Bringing together the works of Peter Hujar and Liz Deschenes, Persistence of Vision opens an intergenerational dialogue on photography. Working in New York City between the Stonewall uprising of 1969 and the onset of the AIDS crisis in the 1980s, Peter Hujar captured a pivotal cultural moment in piercing black-and-white photographs. Alongside incisive images of animals, nature and urban ruins, he portrayed New York’s downtown avant-garde and queer communities, including figures such as Candy Darling, Susan Sontag and David Wojnarowicz.

In the exhibition, Hujar’s photographs are interspersed with contemporary works by New York City-based artist Liz Deschenes. These interludes invite viewers to pause, slow down and consider Hujar’s work in a new light. Deschenes creates sculptures and non-representational photographic works that employ the fundamental properties of the medium – light, chemistry and time – to explore what a photograph can be. As the first major exhibition of both Hujar’s and Deschenes’ work in Berlin, Persistence of Vision proposes an expansive understanding of photography and highlights the uncompromising clarity of vision that defines both artists’ practices.

Die Ausstellung Persistence of Vision vereint die Arbeiten von Peter Hujar und Liz Deschenes und bringt diese in einen generationsübergreifenden Dialog über Fotografie. Hujar, der in der Zeit zwischen den Stonewall-Protesten von 1969 und dem Ausbruch der AIDS-Krise in den 1980er Jahren in New York City arbeitete, hielt eine entscheidende kulturelle Phase in eindringlichen Schwarz-Weiß-Fotografien fest. Neben prägnanten Bildern von Tieren, Natur und verfallenden Gebäuden porträtierte er die queeren und Avantgarde-Communitys in Lower Manhattan, darunter Persönlichkeiten wie Candy Darling, Susan Sontag und David Wojnarowicz.

In der Ausstellung werden Hujars Fotografien mit zeitgenössischen Werken der in New York City lebenden Künstlerin Deschenes verwoben. Diese Konstellationen laden dazu ein, innezuhalten, den eigenen Blick zu schärfen und neue Perspektiven auf Hujars Werk zu entdecken. Deschenes schafft Skulpturen und ungegenständliche fotografische Arbeiten, die grundlegende Eigenschaften des Mediums – Licht, Chemie und Zeit – nutzen, um zu erforschen, was eine Fotografie sein kann. Als erste große Ausstellung der Arbeiten von Hujar und Deschenes in Berlin formuliert Persistence of Vision ein erweitertes Verständnis von Fotografie und hebt die kompromisslose Klarheit der Vision hervor, die die Praxis beider Künstler*innen vereint.