Yamamoto Masao
"Microcosm Macrocosm"

Exhibition: September 15 – December 23, 2018
Opening: Friday, September 14, 2018, 7-9 pm
Opening remarks: Dr. Madoka Yuki

Part of EMOP Berlin - European Month of Photography 2018

The Japanese artist Yamamoto Masao first studied oil painting, before he discovered photography as his ideal medium due to its particular capacity to evoke memory. Yamamoto is known for his small-format silver gelatin prints, which he reworks through tinting, painting over them, or other manual interventions to the point that they take on the character od objects carrying reminiscences of the past. As diverse as his motifs are, his images are expressions of an attitude of humility, as propagated by the Chinese philosopher Laozi, who considered humanity as only one small part of nature, which in turn is merely a miniscule part of an immense universe. By observing all the minute things around him, Yamamoto finds a key for accessing the all-encompassing nature of the universe that he captures on photographic paper.

For the exhibition at the Alfred Ehrhardt Foundation, Yamamoto has created a wall installation that inconspicuously integrates selected works by Alfred Ehrhardt. Particularly meaningful to Yamamoto is Ehrhardt’s "constructive and structural eye for the beauty of nature, which archives the artistic forms of nature." Yamamoto’s work demonstrates a fundamental correspondence between Ehrhardt’s worldview as characterized by natural philosophy and his own, Japanese perspective on nature.

In addition, Yamamoto presents photographs from his series Shizuka (= cleansed, pure, or immaculate), which shows things that he found in the woods surrounding his home, and which like “precious jewels carry the peaceful breath of nature within.” In his Bonsai series, Yamamoto continues in direct fashion the 100 or even 200 years of dialogue that has existed between bonsai trees and bonsai masters. This body of work reflects both the enigmatic qualities of a miniaturized, compact universe that can essentially be held one’s hands and the mystery of the universe generally, whose immensity overwhelms man’s senses.

YAMAMOTO Masao, b. 1957 in Gamagori in Aichi Prefecture, Japan. His first exhibitions were held in 1994 and 1996 in San Francisco and New York and were followed by countless others in the US, Europe, Japan, Russia, and Brazil, including, most recently, at Craig Krull Gallery, Santa Monica, CA in January 2018. His work is in the collections of prestigious international museums such as the Museum of Fine Arts, Houston; the International Center of Photography, New York; the Victoria & Albert Museum, London; Maison Européenne de la Photographie, Paris, et al. He has released numerous book publications in the US, Spain, Japan, and Germany, which have been reviewed in the NY Times, Los Angeles Times, and numerous well-known art magazines. Yamamoto lives in Yatsugatake Nanroku, Yamanashi Prefecture, close to nature, whose themes he incorporates into his work.

Accompanying program:

September 16, 2018, 2 pm:
Artist Talk: Dr. Madoka Yuki with Yamamoto Masao (German / Japanese)

October 17, 2018, 7 pm:
Buchvorstellung von Dr. Roland Jaeger: "Foto-Auge Fritz Block. Vom Fotonachlass zum Fotobuch" (German)

November 18, 2018, 2 pm:
In the series "Literaturhaus der Fotografie": Ein Sternbild der Philosophie. Wolfram Eilenbergers "Zeit der Zauberer", vorgestellt in Yamamoto Masaos "Microcosm Macrocosm". Moderation: Thomas Böhm (radioeins: Die Literaturagenten) (German)

Yamamoto Masao
"Microcosm Macrocosm"

Ausstellung: 15. September bis 23. Dezember 2018
Eröffnung: Freitag, 14. September 2018, 19-21 Uhr
Eröffnungsrede: Dr. Madoka Yuki

