"Everyone loves their close relations (family, friends, and partners). But I think that it is important to expand that sentiment more broadly. We should spread that same compassion to those outside our immediate circles, and make connections to those beyond our own larger communities, too. With that belief in mind, I started a project to vacuum pack couples and the landscape surrounding them. We are in the midst of a global pandemic. People are both physically and mentally hungry to connect with others. Although I began this project before the pandemic, I think these works are especially symbolic of the desires of people now." PHOTOGRAPHER HAL

Seit 2009 widmet sich der japanische Fotograf PHOTOGRAPHER HAL (*1971) dem Thema "Liebe". Mit seiner Serie FLESH LOVE ALL krönt er nun diese Schaffensperiode und stellt 13 seiner preisgekrönten, herausragenden Werke erstmals in Deutschland aus. Die großformatigen Farbfotografien erinnern entfernt an Werke des Verhüllungskünstlers Christo – doch die intensive Implementierung des Menschen führen zu einer ganz eigenen Interpretation.

Auf der Suche nach einer neuen Dimension der Porträtfotografie fand PHOTOGRAPHER HAL mit seiner ersten Serie FLESH LOVE seine sehr individuelle Sichtweise: Frauen und Männer – als Paare mit Dingen des persönlichen Umfelds arrangiert – verschmelzen unter einer klaren Kunststoffhaut zu einem bis dahin noch nie gesehenen, exklusiven Oeuvre. Der Moment der innigen Gemeinsamkeit wird durch kurzfristigen Luftentzug erzeugt, das Ergebnis erinnert an in Kunststofffolie versiegelte Produkte.

"Ich will die Liebe so festhalten wie sie wirklich ist", formuliert der in Tokyo geborene Fotograf. Individualität, Intimität, Lebensstil und menschliche Interaktion will PHOTOGRAPHER HAL in seinen stets sehr detailversessenen Arrangements zusammenführen. Die Ergebnisse strahlen eine eindringliche Authentizität aus, vor allem auch deshalb, weil der Augenblick der endgültigen Aufnahme extrem kurz und nicht wiederholbar ist. Nach dem Auslösen der Kamera wird das Arrangement durch Aufreißen der Folie zerstört – die Luftzufuhr für die Modelle muss blitzschnell wiederhergestellt werden.

Mit FLESH LOVE ALL bringt PHOTOGRAPHER HAL in seinen Fotografien die Verpackungskultur Japans nach Deutschland. Was uns auf den ersten Blick befremdlich erscheint, ist dort üblich: Extrem viele Dinge des alltäglichen Lebens – steril verpackt – wechseln den Besitzer, selbst kleinste Geschenke werden kunstvoll verpackt. PHOTOGRAPHER HAL sieht in der heutigen, modernen Welt darin jedoch eher verbindendes und weniger Grund für Interpretationsunterschiede.

Den aktuellen Bezug seiner Arbeiten ahnte HAL zu Beginn sicherlich nicht. Aus heutiger Sicht fordern seine Fotografien zur breiten Diskussion über die Folgen von Corona, den daraus resultierenden, gesellschaftlichen Verwerfungen und sogar Aspekte der Klimaveränderung heraus.

"Covid machte die enge Kommunikation sehr schwierig, was sich bei der Produktion ebenfalls niederschlug. Mit meinem Thema 'Liebe' rufe ich dazu auf, dass sich die Menschen wieder näher kommen, das ist die Kraft meiner Bilder", erläutert HAL. Zeigen seine Werke denn nicht die Isolation von Mensch und Heimat gegenüber der restlichen Welt? "Zwar bietet das kurzfristige Vakuum eine gewisse Abschirmung zur Außenwelt, doch gleichzeitig gibt es ja die Verbindung mittels moderner Medien", gibt HAL zu bedenken. Besonders betont er jedoch auch, dass er der persönlichen Begegnung Vorrang vor allen digitalen Vernetzungen einräumt.

Text: Michael Nischke