VIRAL HALLUCINATIONS #1
TACTICS & MYTHOLOGIES: ANDREA OREJARENA & CALEB STEIN

Exhibition: 7 September 2024 – 26 January 2025
Opening: Frieday, 6 September, 7pm

The exhibition Tactics and Mythologies: Andrea Orejarena & Caleb Stein, opening the new series "Viral Hallucinations" at the Temporary House of Photography Hamburg, presents the first institutional solo show of the New York duo Andrea Orejarena & Caleb Stein.

Andrea Orejarena & Caleb Stein’s (1994, Colombia, UK, respectively) conceptual, documentary work uses the intersection of technology, memory, and desire to explore American mythologies and narratives. Orejarena & Stein’s multi-media work often involves extensive research into how their images relate to collective image making and the networked volume of images surrounding us. These bodies of work are set against a subtle backdrop of social tensions or the lingering echoes of past conflicts—present as underlying currents but never dominating the narrative. Central to their practice is the elevation of collective processes and collaboration, which serve as key strategies.

Tactics and Mythologies delves into visual disinformation tactics and the impact of fictional narratives and viral mythologies on individual perception. The dialogue between the projects a.o. Long Time No See (2015–20), War Words (2019–24) and American Glitch (2020–24) explores the synergies between the mediabased disinformation, constructions of truth, and new propaganda techniques developed during the Vietnam-US-War and the new mythologies of simulation and conspiracy narratives that now shape collective imaginaries online.

Alongside Orejarena & Stein’s works, the exhibition features two self-study labs documenting the research process on images that serve as viral carriers of imaginary worlds and fictional narratives as part of the Viral Hallucinations series.

The exhibition and event series "Viral Hallucinations" (2024–26) explores the expanding ecosystem of photographically-interpreted images that serve as viral carriers of imaginary worlds and fictional narratives, focusing on the media and technological conditions that drive the dynamics of a "new conspiracyism".

"Viral Hallucinations" presents a series of exhibitions, lectures, workshops, conversations and performances at the Temporary House of Photography, focusing on conceptual documentary projects and emerging voices in international photography and its experimental fringes. In addition to the classic exhibition program, the Temporary House of Photography in Hamburg, Germany, serves as a space for the examination of current socio-technical phenomena and digital image cultures in our algorithmically ordered and increasingly post-factual world.

Produced by the Deichtorhallen Hamburg

Curator: Nadine Isabelle Henrich, Curator, House of Photography

VIRAL HALLUCINATIONS #1
TACTICS & MYTHOLOGIES: ANDREA OREJARENA & CALEB STEIN

Ausstellung: 7. September 2024 bis 26. Januar 2025
Eröffnung: Freitag, 6. September, 19 Uhr

"Viral Hallucinations: Bildwelten der Desinformation"
Symposium: 13 September, 9:00 - 18:30 Uhr
Eintritt frei
Anmeldung erforderlich: gramotke@deichtorhallen.de

Die neue Ausstellungs- und Veranstaltungsreihe "Viral Hallucinations", die von 2024 bis 2026 im temporären Haus der Photographie der Deichtorhallen Hamburg stattfindet, eröffnet das kuratorische Programm der neuen Kuratorin Nadine Isabelle Henrich. "Viral Hallucinations" adressiert die Rolle fotografischer und KI-generierter Bilder für den wachsenden gesellschaftlichen Einfluss von Verschwörungstheorien. In Ausstellungen, Vorträgen und Workshops werden aktuelle Bildkulturen vorgestellt, die sich zwischen den Sphären von Humor, Ideologien, und systematischer Desinformation bewegen.

Die erste Ausstellung der Reihe "Viral Hallucinations" stellt das New Yorker Duo Andrea Orejarena (*1994, Kolumbien), Kognitionswissenschaftlerin und Fotografin, und Caleb Stein (*1994, UK), Dokumentarfotograf vor. Tactics and Mythologies präsentiert einen fotografischen Roadtrip durch die Bildwelten viraler Verschwörungstheorien. Die fotografischen und filmischen Arbeiten von Orejarena & Stein setzen sich mit Simulationstechniken und Narrativen der Desinformation auseinander. Ihre Arbeiten werden u.a. in den New York Times, The Guardian, i-D Vice, Vogue Italia, und Wallpaper* publiziert.

Da ein wachsendes Misstrauen in die Unterscheidung von Realität und Fiktion unsere Gegenwart prägt, begab sich das Duo seit 2020 auf Social Media und fotografisch auf Erkundungstour. Entstanden ist ein Archiv mit über 2.000 Fotografien und aktuellen Bildformen, das den Einfluss von Verschwörungsnarrativen auf die amerikanische Gesellschaft und die individuelle Wahrnehmung manifestiert. Dieses Archiv fotografischer Formen von "alternative facts" tritt in der Installation American Glitch in Dialog mit den Landschaftsaufnahmen von Orejarena & Stein, die vermeintliche Schauplätze von verschwörungstheoretischen Ereignissen dokumentieren und decodieren. Durch ihr Aufgreifen von Traditionen wie Roadtrips verwebt American Glitch Kontinuitäten aus der amerikanischen Fotogeschichte mit den neuen Phänomenen zeitgenössischer Online-Kultur.

Bereits seit ihrem Projekt Long Time No See (2015-2020) arbeitet das Duo an der drängenden Frage, welche Rolle die Fotografie für das Wechselverhältnis von Wahrnehmung und Imagination heute spielen kann. »Long Time No See« entstand zusammen mit jungen vietnamesischen Künstler*innen sowie Veteranen nahe Hanoi und zeichnet die künstlerische Auseinandersetzung mit den heutigen Erinnerungen und Folgen des Vietnamkrieges nach. In poetischen Porträts und Landschaftsansichten zeigt Long Time No See eine visuelle Spurensuche nach den Zwischentönen dissonanter Geschichtsschreibungen und Bildformen zwischen Dokumentation und subjektiver Wahrnehmung. Die Soundinstallation War Words bringt konkurrierende historische (Des)Informationskampagnen in einen Dialog und öffnet einen Wahrnehmungsraum, zwischen lokalen Mythologien, militärischen Taktiken und emotionaler Medienwirksamkeit.

Die Ausstellungs- und Diskursreihe "Viral Hallucinations" nimmt künstlerisch-konzeptuelle Projekte zum Ausgangspunkt für ein breites partizipatives Bildungsprogramm, das sich insbesondere an jüngere und ältere Zielgruppen (12 – 18 sowie über 60-Jährige) richtet. Das Programm fokussiert die Befähigung zum "Tiefenblick" als zentralem Skill in der vernetzten Gesellschaft und lädt zu experimentellen Formaten ein, um eigene visuelle Narrative zu entwickeln. Alle Bildungsformate in der Reihe "Viral Hallucinations" sind für die Teilnehmer*innen kostenfrei.