"SITUATIONS/Porn"

8 June - 13 October 2019
Exhibition opening: Friday, June 7 2019, 6–10pm

In the space between object and desire, the photographic gaze occupies a unique position: it satisfies many of our yearnings and fantasies as much as it fuels them. Might the increased circulation and consumption of images of today’s visual culture be driven by an impulse that is of a pornographic nature? From obsessive binge-watching to food porn or unboxing videos in which products are carefully unpacked in front of the camera, screen-based phenomena from the realms of digital desire and fetish test the boundaries of intimacy, perversion, compulsion and drive.
SITUATIONS/Porn takes a look at such artistic and cultural manifestations to investigate the dynamics between gaze and desire against the backdrop of the networked image.

SITUATION #174: Adrian Sauer, Unboxing Photoshop, 2011
Unboxing Photoshop by German photo artist Adrian Sauer deals with the popular online phenomenon of unboxing. This involves the unpacking of electronic, cosmetic and fashion products in front of the camera – sometimes in the form of a prosaic demonstration and sometimes staged as a sensual display with voyeuristic overtones. In the twelve-part photographic series, Sauer’s hands can be seen as they introduce us step by step to the object of desire – in this case, the image-editing software Photoshop: from opening the package and removing the shrink wrapping all the way to taking out the actual product. Unboxing Photoshop demonstrates a contemporary visual phenomenon that seeks, through the gaze, to (vicariously) satisfy a fundamental need of our consumer society, namely to own a product. At the same time, the reference to Photoshop illustrates the increasing shift of the photographic production process from analogue into digital form.

On Sunday, 22 September 2019, at 4 p.m., Adrian Sauer will be talking to Mona Schubert (assistant curator Fotomuseum) about his artistic practice and about fetishistic tendencies of modern-day visual consumerism. The conversation will take place in German in the SITUATIONS/Porn exhibition space (Grüzenstrasse 45).


More by Adrian Sauer: adriansauer.de


SITUATION #175: Andy Kassier, You Were Born To Stand Out – An Intimate ASMR Selfie Tutorial with Andy Kassier, 2019
The Instagram performance Success Is Just a Smile Away (2013–) by German conceptual artist Andy Kassier is primarily concerned with issues of self-marketing on social media. With a healthy dash of irony, conveyed in overstated selfies and overmotivated captions, Kassier exposes the deceptive world of self-dramatisation and the depraved ideals of influencers who act as role models day in, day out on online platforms. They express themselves in an increasingly uniform visual language of prosperity by posing with money and luxury items – the flaunting and simultaneous exploitation of their own bodies for the mere sake of clicks and likes, an over-egged striving for success and an almost compulsive self-optimisation.

For SITUATIONS/Porn, the artist created the ASMR video tutorial You Were Born to Stand Out – An Intimate ASMR Selfie Tutorial with Andy Kassier as a guide to taking the perfect selfie. In a few, simple steps, visitors can learn how to achieve media recognition thanks to an acoustically stimulating demonstration and then apply this directly next to a life-size cardboard stand-up of Andy Kassier.

More by Andy Kassier: andykassier.com; instagram.com/andykassier


SITUATION #176: Elena Aya Bundurakis, aus Eating Magma, 2017–
In her photographic series Eating Magma (2017–), the young Greek-Japanese photographer Elena Aya Bundurakis produces dreamlike compositions that revolve around her so-called “4 Fs: my Flesh, my Food, Fauna and Flora”. The series explores the boundaries between the artificial and nature, reality and fantasy, while reflecting on our condition as living organisms with the wish to convey an experience of “cosmic or organic sensations”. Bunduraki’s use of varied substances, materials and colours in close-up bring a textural and tangible quality to the images, enhancing the act of viewing with the longing to also smell, taste and touch. The viewers’ gaze becomes entangled in a game of arousal and repulsion, whereby their desire is stimulated, yet can never be fully satisfied by the image.

More by Elena Aya Bundurakis: freethecelery.com


SITUATION #177: Anna Ehrenstein, Zen for Hoejabi, 2019
In her multimedia installation Zen for Hoejabi, comissioned for SITUATIONS/Porn, Anna Ehrenstein explores the idea of authenticity and its present-day distribution, commodification and circulation. The work focuses on the everyday use of the religiously connoted hijab, which she has witnessed being repurposed as a fashion accessory and even as a practical mobile phone holder. Ehrenstein – herself a member of the Albanian diaspora in Germany – deals with this phenomenon and with the increasingly pervasive feature of digital networks, in two 3D-printed busts and two video works looped on Huawei smartphones.

