The Zurich Art Prize 2018 goes to Robin Rhode

Solo exhibition at Museum Haus Konstruktiv
25 October 2018 to 13 January 2019

Museum Haus Konstruktiv and Zurich Insurance Group Ltd are very pleased to announce the eleventh winner of the internationally renowned Zurich Art Prize: in 2018, this art prize goes to South African artist Robin Rhode. The prize sum of CHF 100,000 consists of a CHF 80,000 budget for the production of a solo exhibition at Museum Haus Konstruktiv and CHF 20,000 in prize money.

Artist Robin Rhode (b. 1976 in Cape Town, lives in Berlin) grew up in South Africa. For him, the medium of drawing is not limited to an image carrier, but is instead a technique that he uses to trigger a performance-based process – in the public space, as well as on the walls of museums and galleries. Be it choreographed or improvised, Rhode understands drawing to be something interwoven with space and context, which is ultimately recorded in the form of photo sequences, videos or objects. Starting with wall drawings (of a bicycle, for instance, which children in a South African township would wish for in vain), Robin Rhode developed an artistic practice that cleverly and humorously makes it possible to experience everyday observations, political statements, desires and (in his latest work) references to art history – via gestures that sometimes resemble slapstick. For example, Chalk Bike (2015) is based on an experience that the artist had as a school pupil: older pupils would urge the younger ones to ride a drawing of a bicycle on the wall as if it were real. The installation Chalk Bike at Lehmann Maupin Gallery in New York comprises an accurate replica of a bicycle in white chalk and, on a black wall, several chalk drawings of bicycles, which, together with the object, suggest motion.

His latest works contain references to modernism, play with the vocabulary of constructivism and incorporate notions from color theory. The Zurich Art Prize jury expressed enthusiasm about Rhode’s handling of constructivist borrowings, which he can implement with relish in response to space and context. His practice of integrating the audience was also highlighted as outstanding.

Der Zurich Art Prize 2018 geht an Robin Rhode
Einzelausstellung im Museum Haus Konstruktiv
25. Oktober bis 13. Januar 2019

Das Museum Haus Konstruktiv und die Zurich Insurance Group Ltd freuen sich sehr, den elften Gewinner des international renommierten Zurich Art Prize bekannt zu geben: Der Kunstpreis geht 2018 an den südafrikanischen Künstler Robin Rhode. Die Preissumme von CHF 100’000 setzt sich aus einem Budget von CHF 80’000 für die Produktion einer Einzelausstellung im Museum Haus Konstruktiv und einer Preissumme von CHF 20’000 zusammen.

Für den in Südafrika aufgewachsenen Künstler Robin Rhode (geb. 1976 in Kapstadt, lebt in Berlin) ist das Medium Zeichnung nicht auf einen Bildträger begrenzt, sondern eine Technik, die er nutzt, um im öffentlichen Raum ebenso wie an Museums- und Galeriewänden einen performativen Prozess zu entfachen. Ob choreografiert oder improvisiert, Rhode versteht die Zeichnung als etwas mit Raum und Kontext Verwobenes, das schlussendlich in Form von Fotosequenzen, Videos oder Objekten festgehalten wird. Ausgehend von Wandzeichnungen – etwa eines Fahrrades, wie es sich Kinder im südafrikanischen Township vergeblich wünschten – entwickelte Robin Rhode eine künstlerische Praxis, die alltägliche Beobachtungen, politische Statements, Sehnsüchte – und im aktuellen Werk auch kunsthistorische Referenzen – klug und humorvoll in teils slapstickartigen Gesten erfahrbar werden lässt. Chalk Bike (2015) beispielsweise basiert auf einer Erfahrung aus der Schulzeit des Künstlers: Jüngere Schüler wurden von den älteren dazu angehalten, ein gezeichnetes Fahrrad an der Wand so zu fahren, als ob es real wäre. Die Installation Chalk Bike in der Lehmann Maupin Gallery in New York besteht aus der originalgetreuen Nachbildung eines Fahrrades aus weisser Kreide und mehreren auf die schwarze Wand angebrachten Kreidezeichnungen von Fahrrädern, die zusammen mit dem Objekt eine Bewegung suggerieren.

Seine jüngsten Arbeiten enthalten Verweise auf die Moderne, spielen mit dem Vokabular des Konstruktivismus und greifen farbtheoretische Überlegungen auf. Die Jury des Zurich Art Prize zeigte sich begeistert von Rhodes Umgang mit konstruktiven Anleihen, die er lustvoll umzusetzen versteht und dabei auf Raum und Kontext reagiert. Seine Praxis, das Publikum zu integrieren, wurde zusätzlich als herausragend unterstrichen.

Robin Rhode kann bereits auf zahlreiche Einzelausstellungen verweisen: Tel Aviv Museum of Art, ISR (2017); SCAD Museum of Art, Savannah, USA (2016); The Drawing Center, New York, USA (2015); National Gallery of Victoria, Melbourne, AUS (2013); Los Angeles Museum of Art, USA (2010); Wexner Center for the Arts, Columbus, USA (2009); Hayward Gallery London, UK (2008); Haus der Kunst, München, DE (2007).

Zu den wichtigsten Gruppenausstellungen zählen: Busan Biennale, KOR (2017); 56. Venedig Biennale, IT (2015); PERFORMA 15, New York (2015); Making Africa. A Continent of Contemporary Design, Vitra Design Museum, Weil am Rhein, DE und Guggenheim Museum, Bilbao, ESP (2015); Drawing now, Albertina, Wien, AUT (2015); Gold, Bass Museum of Art, Miami, USA (2014); 18. Biennale von Sydney, AUS (2012); Staging Action: Performance in Photography since 1960, MoMA, New York, USA (2011); Yokohama Triennale, JPN (2005) und 51. Venedig Biennale (2005).