Bernd and Hilla Becher Prize Week 2025

Every two years, the state capital of Düsseldorf awards the Bernd and Hilla Becher Prize to personalities who have made an important contribution to contemporary discourse in art through their work in the context of photography. The prize is awarded by the Lord Mayor on the recommendation of an independent international jury of experts.

On 4 June 2025, the main prize will be awarded to Ursula Schulz-Dornburg and the promotional prize to Farah Al Qasimi.

In order to convey the artistic positions of the prizewinners, the Cultural Office of the City of Düsseldorf has designed the Bernd and Hilla Becher Prize Week with the following programme:

Film programme
Monday: 2 June 2025, from 6 pm
Black Box - Cinema in the Film Museum
Schulstraße 4, 40213 Düsseldorf

6 pm Ursula Schulz-Dornburg presents:
Step Across the Border by Nicolas Humbert and Werner Penzel
(1990, Germany/Switzerland, 87 min., German, OV)
8 pm Farah Al Qasimi presents:
The Red Shoes (1948) by Michael Powell and Emeric Pressburger
(1948, Great Britain, 133 min., English, OV)

Guided tour and discussion
Tuesday: 3 June 2025, 3.30 pm
K21 – Kunstsammlung NRW
Ständehausstraße 1, 40217 Düsseldorf

Ursula Schulz-Dornburg - The Vertical of Time
Guided tour through the collection
presentation at K21 and talk in Salon21
With Dr Doris Krystof, curator of the Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen and
Dr Julian Heynen, curator, author and former director of K21
Pre-registration at: fotografie@duesseldorf.de

Excursion to the Museum Insel Hombroich
Wednesday: 4 June 2025
Departure: 10.30 am, Grabbeplatz, Düsseldorf
Destination: Rocket station, Museum Insel Hombroich
Return journey: 3 pm Return arrival, Grabbeplatz, Düsseldorf

Guided tour by Roland Nachtigäller through the series of works Sonnenstand (1991)
by Ursula Schulz-Dornburg in one of the Three Chapels in the Kirkeby Field.
Pre-registration: fotografie@duesseldorf.de required
Note: After the guided tour, lunch will be offered at Café Biemel.
The coach journey and the guided tour are free of charge.
The lunch offer is optional and subject to a charge.

Public lecture
by Farah Al Qasimi
Thursday: 5 June 2025, 6 pm
Düsseldorf University of Applied Sciences/Peter Behrens School of Arts
Münsterstraße 156/Building 6, 40476 Düsseldorf

Opening of the exhibition
Friday: 6 June 2025, 6 pm
Kunsthalle Düsseldorf
Grabbeplatz 4, 40213 Düsseldorf

Bernd and Hilla Becher Prize Exhibition 2025
Ursula Schulz-Dornburg and Farah Al Qasimi
7 June – 7 September, 2025

Art in public space
2 June until 6 June, 2025
Urban space Düsseldorf

Exhibition of the Bernd and Hilla Becher Award winners in public urban space on 14 billboards.

All events are free of charge. Space at the events is limited.
Please book in advance at: fotografie@duesseldorf.de

More information: hier

The prizewinners

Ursula Schulz-Dornburg, born in 1938, has lived and worked in Düsseldorf since 1969. The jury justified its choice as follows: "With her work, Schulz-Dornburg pursues a cultural-historical anthropological interest, which she describes as the "verticality of time’: giving a conceptual and contemporary form to found and formerly animate things, as well as keeping a lasting awareness of resources present - in both human and nature-related ways."

The artist Farah Al Qasimi was born in Abu Dhabi in 1991 and studied photography and music at Yale University. The jury's statement said, among other things: "Al Qasimi works mainly with photography, video and performance and examines post colonial structures of power, gender and taste in the Arab Gulf states. [...] Splitting her time between Dubai and New York, social critique and observation of the multi layered aspects of each place are indirectly integrated into her artistic practice. Through her bold and vibrant photographs, she explores the unspoken social norms and values embedded in a place, a moment or an object."

Expert jurors 2025-2025

Max Becher (artist, son of Bernd and Hilla Becher)
Linda Conze (Head of the Photography Collection at the Kunstpalast as an advisory member)
Florian Ebner (Head of the Photography Department of the Centre Georges Pompidou in Paris)
Dr Felix Krämer (General Director of the Kunstpalast)
Ute Mahler (photographer and founder of the Ostkreuzschule in Berlin)
Alona Pardo (Head of Programmes of the Arts Council Collection, UK in London)
Prof. Ricarda Roggan (Artist and Professor of Photography ABK Stuttgart, member of the jury 2022)

Bernd-und-Hilla-Becher-Preis Woche

Die Landeshauptstadt Düsseldorf zeichnet die Fotokünstlerin Ursula Schulz- Dornburg mit dem Bernd-und-Hilla-Becher-Preis 2025 aus. Mit dem Preis, der mit 15.000 Euro dotiert ist, werden Persönlichkeiten geehrt, die sich in der Fotografie besonders verdient gemacht haben. Der dazugehörige Förderpreis, mit 5.000 Euro dotiert, geht an die Künstlerin Farah Al Qasimi.

Verleihung und Ausstellung in der Kunsthalle

Die Verleihung wird am Mittwoch, 4. Juni 2025, mit geladenen Gästen in der Kunsthalle Düsseldorf stattfinden. Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller wird die Ehrungen vornehmen. Bereits einen Tag zuvor, am Dienstag, 3. Juni, wird sich Ursula Schulz-Dornburg im Rathaus in das Goldene Buch der Landeshauptstadt Düsseldorf eintragen. Im Nachgang zur Verleihung werden Werke beider Künstlerinnen bis zum 7. September in der Kunsthalle zu sehen sein. Die Eröffnung der Schau findet am Freitag, 6. Juni, 18 Uhr, statt.

