Yad Vashem, the World Holocaust Remembrance Center in Jerusalem, in cooperation with the Kunstbibliothek of the Staatliche Museen zu Berlin and the Freundeskreis Yad Vashem e.V., presents the highly acclaimed exhibition Flashes of Memory. Photography during the Holocaust at Berlin’s Museum für Fotografie (Museum of Photography). Featured for the first time in Germany, the exhibition presents a critical account of visual documentation – photographs and films – created during the Holocaust by German citizens and Nazi propaganda photographers, by Jewish photographers in the ghettos, and by members of the Allied forces during liberation. The exhibition focuses a spotlight on the circumstances under which each photograph was captured. It shows how the worldview of the documenting photographer – both official and private – influenced the image captured, while emphasizing the different and unique viewpoints of the Jewish photographers as direct victims of the Holocaust.

For the German Nazi regime, photography and film played a crucial role in manipulating and mobilizing the masses. These forms of propaganda were an elementary part of the National Socialist ideology. Conversely, the work of Jewish photographers during the Holocaust was part of their struggle for survival – depicting the living conditions of those incarcerated in ghettos. For the Jews, unsanctioned photography in the ghetto was punishable by death. Nonetheless, it was critical for them to document the atrocities so that the truth could one day be transmitted to all of humanity.

Upon liberation, the Allies recognized the need to document what they discovered in order to, combat future denial of these atrocities, justify their enormous losses on the battlefield, and gather evidence for upcoming war crimes trials. They were guided by the desire to educate the German population in the "spirit of democratic values."

Flashes of Memory. Photography during the Holocaust displays photographs, films and artifacts, including cameras from archives and museums in the US, Europe and Israel. The exhibition curated by Director of the Yad Vashem Museums Division Vivian Uria was first opened in Jerusalem in January 2018 for International Holocaust Remembrance Day.

The exhibition in Germany also includes an outreach educational program funded by the Federal Agency for Civic Education, the Sal. Oppenheim Foundation, and the Volkswagen Group. An English-language as well as a German-language edition of the exhibition catalogue is available at the price of 38 € in the bookstore of the Museum für Fotografie.

The exhibition is taking place as part of EMOP Berlin – European Month of Photography.

Die Internationale Holocaust Gedenkstätte Yad Vashem zeigt in Kooperation mit der Kunstbibliothek und dem Freundeskreis Yad Vashem e.V. im Berliner Museum für Fotografie ihre vielbeachtete Ausstellung Flashes of Memory. Fotografie im Holocaust erstmals in Deutschland. Die Schau wirft einen kritischen Blick auf die visuelle Dokumentation, in Form von Fotografien und Filmen, die während des Holocausts von deutschen Bürger*innen und nationalsozialistischen Propagandafotograf*innen, von jüdischen Fotograf*innen in den Ghettos und von Mitgliedern der alliierten Streitkräfte während der Befreiung gemacht wurden. Die Ausstellung beleuchtet die Umstände des Fotografierens und die Perspektiven sowohl der professionellen als auch der privaten Fotograf*innen. Sie hebt dabei die besondere und einzigartige Sichtweise der jüdischen Fotograf*innen als direkte Opfer des Holocausts hervor.

Für das deutsche NS-Regime spielten die Fotografie und der Film eine entscheidende Rolle bei der Manipulation und Mobilisierung der Massen. Diese Formen der Propaganda sind elementarer Bestandteil der nationalsozialistischen Ideologie. Umgekehrt gehörte die Arbeit jüdischer Fotograf*innen zum Überlebenskampf der in den Ghettos eingesperrten Menschen und war Bestandteil ihrer Untergrundtätigkeit. Sie sollte die Tragödie des jüdischen Volkes dokumentieren und Informationen darüber, oft unter großem persönlichen Risiko, weltweit übermitteln.

Die Alliierten, die den Wert des Fotografierens in den von ihnen befreiten Lager für die Öffentlichkeit erkannten, dokumentierten deren Befreiung, ließen professionelle Fotograf*innen kommen und ermutigten auch die Soldaten, die Gräuel der Nazis als Beweismittel für künftige Kriegsverbrecherprozesse festzuhalten. Sie leitete der Anspruch, die deutsche Bevölkerung im Geiste demokratischer Werte zu erziehen.

Für die Ausstellung wurden Fotografien, Filme und Kameras aus Archiven und Museen in den USA, Europa und Israel zusammengetragen. Flashes of Memory. Fotografie im Holocaust wird kuratiert von Vivian Uria, Curator & Director, Museums Division, Yad Vashem und wurde erstmals zum Internationalen Holocaust-Gedenktag im Januar 2018 in Jerusalem eröffnet.

Das umfangreiche Bildungs- und Vermittlungsprogramm zur Ausstellung wird gefördert durch die Bundeszentrale für politische Bildung, die Sal. Oppenheim Stiftung und den Volkswagen Konzern. Es erscheint eine deutschsprachige Ausgabe des Kataloges, die wie die englischsprachige Ausgabe zum Preis von 38 € im Buchladen des Museums für Fotografie erhältlich ist.

Die Ausstellung findet im Rahmen des EMOP Berlin – European Month of Photography statt.