsche, amerikanische, italienische, französische und russische Ausgabe der Vogue.

In der Fotografie – auch in der Modefotografie, die den Zeitgeist beschreibt und immer wieder neu definiert – gilt es spannende und überraschende Geschichten mit Bildern zu erzählen. Bourdin und Newton beherrschten das geradezu perfekt. Der kleine, intime "June’s Room" der Helmut Newton Stiftung ist Freunden und Wegbegleitern vorbehalten, diesmal Helmut Newtons ehemaligem Assistenten Angelo Marino, der seit 2004 auch Newtons Witwe June (alias Alice Springs) zuarbeitet. Ergänzend zu Bourdin und Newton stellt er unter dem Titel "Another Story" einen sehr individuellen Blick auf seine unmittelbare Umwelt vor, denn Marino fotografierte auf dem Weg von seinem Wohnort Cannes zu seinem Arbeitsort Monte Carlo schnappschussartig mit seinem iPhone Mitreisende, das Meer oder die vorbeirauschende Architektur oder Landschaft aus dem Zugfenster; es sind amüsante, skurrile und alltägliche Situationen in surrealer Farbigkeit. Chronologisch angeordnet sind fünf Bilder zu einem Tableau, die jeweils eine Arbeitswoche repräsentieren, insgesamt 52 Panels bzw. 260 Einzelbilder; jedes Einzelbild charakterisiert und symbolisiert einen Tag, und zugleich das Unterwegssein, hier manifestiert in subjektiv gewählten, flüchtigen Realitätsschnipseln. Angelo Marino ist ein stiller und genauer Beobachter seiner Umwelt. Als langjähriger Assistent von Helmut Newton, der auch in seinem Spätwerk allein analoge und nicht digitale Fotografie praktizierte, ergänzt Marino nun mit seiner aktuellen Werkgruppe aus Handybildern die aktuelle Ausstellung um einen neuen fotografisch-technischen Aspekt.

Zur Ausstellung erscheint die Publikation "Guy Bourdin. Image Maker", mit Texten von Shelly Verthime (Guy Bourdin Estate) und Matthias Harder (Helmut Newton Stiftung) im Verlag Assouline, Paris/New York. Hardcover, 25.4 x 33 cm, 260 Seiten mit über 150 Abbildungen und 4 Illustrationen, ISBN-Nr: 9781614286356, Preis: €150