Bernd-und-Hilla-Becher-Preis-Woche

Begleitet wird die Preisverleihung vom 2. bis 6. Juni von der Bernd-und-Hilla- Becher-Preis-Woche. Das Kulturamt der Landeshauptstadt Düsseldorf hat diese konzipiert, um die künstlerischen Positionen der Preisträgerinnen anhand von verschiedenen Formaten zu vermitteln.

Das Programm im Überblick

Die Bernd-und-Hilla-Becher-Preis-Woche beginnt am Montagabend, 2. Juni, 18 Uhr, mit zwei Filmvorführungen in der Black Box des Filmmuseums. Das Filmprogramm wurde von den Preisträgerinnen kuratiert. Der Film "Step Across the Border" begleitet den Musiker Fred Frith über zwei Jahre auf seinen Reisen. Er dokumentiert die Entstehung von Frith’ Improvisations-Musik. "The Red Shoes" (1948) von Michael Powell und Emeric Pressburger ist ein farbgewaltiger britischer Ballettfilm.

Weiter geht es dann am Dienstag, 3. Juni, 15.30 Uhr, mit einer Führung mit anschließendem Talk im K21. Bis Ende Juni zeigt das K21 eine von Doris Krystof kuratierte Sammlungspräsentation mit Arbeiten der Hauptpreisträgerin Ursula Schulz-Dornburg. Für den Talk hat das Kulturamt den künstlerischen ehemaligen Leiter des K21 und Experten für die Arbeit von Ursula Schulz-Dornburg, Dr. Julian Heynen, eingeladen.

Am Mittwoch, 4. Juni, haben Interessierte die Gelegenheit an einer Exkursion zur Museum Insel Hombroich teilzunehmen. Seit der Entstehung der "Drei Kapellen" im Kirkeby-Feld des Museum Insel Homboich ist dort die Arbeit "Sonnenstand" (1991) von Ursula Schulz-Dornburg zu sehen. Der Direktor der Stiftung Museum Insel Hombroich wird eine Führung geben, und es gibt die Möglichkeit für einen Lunch im Café Biemel.

Die Förderpreisträgerin Farah Al Qasimi wird am Donnerstag, 5. Juni, einen öffentlichen Vortrag an der Hochschule Düsseldorf halten. In diesem wird sie ihre fotografische, filmische und performative Arbeit vorstellen, in der sie postkoloniale Strukturen von Macht, Geschlecht und Geschmack in den arabischen Golfstaaten untersucht.

Das Programm der Bernd-und-Hilla-Becher-Preis-Woche schließt am Freitag, 6. Juni, 18 Uhr, in der Kunsthalle Düsseldorf: Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller wird die Ausstellung der Preisträgerinnen eröffnen, die bis zum 7. September zu sehen sein wird.

Im gesamten Zeitraum der Bernd-und-Hilla-Becher-Preis-Woche werden zusätzlich an 14 Punkten im Stadtraum Werke von Ursula Schulz-Dornburg und Farah Al Qasimi auf Plakatwänden gezeigt.

Programm mit allen Details und Anmeldemöglichkeiten: hier

Die Preisträgerinnen

Ursula Schulz-Dornburg, geboren 1938, lebt und arbeitet seit 1969 in Düsseldorf. Die Jury begründete ihre Wahl unter anderem wie folgt: "Schulz- Dornburg verfolgt mit ihrer Arbeit ein kulturhistorisches anthropologisches Interesse, das sie mit der ‚Vertikalität der Zeit‘ beschreibt: gefundenem und ehemals Belebtem eine konzeptionelle und heutige Form zu geben wie auch ein anhaltendes Bewusstsein für Ressourcen gegenwärtig zu halten – in menschlicher wie auch naturbezogener Weise."

Die Künstlerin Farah Al Qasimi ist 1991 in Abu Dhabi geboren und studierte Fotografie und Musik an der Yale University. In der Jury-Begründung heißt es unter anderem: "Al Qasimi arbeitet hauptsächlich mit Fotografie, Video und Performance und untersucht postkoloniale Strukturen von Macht, Geschlecht und Geschmack in den arabischen Golfstaaten. […] Da sie ihre Zeit zwischen Dubai und New York aufteilt, sind Sozialkritik und die Beobachtung der vielschichtigen Aspekte jedes Ortes in ihrer künstlerischen Praxis indirekt integriert. Durch ihre kühnen und lebendigen Fotografien erforscht sie die unausgesprochenen sozialen Normen und Werte, die in einem Ort, einem Moment oder einem Objekt eingebettet sind."

International besetzte Jury

Über die Vergabe des Preises entscheidet eine international besetzte Jury. Der Jury 2022–2025 gehören neben dem Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller, der Beigeordneten für Kultur und Integration Miriam Koch und Vertreterinnen und Vertretern der Politik und Verwaltung folgende Fachjurorinnen und -juroren an:

Max Becher (Künstler, Sohn von Bernd und Hilla Becher)
Linda Conze (Leiterin der Sammlung Fotografie des Kunstpalastes als beratendes Mitglied)
Florian Ebner (Leiter der fotografischen Abteilung des Centre Georges Pompidou in Paris)
Dr. Felix Krämer (Generaldirektor des Kunstpalastes)
Ute Mahler (Fotografin und Begründerin der Ostkreuzschule in Berlin)
Alona Pardo (Head of Programmes of the Arts Council Collection, UK in London)
Prof. Ricarda Roggan (Künstlerin und Prof. für Fotografie ABK Stuttgart, Mitglied der Jury 2022)