Im Rahmen des EMOP Berlin - European Month of Photography 2018

YAMAMOTO Masao hat ursprünglich Ölmalerei studiert, bevor er die Fotografie als ein ideales Medium entdeckte, das in besonderer Weise Erinnerungen zu evozieren vermag. Yamamoto ist bekannt für seine kleinformatigen Silbergelatineabzüge, die er durch Tönung, Übermalung oder andere manuelle Eingriffe so bearbeitet, dass sie Objektcharakter erhalten und Reminiszenzen an Vergangenes mit sich führen. So divers seine Motive sind, stets kommt in seinen Bildern die durch den chinesischen Philosophen Laotse geprägte, demütige Auffassung zum Ausdruck, dass der Mensch nur ein kleiner Teil der Natur ist, die wiederum nur einen winzigen Teil eines immensen Kosmos darstellt. Durch Beobachtung all der kleinen Dinge um sich herum findet Yamamoto einen Schlüssel zum allumfassenden Charakter des Universums, den er auf Fotopapier festhält.

Für die Alfred Ehrhardt Stiftung wird Yamamoto in die ihm eigene, installative Wandabwicklung ausgewählte Werke von Alfred Ehrhardt fast unscheinbar einbinden. Für Yamamoto zählt besonders Ehrhardts „konstruktiver und struktureller Blick auf die Schönheit der Natur, der die Kunstformen der Natur als visuelles Archiv anlegt“. Seine Arbeit demonstriert eine fundamentale Entsprechung zwischen Ehrhardts naturphilosophisch geprägter Weltsicht und seiner eigenen, japanischen Natursicht.

Zusätzlich zeigt Yamamoto Aufnahmen seiner Serie Shizuka (= gesäubert, rein, unbefleckt) von Fundstücken aus dem seinen Wohnort umgebenden Wald, in deren Mittelpunkt die Großartigkeit des vergessenen Teils der Natur steht; die gesammelten Wurzeln und Steine liegen verborgen zu den Füßen und in der Erde und tragen für ihn "wie kostbare Kleinode den friedlichen Atem der Natur in sich". Und in der Serie Bonsai Microcosm Macrocosm setzt Yamamoto die 100 oder gar 200 Jahre andauernden Zwiegespräche zwischen Bonsai-Bäumchen und Bonsai-Meistern auf direkte Weise fort. Dieses Œuvre spiegelt sowohl das Mysterium eines kleinen, verdichteten Universums, welches man gewissermaßen in der Hand halten kann, als auch das Mysterium des für menschliche Sinne unermesslich großen Universums wider.

YAMAMOTO Masao, geb. 1957 in Gamagori in der japanischen Präfektur Aichi. Seinen ersten Ausstellungen 1994 und 1996 in San Francisco und New York folgten zahllose weitere in den USA, Europa, Japan, Russland und Brasilien. Januar 2018 Craig Krull Gallery, Santa Monica CA. Sammlungen in renommierten internationalen Museen wie im Museum of Fine Arts Houston, International Center of Photography New York, Victoria & Albert Museum London, Maison Européenne de la Photographie Paris u.a. Zahlreiche Buchveröffentlichungen in den USA, Spanien, Japan und Deutschland. Editorials für die NY Times, Los Angeles Times und etliche namhafte Kunstmagazine. Yamamoto lebt in Yatsugatake Nanroku, Präfektur Yamanashi, in der Nähe zur Natur, die er in seine Arbeit thematisch einbindet.

Veranstaltungen zur Ausstellung:

16. September 2018, 14 Uhr:
Künstlergespräch Dr. Madoka Yuki mit Yamamoto Masao (deutsch / japanisch)

17. Oktober 2018, 19 Uhr:
Buchvorstellung von Dr. Roland Jaeger: "Foto-Auge Fritz Block. Vom Fotonachlass zum Fotobuch"

18. November 2018, 14 Uhr:
In der Reihe "Literaturhaus der Fotografie": Ein Sternbild der Philosophie. Wolfram Eilenbergers "Zeit der Zauberer", vorgestellt in Yamamoto Masaos "Microcosm Macrocosm". Moderation: Thomas Böhm (radioeins: Die Literaturagenten)