The photographic industry not only introduced new fields and practices of work, but was furthermore instrumental in the optimisation of industrialised forms of labour. Photographic images, in turn, became crucial in re-organising our perception by capitalising on our gazes. In today's digital systems, the viewer’s gaze is tracked and analysed to perfect the “harvesting of eyeballs”, turning every spectator into a worker.

In the production models of our so-called attention economy, digitally networked technologies and photographic media play a fundamental role. Photographic images on major social media platforms are accompanied by metrics that suggest their value, giving rise to new forms of labour, with influencers, cloud workers and crowdfunding campaigns being some of the – more or less visible – agents in the global production tied to the networked image. The current cluster investigates these increasingly complex modes of production and the relations between photographers, the image network, as well as images and their viewers.

Die Fotoindustrie führte nicht nur neue Arbeitsfelder und -praktiken ein, sondern war auch an der Optimierung industrialisierter Arbeitsformen beteiligt. Fotografische Bilder wiederum haben entscheidend zur Neuorganisation unserer Wahrnehmung beigetragen und unseren Blick in ein kapitalistisches Register überführt. Über digitale Systeme wird unser Blickverhalten heute zunehmend getrackt und analysiert, um daraus Kapital zu schlagen. Ob bewusst oder unbewusst werden wir so über das Schauen zu digitalen Arbeiter_innen.

In den Produktionsmodellen dieser sogenannten Aufmerksamkeitsökonomie spielen digital vernetzte Technologien und fotografische Medien eine entscheidende Rolle. Fotografische Bilder werden auf Social Media Plattformen an Metriken geknüpft, die sie in Wertschöpfungsketten einbinden und aus denen wiederum neue Arbeitsformen hervorgehen. Influencer, Cloud-Worker und Crowdfunding-Kampagnen gehören hierbei zu den (mehr oder weniger sichtbaren) Akteur_innen einer globalen Produktion des vernetzten Bildes. Das aktuelle Cluster nimmt diese komplexen Produktionsmodi in den Blick und befragt die Beziehungen zwischen Fotograf_innen, den expandierenden Bild-Netzwerken sowie den Bildern und ihren Betrachter_innen.