Matt Black "AMERICAN GEOGRAPHY"

25 September 2020 ‐ 3 January 2021
Opening: Thursday, 24 September, 6-9 p.m.

At the same time, the exhibitions "Jerry Berndt BEAUTIFUL AMERICA" and #ProtestsGoViral will open.

The American Magnum photographer Matt Black (*1970) has continually documented the connection between migration, poverty, agriculture, and the environment in his native California and in southern Mexico. For his project "AMERICAN GEOGRAPHY", he traveled over 100,000 miles through 46 states, including California, Oregon, Louisiana, Tennessee, and New York. During his road trip, Black visited communities with a poverty rate of over 20 percent, forming geographic areas that can be connected on a map. Black thus succeeded in portraying poverty as a collective element in the United States which links people whose lives take place beyond the American dream. "The most important key to understanding this work and why I’m doing it is where I come from," Black says about the project. "My region, and many across the country, are not represented by the great American myth, the basic idea of America."

78 photographs and objects from these trips form the focus of the exhibition "AMERICAN GEOGRAPHY", curated by Ingo Taubhorn along with the photographer, which will be presented as a worldwide premiere. "With the exhibition 'AMERICAN GEOGRAPHY' by Matt Black in the House of Photography, following Lauren Greenfield and Paolo Pellegrin, we are continuing the series of committed documentary photographers who focus on sociopolitical and social conditions of life. With his large-format, square, black-and-white pictures and overwhelming landscape panoramas, Black shows us a country far from unlimited possibilities and an American society that is largely characterized by poverty, lack of opportunity, and political resignation," says Ingo Taubhorn, curator of the House of Photography.

"AMERICAN GEOGRAPHY" focuses on the most disadvantaged places and their inhabitants in the United States, with photographs ranging from the deserts in the southwest to the Black Belt in the southeast and the post-industrial former factory towns in the Midwest and northeast. The results are impressive: while photography can help to humanize facts and figures, maps show the extent of the problem. This demonstration of individual cases of desperation becomes a spotlight for a nationwide topic.

Matt Black has received numerous awards, including the W. Eugene Smith Award (2015), the Robert F. Kennedy Journalism Award (2016), and most recently in 2018 a prize for his work in Puerto Rico. He has received additional awards from the Magnum Foundation Emergency Fund, the Pulitzer Center on Crisis Reporting, and the Center for Cultural Innovation.

After its presentation in Hamburg, the exhibition "AMERICAN GEOGRAPHY" will be shown at the Kunstfoyer of the Versicherungskammer Kulturstiftung in Munich and the International Center of Photography in New York.

A publication about "AMERICAN GEOGRAPHY" containing 80 photos in portrait format (290x580mm) will be published by Magnum Photos. 68 pages, English. Price 24,90 Euro

Matt Black
"AMERICAN GEOGRAPHY"

25. September 2020 bis 3. Januar 2021
Eröffnung: Donnerstag, 24. September, 18 - 21 Uhr

Zur gleichen Zeit eröffnen die Ausstellungen: "Jerry Berndt BEAUTIFUL AMERICA" und #ProtestsGoViral

Der US-amerikanische Magnum-Fotograf Matt Black (*1970) hat in seinen Arbeiten immer wieder den Zusammenhang zwischen Migration, Armut, Landwirtschaft und der Umwelt in seiner Heimat Kalifornien und in Süd-Mexiko dokumentiert. Für sein Projekt "AMERICAN GEOGRAPHY" reiste er über 100.000 Meilen durch 46 US-Bundesstaaten, darunter Kalifornien, Oregon, Louisiana, Tennessee und New York. Auf diesen Road Trips besuchte Black Gemeinden, deren Armutsquote über 20 Prozent liegt, und die wie auf einer Landkarte miteinander verbunden werden können. So gelang es Black, Armut als kollektives Element der Menschen in den USA darzustellen, deren Leben sich abseits des American Dream abspielt. "Der wichtigste Schlüssel, um zu verstehen, warum ich dieses Projekt mache, ist meine eigne Herkunft", sagt Matt Black über das Projekt. "Meine Region und auch viele andere im ganzen Land werden nicht vom großen amerikanischen Mythos – also von der Grundidee Amerikas – repräsentiert."

78 Exponate dieser Reisen bilden den Fokus der von Ingo Taubhorn zusammen mit dem Fotografen kuratierten Ausstellung, die als weltweite Premiere präsentiert wird. "Mit der Ausstellung AMERICAN GEOGRAPHY von Matt Black setzen wir im Haus der Photographie nach Lauren Greenfield und Paolo Pellegrin die Reihe engagierter Dokumentarfotograf*innen fort, welche stark auf gesellschaftspolitische und soziale Bedingungen des Lebens eingehen. Mit seinen großformatigen quadratischen Schwarz-Weiß-Bildern und überwältigenden Landschaftspanoramen zeigt uns Black ein Land fern der unbegrenzten Möglichkeiten und eine amerikanische Gesellschaft, die größtenteils von Armut, Chancenlosigkeit und politischer Resignation geprägt ist", sagt Ingo Taubhorn, Kurator des Hauses der Photographie.

"AMERICAN GEOGRAPHY" konzentriert sich auf die am stärksten benachteiligten Orte und ihre Bewohner*innen in den USA. Matt Black fotografierte dazu in den Wüsten im Südwesten über den Black Belt im Südosten bis hin zu den postindustriellen, ehemaligen Fabrikstädten im Mittleren Westen und Nordosten. Die Ergebnisse sind beeindruckend: Wenn Fotografie dazu beitragen kann, um Fakten und Zahlen zu humanisieren, so zeigt die Karte das Ausmaß des Problems. Dieses Aufzeigen einzelner Notlagen wird damit zum Schlaglicht für ein landesweites Thema.

Matt Black wurde vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem W. Eugene Smith Award (2015), dem Robert F. Kennedy Journalism Award (2016) und zuletzt 2018 für seine Arbeit in Puerto Rico. Weitere Auszeichnungen erhielt er vom Magnum Foundation Emergency Fund, dem Pulitzer Center on Crisis Reporting und dem Center for Cultural Innovation.

Die von Olympus unterstütze Ausstellung wird im Anschluss nach Hamburg im Kunstfoyer der Versicherungskammer Kulturstiftung in München und im ICP International Center of Photography in New York gezeigt.

Es erscheint eine Publikation zu "AMERICAN GEOGRAPHY", hrsg. von Magnum Photos, 68 Seiten, 80 Fotografien. Porträtformat: 290 x 580 mm. Englisch. Preis: 24,90 Euro