Ehrenstein’s musings on the displacement of meaning and function in cultural objects are complemented by reflections on certain ideas and moral attitudes that are currently in flux – including our understanding of what constitutes an original, an appropriation or an imitation. For this purpose, the artist exhibits lenticular prints of fake goods, with references to ‘busta accounts’, which have emerged in the context of the fashion industry and are used to check the authenticity of branded products illustrated on photographs. The installations’ central elements ultimately address questions of representation and power relations in the dynamic realm in which cultural identity is forged and definitions are negotiated – processes that increasingly follow a capitalist logic governed by digitally circulating images.

More by Anna Ehrenstein:annaehrenstein.com

"SITUATIONS/Porn"

mit Arbeiten u.a. von Anna Ehrenstein, Andy Kassier, Andy King, Adrian Sauer und Jean-Vincent Simonet

Ausstellung: 8. Juni bis 13. Oktober 2019
Eröffnung: Freitag, 7. Juni, 18 - 22 Uhr

Im Verhältnis von Objekt und Begehren nimmt der fotografische Blick eine besondere Stellung ein: Er stillt nicht nur unsere Sehnsüchte und Fantasien, sondern schürt sie gleichermassen. In unserer heutigen visuellen Kultur scheint unser Bildkonsum zunehmend von einem pornografischen Impuls getrieben: ‹binge-watching›, ‹food porn› oder ‹unboxing videos› sind nur einige der bildschirmbasierten Phänomene aus dem Reich digitaler Begehren und Fetische, die die Grenzen des Intimen, des Perversen, Obsessiven und Triebhaften ausloten.
SITUATIONS/Porn befragt anhand von künstlerischen und kulturellen Erscheinungsformen das Wechselspiel von Blick und Begehren vor dem Hintergrund des vernetzten Bildes.

SITUATION #174: Adrian Sauer, Unboxing Photoshop, 2011
Adrian Sauer, aus der Serie Unboxing Photoshop, 12 digitale C-Prints, 2011 © Adrian Sauer & KLEMM'S, Berlin
Unboxing Photoshop des deutschen Fotokünstlers Adrian Sauer widmet sich dem populären Online-Phänomen des unboxings: das mal trocken vorführende, mal sinnliche, gleichsam voyeuristisch Zur-Schau-stellende Auspacken von Produkten aus Technik, Kosmetik und Mode vor der Kamera. In der 12-teiligen Fotoserie sind die Hände Sauers zu sehen, wie sie Schritt für Schritt das Produkt des Begehrens – hier die Bildbearbeitungssoftware Photoshop – enthüllen: von der Öffnung des Pakets, dem Entfernen der Verpackungsfolie bis hin zum Herausnehmen des eigentlichen Produktes. Unboxing Photoshop führt zum einen ein zeitgenössisches visuelles Phänomen vor, das ein grundlegendes Bedürfnis unserer Konsumgesellschaft – nämlich den Besitz eines Produktes – über den Blick (ersatzzu)befriedigen versucht. Zum anderen verweist der Rückgriff auf Photoshop die zunehmende Verlagerung des fotografischen Herstellungsprozesses vom Analogen ins Digitale.
Am Sonntag, 22. September 2019 um 16 Uhr spricht Adrian Sauer mit Mona Schubert (Assistenzkuratorin Fotomuseum) über seine künstlerische Praxis sowie fetischistische Tendenzen des Bildkonsums. Das Gespräch findet in der Ausstellung SITUATIONS/Porn (Grüzenstrasse 45) auf Deutsch statt.


Mehr von Adrian Sauer: adriansauer.de


SITUATION #175: Andy Kassier, You Were Born To Stand Out – An Intimate ASMR Selfie Tutorial with Andy Kassier, 2019
In der Instagram-Performance Success Is Just A Smile Away (2013–) des deutschen Konzeptkünstlers Andy Kassier ist die Selbstvermarktung auf Social Media das zentrale Thema. Mit einer ordentlichen Prise Ironie, die sich in überspitzt inszenierten Selfies und übermotivierten Captions äussert, entlarvt Kassier die trügerische Welt der Selbstinszenierung und die pervertierten Ideale von Influencer_innen, die uns online Tag für Tag vorgelebt werden. Diese äussern sich in einer zunehmend vereinheitlichten Bildsprache des Wohlstands durch das Posieren mit Geld und Luxusgütern, der Zuschaustellung und damit gleichermassen der Ausbeutung des eigenen Körpers für Clicks und Likes, einem überbetontem Streben nach Erfolg und einer fast schon zwanghaft-betriebenen Selbstoptimierung.

