"Worlds within Worlds"

Exhibition: 20 February - 16 August 2026
Eröffnung: Thursday, 19 February, 6:30 pm

Visits are possible as part of regular guided tours with prior registration, during the “Open Saturdays” on 13 June and 15 August 2026 from 11 a.m. to 4 p.m. without prior registration as well as at the Night of the Museums on 25 April 2026.

Registration for the opening or a guided tour here

Simultaneously on view: "Human Topographies. Art Collection Deutsche Börse".

The exhibition "Worlds within Worlds" is the second collaborative project between the Deutsche Börse Photography Foundation, the photography department at the University of Art and Design Offenbach (HfG) and the Master’s programme Curatorial Studies, run jointly by Goethe University and Städelschule Frankfurt.

It brings together 14 artists whose works explore the in-between worlds of our respective realities. In their examination of political, historical and social themes, the boundaries of the medium of photography are probed, altered and expanded. Nelly Habelt’s video shows bodies floating in seemingly eternal stillness. In Lena Bils’ work, cotton-like clouds hang blurred over bodies of water, and Tatiana Vdovenko reveals a view of a destroyed landscape through a narrow gap.

The works reflect biographical experiences, subjective patterns of perception and personal interests. Individual starting points are interwoven with collective realities and overarching themes, depicting the everyday as well as supernatural, hopeful and catastrophic moments, that explore transitions, thresholds or boundaries. Contemporary microcosms are juxtaposed with spaces of memory – of East Germany, colonial continuities or migrant resilience. E. Elif Gönüllü processes her experience of gruelling bureaucratic hurdles into prayer beads, while Charlotte Burkhardt documents the nostalgic vacation resorts of a vanished state.

Urban infrastructures and human order meet the vulnerability of nature and lay bare a fragile balance. Social tensions, past and present, are processed visually. The selected works reject simple narratives by contrasting populist black-and-white thinking with a wide array of grey areas. Familiar perspectives and certainties are destabilised to reflect the complexity of realities. The exhibition invites viewers to understand visual spaces not as closed narratives, but as open systems expanded through dialogue. "Worlds within Worlds" opens up perspectives on fiction and myth, challenging the promise of there being a single truth.

The artists featured in the exhibition are: Lena Bils, Charlotte Burkhardt, Simon Gilmer, E. Elif Gönüllü, Nelly Habelt, Philomena Hummel, Elinor Zoë Karl, Lea Kulens, Len David Oswald, Marie Schwarze, Markus Seibel, Madlen Strebel, Tatiana Vdovenko and Kerstin Weiser.

The exhibition was curated by Polina Arzhenovskova, Leonie Cecco, Fanny Dommers, Issata Drieling, Charlotte Häger, Antonia Janke, Egor Miroshnichenko, Alexandra Rücker, Mattis Thomsen, Max Zimmermann and Carla Veit. The collaboration is supervised by Anne-Marie Beckmann, Director of the Deutsche Börse Photography Foundation, Stefanie Heraeus, Head of the Curatorial Studies programme at Goethe University in Frankfurt and Martin Liebscher, Professor at the University of Art and Design in Offenbach.

"Worlds within Worlds"

Ausstellung: 20. Februar bis zum 16. August 2026
Eröffnung: Donnerstag, 19. Februar, 18:30 Uhr

Besuch nur im Rahmen von regelmäßigen Führungen sowie an den "Open Saturdays" am 13. Juni und 15. August 2026 von 11 bis 16 Uhr ohne Anmeldung sowie anlässlich der Nacht der Museen am 25. April 2026.

Anmeldung zur Vernissage sowie zu den Führungen hier

Zeitgleich wird die Ausstellung "Human Topographies. Art Collection Deutsche Börse" gezeigt.

Zum zweiten Mal haben Studierende der Fotografie an der Hochschule für Gestaltung Offenbach und Studierende des Masterprogramms Curatorial Studies an der Goethe-Universität und der Städelschule Frankfurt die Gelegenheit, gemeinsam ein Ausstellungsprojekt in den Räumlichkeiten der Deutsche Börse Photography Foundation zu realisieren. Aus dieser Zusammenarbeit ist die Gruppenausstellung „Worlds within Worlds" entstanden.

Sie versammelt 14 Künstler*innen, deren Arbeiten sich entlang von Zwischenwelten unserer Realität(en) bewegen. In der Auseinandersetzung mit politischen, historischen und gesellschaftlichen Themen werden die Grenzen des Mediums Fotografie ausgelotet, verändert und erweitert. Körper schweben in Nelly Habelts Videoarbeit in scheinbar ewigem Stillstand. Wattehafte Wolken hängen bei Lena Bils unscharf über Gewässern, und bei Tatiana Vdovenko gibt nur ein Spalt die Sicht auf eine zerstörte Landschaft frei.

Die ausgestellten künstlerischen Positionen reflektieren biografische Erfahrungen, subjektive Wahrnehmungsmuster und persönliche Interessen. Gleichzeitig verflechten sich diese individuellen Ausgangspunkte mit kollektiven Realitäten und übergeordneten Themen. Sie zeigen alltägliche wie übernatürliche, hoffnungsvolle wie katastrophale Momente, immer auf der Suche nach Übergängen, Schwellen oder Grenzen. Zeitgenössische Mikrokosmen stehen Erinnerungsräumen gegenüber, in denen ostdeutsches Gedächtnis, koloniale Kontinuitäten oder migrantische Resilienz verhandelt werden. So verarbeitet E. Elif Gönüllü ihre Erfahrungen mit zermürbenden bürokratischen Hürden zu Gebetskettenperlen, während Charlotte Burkhardt die nostalgischen Ferienorte eines verschwundenen Staates dokumentiert. Urbane Infrastrukturen und menschliche Ordnungen treffen auf die Verwundbarkeit der Natur und offenbaren eine fragile Balance. Gesellschaftliche Spannungen – gegenwärtige und vergangene – werden visuell verarbeitet.

Die ausgewählten Werke verweigern sich einfachen Narrativen, indem sie populistischem Schwarz-Weiß- Denken eine Vielzahl von Grauzonen gegenüberstellen. Gewohnte Perspektiven und Gewissheiten werden destabilisiert, um die Vielschichtigkeit von Realitäten zu reflektieren. Die Ausstellung lädt dazu ein, Bildräume nicht als abgeschlossene Erzählungen zu verstehen, sondern als offene Systeme, die durch den Dialog mit den Betrachter*innen erweitert werden. "Worlds within Worlds" eröffnet Perspektiven auf Fiktion und Mythos und stellt das Versprechen der einen Wahrheit infrage.

Die in der Ausstellung gezeigten Künstler*innen sind: Lena Bils, Charlotte Burkhardt, Simon Gilmer, E. Elif Gönüllü, Nelly Habelt, Philomena Hummel, Elinor Zoë Karl, Lea Kulens, Len David Oswald, Marie Schwarze, Markus Seibel, Madlen Strebel, Tatiana Vdovenko und Kerstin Weiser.

Kuratiert wurde die Ausstellung von: Polina Arzhenovskova, Leonie Cecco, Fanny Dommers, Issata Drieling, Charlotte Häger, Antonia Janke, Egor Miroshnichenko, Alexandra Rücker, Mattis Thomsen, Max Zimmermann und Carla Veit. Die Zusammenarbeit erfolgt unter der Leitung von Anne-Marie Beckmann, Direktorin der Deutsche Börse Photography Foundation, Stefanie Heraeus, Leiterin des Studiengangs Curatorial Studies an der Goethe-Universität Frankfurt und Martin Liebscher, Professor an der HfG Offenbach.