"Chargesheimer The Great"

Exhibition: 10 February – 6 April, 2023
Opening: Friday, 10 February, 6pm

Born in Cologne in 1924 under the name of Karl Heinz Hargesheimer, Chargesheimer studied graphic arts and photography at the "Kölner Werkschulen" (1943-46). From the beginning of his career, Chargesheimer pursued different artistic interests, ranging from opera, theatre, costume design and painting to photography.

While developing an extensive documentation of Cologne’s ruins in the early post-war years, the artist also worked as set designer and devoted himself to creating metal sculptures. In 1950, Chargesheimer started to experiment with abstract light graphics on photographic paper and surrealistic photomontages: pictures created by light and chemicals applied directly onto negatives or photographic paper. In the 60's, he created kinetic light sculptures constructed from moving Plexiglas and steel elements he described as "Meditationsmühlen".

In addition to his abstract experiments, Chargesheimer explored the potential of documentary photography, which he approached in an empathetic way. He became also widely recognized for his efforts as a freelance photographer as well as his dynamic and aggressive portraits of public figures (e.g. Konrad Adenauer) and common citizens of post-war Germany.

All of Chargesheimer's photographs have one thing in common: a dissecting, close-up view with which he photographed his subjects, whether it was a Romanesque church or a miner underground, a portrait of a wellknown personality or a Cologne backyard.

The exhibition shows a cross-section of Chargesheimer's entire oeuvre, and at the same time depicts the diversity and development of his artistic work.

"Chargesheimer The Great"

Ausstellung: 10. Februar bis 6. Apr 2023
Eröffnung: Freitag, 10. Februar, 18 Uhr

1924 unter dem Namen Karl Heinz Hargesheimer in Köln geboren, studierte Chargesheimer an den Kölner Werkschulen Grafik und Fotografie (1943-46). Von Beginn seiner Karriere an verfolgte Chargesheimer unterschiedliche künstlerische Interessen, die von Oper, Theater, Kostümdesign und Malerei bis zur Fotografie reichten.

Neben einer umfangreichen Dokumentation der Kölner Ruinen in den frühen Nachkriegsjahren arbeitete der Künstler als Bühnenbildner und widmete sich der Herstellung von Metallskulpturen. Ab 1950 experimentierte Chargesheimer mit abstrakten Lichtgrafiken auf Fotopapier und surrealistischen Fotomontagen: Bilder, die durch Licht und Chemikalien entstehen, die direkt auf Negative oder Fotopapier aufgetragen werden. In den 60er Jahren schuf er kinetische Lichtskulpturen aus beweglichen Plexiglas- und Stahlelementen, die er als "Meditationsmühlen" bezeichnete.

Neben seinen abstrakten Experimenten erkundete Chargesheimer das Potenzial der Dokumentarfotografie, der er sich auf einfühlsame Weise näherte. Weithin bekannt wurde er auch durch seine Arbeit als freischaffender Fotograf sowie durch seine dynamischen und aggressiven Porträts von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens (z. B. Konrad Adenauer) und einfachen Bürgern des Nachkriegsdeutschlands.

Allen Fotografien Chargesheimers ist eines gemeinsam: der sezierende Nahblick, mit dem er seine Sujets ablichtete, sei es eine romanische Kirche oder ein Bergmann unter Tage, ein Porträt einer bekannten Persönlichkeit oder ein Kölner Hinterhof.

Die Ausstellung zeigt einen Querschnitt durch Chargesheimers Gesamtwerk, und bildet gleichzeitig die Vielfalt und Entwicklung seines künstlerischen Schaffens ab.