Für SITUATIONS/Porn hat der Künstler das ASMR-Videotutorial You Were Born To Stand Out – An Intimate ASMR Selfie Tutorial With Andy Kassier zur Anfertigung des perfekten Selfies zusammengestellt. In wenigen, einfachen Schritten können die Besucher_innen den Schlüssel zur medialen Anerkennung dank einer akustisch stimulierenden Demonstration selbst erlernen und anschliessend neben einem lebensgrossen Pappaufsteller des Künstlers direkt anwenden.

Mehr von Andy Kassier: andykassier.com; instagram.com/andykassier


SITUATION #176: Elena Aya Bundurakis, aus Eating Magma, 2017–
"Soft Anatomy", 2018, aus Eating Magma, Künstler_innenbuch, 2017– © Elena Aya Bundurakis
In der Fotoserie Eating Magma (2017–) schafft die griechisch-japanische Fotografin Elena Aya Bundurakis traumhaft anmutende Kompositionen, die sich allesamt um die von der Künstlerin selbsternannten „4 Fs“ drehen: „my Flesh, my Food, Fauna and Flora“. Die Serie lotet die Grenzen zwischen dem Künstlichen und dem Natürlichen, zwischen Realität und Fanatasie aus. Bundurakis reflektiert über unseren Wesenszustand als lebende Organismen und will eine von „kosmischen oder organischen Empfindungen“ geprägte Erfahrung vermitteln. Durch die Inszenierung unterschiedlicher Substanzen, Materialien und Farben im Close-Up verleiht die Künstlerin ihren Fotografien eine stoffliche und haptische Qualität, die ein Verlangen nach Geruch, Geschmack und Berührung wecken. Der Blick der Betrachter_innen wird in ein Spiel zwischen Erregung und Abstossung verwickelt, wobei das Verlangen zwar visuell angeregt, aber nie gänzlich über das Bild gestillt werden kann.


Mehr von Elena Aya Bundurakis: freethecelery.com


SITUATION #177: Anna Ehrenstein, Zen for Hoejabi, 2019 Aus Zen for Hoejabi, Multimedia-Installation, Screenshot, 2019 © Anna Ehrenstein In ihrer für SITUATIONS/Porn entwickelten, multimedialen Installation Zen for Hoejabi setzt sich Anna Ehrenstein mit Vorstellungen von Authentizität und deren zeitgenössischen Distribution, Kommodifizierung und Zirkulation auseinander. Im Fokus der Arbeit steht die alltägliche Nutzung des religiös konnotierten Hijabs, deren erweiterte Nutzung sie als modisches Accessoire und sogar als praktische Halterung für das Smartphone beobachten konnte. Ehrenstein – selbst Teil der albanischen Diaspora in Deutschland – verarbeitet diesen Aspekt sowie die zunehmend den Alltag durchdringende digitale Vernetzung in zwei 3D-gedruckten Büsten und zwei auf Huawei-Smartphones geloopten Videoarbeiten.

Neben der Bedeutungs- und Funktionsverschiebung kulturell besetzter Gegenstände reflektiert Ehrenstein auch über sich gegenwärtig wandelnde Vorstellungen und moralische Haltungen – beispielsweise im Hinblick auf das, was wir unter einem Original, einer Aneignung oder einer Nachahmung verstehen. Hierfür zeigt die Künstlerin Lentikulardrucke von Fake-Waren, wobei sie auf sogenannte busta-Accounts zurückgreift, die sich im Modekontext herausgebildet haben und fotografische Abbildung von Markenprodukten auf ihre Echtheit prüfen. In ihrem Zusammenspiel greifen die zentralen Elemente der Installation letztlich Repräsentationsfragen im Spannungsfeld kultureller Identitätsfindung und Definitionsmacht auf, die zunehmend einer kapitalistischen Logik digital zirkulierender Bilder folgen.

Mehr von Anna Ehrenstein:annaehrenstein.com