Marcelo Brodsky & Hildegard Titus
"Traces of Violence - The German Empire in Southern Africa"

Exhibition: 2 November – 11 Dezember 2021

Panel discussions: Friday, 19 November
"ART & REPRESENTATION OF GENOCIDE"
18:30 - 19:15 h
"GENOCIDE IN NAMIBIA"
19:30 - 20:30 h

The first genocide of the 20th century was committed by the German Empire in 1904-1908 in South West Africa, today's Namibia. The genocide was directed against the Nama and Herero ethnic groups, the indigenous people of this region.

In the course of the division of Africa by the European powers in the Berlin Conference of 1884/1885, the German Empire acquired the right to colonize South West Africa. Colonial policy included the expulsion of the local Nama and Herero communities from their fertile land so that German colonizers and farmers could settle there.

As an artist and human rights activist, Marcelo Brodsky believes in the importance of art in the social debate. Their ability to influence the public opinion-forming process and attract media attention. The subject of human rights violations was and is a central part of his art.

Brodsky became internationally known with his work cycle "Buena Memoria" (1997) about the kidnapping of some of his classmates and his brother Fernando Brodsky by the death squads during the Argentine military dictatorship. Fernando's body has not been found to this day. Other series of works followed, such as "1968 The Fire of Ideas", "Africa Fighting for Freedom" or "Migrants".

The photographs that Brodsky collected in archives, agencies and universities for two years were taken by the colonialists or their helpers (soldiers, missionaries, journalists, etc.). They are irrefutable evidence of the brutal violence of the perpetrators. After reading Mark Sealy's book "Decolonizing the Camera", which describes that every time a colonialist image is shown, its violence is reproduced, Brodsky decided to radically rework these images.

As in his previous series of works, Brodsky enlarges and reworks the photographs underlining of the aesthetic effect of the motif by reworking the colours by hand. The beautiful becomes more beautiful, the horror becomes more horrific. His own short text contribution, typical of his works, expresses the voice and point of view of the colonizers in every single coloured photo. They show violence very clearly, which makes it rather disturbing for the viewer.

Hildegard Titus from Windhoek, the Namibian capital, comes from the Aawambo people. She works at a photojournalist, filmmaker, visual artist and curator. She has a keen issue on working on topics of gender, identity, culture and race.

On Friday, 19 November there will be two panels talking about the content of the exhibition:

"Art & Representation of Genocide"
18:30-19:15

Participants:
Robert Rodriguez (A & M University, Texas, USA)
Mercia Kandukira (Künstlerin, SUNY Binghamton University, USA)
Marcelo Brodsky (Künstler, Argentinien & Spanien)
Heike Becker (Autorin, University of  Western Cape, Südafrika)
Hildegard Titus (Künstlerin, Windhoek, Namibia)

"Genocide in Namibia"
19:30-20:30

Participants:
Ngondi Kamatuka (Ovaherero Genocide Foundation, USA)
Barnabas Katuuo (Ovaherero Genocide Foundation, USA)
Vepuka Kauari (Ovaherero Genocide Foundation, USA)
Rolando Vazquez (University of Utrecht, Niederlande)
Wolfgang Kaleck (European Center for Constitutional and Human Rights, (ECCHR), Berlin (Koordinator)

Marcelo Brodsky & Hildegard Titus
"Spuren der Gewalt ‐ Das deutsche Kaiserreich im südlichen Afrika"

Ausstellung: 2. November bis 11. Dezember 2021

Podiumsdiskussionen: Freitag, 19. November
"ART & REPRESENTATION OF GENOCIDE"
18:30 - 19:15 Uhr
"GENOCIDE IN NAMIBIA"
19:30 - 20:30 Uhr

Der erste Völkermord des 20. Jahrhunderts wurde 1904 bis 1908 vom Deutschen Reich in Südwestafrika, dem heutigen Namibia, begangen. Der Genozid richtete sich gegen die Volksgruppen der Nama und Ovaherero, die Ureinwohner dieser Region.

