Fotografische Sammlung des Museum Folkwang erhält das Archiv Michael Schmidt

Das Archiv des renommierten deutschen Fotografen Michael Schmidt (1945–2014) geht als Dauerleihgabe ins Museum Folkwang über. Damit werden die Bestände der bereits zu Lebzeiten des Fotografen gegründeten "Stiftung für Fotografie und Medienkunst mit Archiv Michael Schmidt" künftig die Fotografische Sammlung des Essener Museums signifikant erweitern.

Michael Schmidt war zeitlebens dem Museum Folkwang sowie den in Essen ansässigen Fotoinstitutionen durch Ausstellungs- und Sammlungsaktivitäten, Stipendienprogramme und in der Lehre verbunden. Das Archiv umfasst nicht nur eine umfangreiche Zusammenstellung von fünf zentralen Werkgruppen des Fotografen aus allen Schaffensperioden von den Anfängen bis zu der letzten 126-teiligen Arbeit Lebensmittel (2006–10), sondern auch sämtliche Negative, 2.000 Prints mit Werkcharakter und über 20.000 Kontakt-, Arbeits- und Testabzüge. Auch Dummies für Buchprojekte, Korrespondenz, persönliche Dokumente sowie die private Bibliothek von Michael Schmidt, die aus rund 1.000 Monografien, 300 Katalogen und 400 Zeitschriften besteht, gehören den Beständen an.

Die Überführung des Archiv Michael Schmidt an das Museum Folkwang nach Essen läutet eine Intensivierung der Zusammenarbeit von Museum Folkwang, Folkwang Universität der Künste, Historischem Archiv Krupp und Ruhr Museum ein, um Essen international als Standort für Fotografie zu stärken. Ermöglicht wird dies auch durch die Unterstützung der Stadt Essen, die in den kommenden zwei Jahren Sondermittel zur Realisierung der Vorhaben und Projekte zur Verfügung stellt.

Bereits im Frühjahr 2019 hatten sich die vier in Essen ansässigen Institutionen als Netzwerk zum "Zentrum für Fotografie Essen" zusammengeschlossen. Die Gründung des Vereins erfolgte am 31. Januar 2024. Mitglieder des Vorstandes sind Prof. Dr. Steffen Siegel (Folkwang Universität der Künste), Manuela Fellner-Feldhaus (Historisches Archiv Krupp), Stefanie Grebe (Ruhr Museum) und Thomas Seelig (Museum Folkwang).