Ralph Gibson
"Secret of Light"

Exhibition: 13 September – 26 November 2023

Ralph Gibson is one of the most interesting American photographers of our time. His great international reputation is based on his exceptional work, which is shown and collected by leading museums around the world: He is represented with works in the collections of the Museum of Modern Art in New York and the J.P. Getty Museum in Los Angeles as well as in the John Simon Guggenheim Memorial Foundation, the Creative Center for Photography in Tucson, the Museum of Fine Arts in Houston, the Maison Européenne de la Photographie and the Bibliothèque Nationale de France in Paris or the Fotomuseum Winterthur in Switzerland.

Gibson's works, dating back to the early 1960s, completely defy the conventional purpose of the medium of photography – the meticulous recording of so-called reality: Gibson is not interested in the photographic documentation of reality; he perceives photography itself as an aesthetic reality. A central motif in his works arises from the original meaning of the term "photography" – drawing with light. Gibson regards light not only as a material requirement for the creation of each of his photographs but also as the subject of examination and a tool for composition. Equally significant is his play with its counterpart, shadow. Thus, Gibson elevates light itself to the theme of his oeuvre.

The comprehensive retrospective of the photographer Ralph Gibson (* 1939) presents the development of his work from the 1960s to the immediate present through selected series. The exhibition and the accompanying book were developed in direct cooperation with the artist and draw from approximately 300 black and white and color, analog and digital works from the artist's private collection, as well as works acquired by collector F.C. Gundlach during his collaboration with Ralph Gibson in the early 1980s for his private photographic collection, which is now housed as a permanent loan at the House of Photography in the Deichtorhallen in Hamburg. The exhibition "RALPH GIBSON – SECRET OF LIGHT" was curated by Sabine Schnakenberg in collaboration with Ralph Gibson.

Ralph Gibson
"Secret of Light"

Ausstellung: 13. September bis 26. November 2023

Ralph Gibson ist einer der interessantesten amerikanischen Fotografen unserer Zeit. Sein großes internationales Renommee basiert auf seinen außergewöhnlichen Arbeiten, die von führenden Museen der Welt gezeigt und gesammelt werden: In den Sammlungen des Museum of Modern Art in New York und dem J.P. Getty Museum in Los Angeles ist er genauso mit Werken vertreten wie in der John Simon Guggenheim Memorial Foundation, dem Creative Center for Photography in Tucson, dem Museum of Fine Arts in Houston, dem Maison Européenne de la Photographie und der Bibliothèque Nationale de France in Paris oder dem Fotomuseum Winterthur in der Schweiz.

Gibsons Arbeiten, die seit den frühen 1960er-Jahren entstanden sind, widersprechen dabei vollkommen der konventionellen Bestimmung des Mediums Fotografie – der minutiösen Aufzeichnung sogenannter Wirklichkeit: Gibson interessiert sich nicht für die fotografische Dokumentation der Realität, er begreift die Fotografie selbst als ästhetische Realität. Ein Leitmotiv seiner Arbeiten ergibt sich dabei aus der ursprünglichen Bedeutung des Begriffs Fotografie – dem Zeichnen mit Licht. Gibson benötigt das Licht nicht nur als materielle Voraussetzung für die Entstehung einer jeder seiner Fotografien, das Licht wird selbst zum Untersuchungsgegenstand und Gestaltungsmittel. Genauso bedeutsam ist aber auch das Spiel mit seinem Widerpart, dem Schatten. Gibson erhebt somit das Licht selbst zum Thema seines OEuvres.

Die umfassende Werkschau des Fotografen Ralph Gibson (* 1939) stellt anhand ausgesuchter Serien die Entwicklung seines Werkes seit den 1960er-Jahren bis in die unmittelbare Gegenwart vor. Die Ausstellung und das vorliegende Buch wurden in direkter Kooperation mit dem Künstler entwickelt und speisen sich aus rund 300 schwarzweißen und farbigen, analog und digital entstandenen Arbeiten aus dem privaten Bestand des Künstlers sowie aus Arbeiten, die der Sammler F.C. Gundlach während seiner Zusammenarbeit mit Ralph Gibson zu Beginn der 1980er-Jahre für seine private fotografische Sammlung erwarb, die heute als Dauerleihgabe im Haus der Photographie in den Hamburger Deichtorhallen untergebracht ist. Die Ausstellung RALPH GIBSON – SECRET OF LIGHT wurde von Sabine Schnakenberg gemeinsam mit Ralph Gibson kuratiert.