Im Zuge der Teilung Afrikas durch die europäischen Mächte in der Berliner Konferenz von 1884/1885 erwarb das Kaiserreich das Recht, Südwestafrika zu kolonisieren. Die Kolonialpolitik beinhaltete die Vertreibung der lokalen Gemeinschaften von Nama und Ovaherero von ihrem fruchtbaren Land, damit sich deutsche Kolonisatoren und Farmer dort niederlassen konnten.

Als Künstler und Menschenrechtsaktivist glaubt Marcelo Brodsky an die Bedeutung der Kunst in der gesellschaftlichen Debatte. An ihre Fähigkeit, den öffentlichen Meinungsbildungsprozess zu beeinflussen und die Aufmerksamkeit der Medien zu gewinnen. Das Thema Menschenrechtsverletzung war und ist zentraler Bestandteil seiner Kunst.

Die Fotografien, die Brodsky zwei Jahre lang in Archiven, Agenturen und Universitäten zusammentrug, wurden von den Kolonialisten oder ihren Helfern (Soldaten, Missionare, Journalisten usw.) aufgenommen. Sie sind unwiderlegbare Beweise für die brutale Gewalt der Täter.

Nach der Lektüre von Mark Sealys Buch "Decolonizing the Camera", in dem beschrieben ist, dass jedes Mal, wenn ein kolonialistisches Bild gezeigt wird, seine Gewalt reproduziert wird, entschied sich Brodsky zu einer radikalen Bearbeitung dieser Bilder.

Wie in seinen Werkserien zuvor, vergrößert und überarbeitet Brodsky die Fotografien und schafft durch die farbliche Überarbeitung von Hand eine Übersteigerung der ästhetischen Wirkung des Motivs. Das Schöne wird schöner, das Grauen wird grauenvoller.

Der für seine Werke typische eigene kurze Textbeitrag drückt in jedem einzelnen kolorierten Foto die Stimme und den Standpunkt der Kolonisatoren aus. Sie zeigen Gewalt in aller Deutlichkeit, was sie für den Betrachter eher verstörend macht.

Die in Namibia geborene Künstlerin und Aktivistin Hildegard Titus fokussiert sich in ihren Arbeiten auf die Auswirkungen der jahrelangen Kolonialherrschaft auf die komplexen strukturellen Zusammenhänge der heutigen Bevölkerung Namibias.

In ihren fotografischen Werken portraitiert die Künstlerin exemplarisch junge Menschen aus verschiedenen Gemeinschaften der namibischen Gesellschaft. Neben der Fotografie, nutzt Titus Videos, Filme und Performances als künstlerische Ausdrucksmittel. Zum einen kritisieren diese provokant den Umgang der deutschen und namibischen Regierung mit dem Völkermord und der Erinnerungskultur an die Kolonialherrschaft. Zum anderen prangern sie den gesellschaftlichen Umgang mit den sogenannten "Domestic Workers" an.

Freitag, 19. November, wird es zwei Podiumsdiskussionen geben, die sich inhaltlich mit dem Thema der Ausstellung auseinandersetzen:

"ART & REPRESENTATION OF GENOCIDE"
18:30 - 19:15 Uhr

Teilnehmer*innen:
Robert Rodriguez (A & M University, Texas, USA)
Mercia Kandukira (Künstlerin, SUNY Binghamton University, USA)
Marcelo Brodsky (Künstler, Argentinien & Spanien)
Heike Becker (Autorin, University of  Western Cape, Südafrika)
Hildegard Titus (Künstlerin, Windhoek, Namibia)

"GENOCIDE IN NAMIBIA"
19:30 - 20:30 Uhr

Teilnehmer*innen:
Ngondi Kamatuka (Ovaherero Genocide Foundation, USA)
Barnabas Katuuo (Ovaherero Genocide Foundation, USA)
Vepuka Kauari (Ovaherero Genocide Foundation, USA)
Rolando Vazquez (University of Utrecht, Niederlande)
Wolfgang Kaleck (European Center for Constitutional and Human Rights, (ECCHR), Berlin (Koordinator)