Neben den umfangreichen Werkgruppen von Zeichnungen entstehen seit einigen Jahren im Werk von Marcel van Eeden auch Fotoarbeiten. Ihnen liegen eigene Aufnahmen zugrunde. Die Werke entstehen im Gummidruckverfahren, einem aus der Frühzeit der Fotografie und des Piktorialismus stammenden aufwendigen Edeldruckverfahren. In ihnen setzt van Eeden seine Recherche und Auseinandersetzung mit Geschichte fort. Die ästhetische Wirkung der Gummidrucke mit nuancierten Licht- und Schattenwerten eröffnet wie bei den Zeichnungen metaphorische Deutungsspielräume.

"Der heimliche Kaiser"
"Der heimliche Kaiser" ist nicht nur Ausstellungstitel, sondern auch der Titel einer neuen, für Braunschweig und Goslar produzierten Serie von Gummidrucken. Julius Langbehn (1851-1907) träumte in der Publikation "Rembrandt als Erzieher" (1890) von einem "heimlichen Kaiser" als neuem Führer für das Volk. Das Buch hatte ebenso großen Einfluss auf die Pädagogik – bis in die 1960er Jahre des 20. Jahrhunderts. In Aufnahmen von historischen Plätzen in Braunschweig und Goslar verweist van Eeden auf die dunklen Kapitel der deutschen Geschichte und stellt Fragen an das Heute vor dem Hintergrund des Erstarkens rechter und antisemitischer Kräfte.

2023 erhielt Marcel van Eeden den Hans-Thoma-Preis, Staatspreis des Landes Baden-Württemberg. Im Kontext des Preises begann seine Recherche zu Julius Langbehn und dessen völkischer Gesinnung. Sie erlangte u.a. in den Lehrinhalten der Nationalsozialisten an der Akademie für Jugendführung in Braunschweig eigene Bedeutung.

Zur Ausstellung erscheinen eine Publikation im Salon Verlag, Köln, mit einem Essay von Reinhard Spieler, Direktor Sprengel Museum Hannover, und mehrere Sondereditionen für Goslar und Braunschweig.

Die Ausstellung wurde kuratiert von Barbara Hofmann-Johnson (Leiterin Museum für Photographie Braunschweig) und Dr. Bettina Ruhrberg (Leiterin Mönchehaus Museum Goslar) in Zusammenarbeit mit dem Künstler.