Peter Piller
"there are a couple of things that bother me"

Exhibition: 11 March – 21 May, 2023
Opening: 10 March, 7pm

In the spring of 2023, the Kunsthalle Düsseldorf will present the first retrospective in the Rhineland on the German artist Peter Piller (*1968 in Fritzlar), who has been a professor at the nearby Kunstakademie Düsseldorf since 2018, where he teaches a class in fine art.

During his studies in Hamburg, Piller began working on the Peter Piller Archive, in which thousands of images and photos that he meticulously collected from sources such as magazines, the internet, postcards, and aerial photographs are organized, categorized, and assembled in series. His most important tools have always been his gift for precise observation and a subtle sense of humor, which allow Piller to discover serial, curious, and unusual elements in images that appear extremely banal and trivial, and to relate them to others. These include the aerial photo archive von erde schöner, based on 20,000 aerial photos and categorized into 23 series, which Piller has been working on since 2002.

His drawings and his own photographs are also always serial. For example, as part of the series Peripheriewanderungen, which he began in 1994, the artist wandered around places and subsequently made drawings and photographs of his walks. The drawings in particular are strongly associative and reflect personal impressions and emotions triggered by the walks rather than being actual documentations or maps. For the series behind time (2017), Piller traveled to various places around the world to observe and photograph rare and special birds.

However, instead of depicting them in their full glory, as ornithologists would, the artist always shows them at the exact moment they leave his field of view and ironically names the photographs after the name of the species of bird he photographed. Piller is currently engaging with prehistoric cave paintings that were created in southern Europe during the Ice Age, before humans became sedentary. On this topic as well, he has collected hundreds of photographs and scans from various European libraries, and has taken photographs and made drawings on dozens of trips to southern France and northern Spain.

The exhibition presents many of his series since the 1990s, in particular those that have rarely or never before been shown, and places them in new contexts in the three large exhibition spaces.

An artist’s book will be published alongside the exhibition.

The exhibition will take place as part of the 250th anniversary of the Kunstakademie Düsseldorf and is curated by Gregor Jansen and Alicia Holthausen in close collaboration with the artist.

Peter Piller
"there are a couple of things that bother me"

Ausstellung: 11. März bis 21. Mai 2023
Eröffnung: Freitag, 10. März, 19 Uhr

Im Frühjahr 2023 zeigt die Kunsthalle Düsseldorf die erste Überblicksausstellung des deutschen Künstlers Peter Piller (* 1968 in Fritzlar) im Rheinland, der seit 2018 Professor an der nahegelegenen Kunstakademie Düsseldorf ist und dort die Klasse für Freie Kunst leitet.

Bereits während des Studiums in Hamburg begann Piller seine Arbeit am Archiv Peter Piller, in dem Tausende von Bildern und Fotos, die er akribisch aus bestehenden Quellen, wie Zeitschriften, dem Internet, Ansichtskarten oder Luftbildaufnahmen sammelte, geordnet, kategorisiert und in Serien zusammengestellt werden. Wichtigste Arbeitswerkzeuge sind dabei immer eine genaue Beobachtungsgabe und ein feinsinniger Humor, die es Piller ermöglichen, in höchst banal und trivial erscheinenden Bildern serielle, kuriose und ungewöhnliche Elemente zu entdecken und mit anderen in Beziehung zu bringen. So entstand zum Beispiel das, auf 20.000 Luftaufnahmen basierende und in 23 Serien kategorisierte, Luftbildarchiv von erde schöner, an dem Piller seit 2002 arbeitete.

Aber auch seine Zeichnungen und eigenen Fotografien sind stets seriell angelegt. Im Rahmen der 1994 begonnenen Serie Peripheriewanderungen beispielsweise umwandert der Künstler Orte und fertigt im Nachhinein Zeichnungen und Fotografien seiner Wanderungen an. Besonders die Zeichnungen sind dabei stark assoziativ und bilden eher persönliche Eindrücke und Emotionen, die die Wanderungen ausgelöst haben, ab, als dass sie tatsächliche Dokumentationen oder Landkarten sind. Für die Serie behind time (2017) reiste Peter Piller an verschiedenste Orte weltweit, um seltene und besondere Vögel zu beobachten und zu fotografieren. Anstatt diese jedoch in ihrer vollen Pracht abzubilden, wie Ornithologen es tun würden, zeigt Piller sie immer genau in dem Moment, in dem sie sein Sichtfeld wieder verlassen und benennt die Fotografien ironischerweise nach den Namen der jeweils fotografierten Vogelart (z.B. Turmfalke oder auch mal Ein amerikanischer Vogel, den ich nicht bestimmen kann).

Aktuell beschäftigt sich Peter Piller mit prähistorischer Höhlenmalerei, die in Südeuropa während der Eiszeiten entstand, bevor die Menschen sesshaft wurden. Auch hierzu liegen bisher hunderte gesammelter Fotografien und Scans aus verschiedenen europäischen Fachbibliotheken vor, sowie selbst erstellte Fotografien und Zeichnungen, die Piller bei dutzenden Reisen nach Südfrankreich und Nordspanien erstellte.

Die Ausstellung zeigt zahlreiche seiner Serien, insbesondere bisher selten oder gar nicht gezeigte seit den 1990er-Jahren, und stellt sie in den drei großen Ausstellungsräumen in neue Zusammenhänge.

Zur Ausstellung erscheint ein Künstlerbuch.

Die Ausstellung findet im Rahmen des Jubiläums 250 Jahre Kunstakademie Düsseldorf statt und wird kuratiert von Gregor Jansen und Alicia Holthausen in enger Zusammenarbeit mit dem Künstler.