Albert Scopin
"CHELSEA HOTEL"

Exhibition: 14 March – 18 April 2026

For more than four decades, they were considered lost. Now they are being published for the first time in a photobook and presented in an exhibition: the rediscovered photographs taken by Albert Scopin between 1969 and 1971 at the legendary Chelsea Hotel in New York. FWR Galerie, Berlin presents the first comprehensive exhibition of this extraordinary series and simultaneously hosts the official book launch.

Between 1969 and 1971, the young photographer Albert Scopin (Albert Schöpflin) lived at the Chelsea Hotel in New York, where he worked as an assistant to the renowned photographers Mikel Avedon and Bill King. Using a simple Kodak Instamatic camera, he captured the restless, creative, and at times chaotic life of this iconic place.

In 1970, Scopin submitted the photographs for publication to the newly founded ZEITmagazin. However, the originals were not returned to him after publication. For decades, they remained untraceable. It was not until 2016 that an unexpected turn occurred: Galerie Ahlers contacted him with the information that negatives, prints, and slides had "reappeared." How the images disappeared from the archive and, via unknown routes, resurfaced years later in Bavaria remains unclear to this day.

Following this rediscovery, a publication has now emerged that brings together one of the rarest photographic chronicles of the Chelsea Hotel: intimate, unposed moments, captured without looking through the viewfinder, in order to preserve the authenticity of unfiltered, everyday life.

The photographs depict, among others:

» Patti Smith and Robert Mapplethorpe in their early, still-unknown years
» Directors such as Wim Wenders, Rosa von Praunheim, Miloš Forman, and Jonas Mekas
» The Warhol scene during improvised performances
» Spontaneous moments of everyday life and nightlife
» Intimate glimpses into the "wild years" of the Chelsea Hotel

The volume is accompanied by personal texts by Albert Scopin as well as an interview with the artist. The book will be presented to the public for the fi rst time in conjunction with the exhibition at FWR Galerie (Feldbusch Wiesner Rudolph).

The exhibition presents approximately 30 photographs, including the most signifi cant rediscovered originals. It evokes the atmosphere of the Chelsea Hotel in its early, wild years—unvarnished, raw, and as full of promise as the people who lived there. The exhibition not only traces Scopin’s photographic work and the story of this extraordinary rediscovery, but also opens up a broader view of the Chelsea Hotel as a social and cultural focal point for an entire generation.

Scopin, born in 1943, began his career as a photographer before turning exclusively to drawing from 1988 onward, and later to working with asphalt. His oeuvre is marked by artistic shifts and a consistent pursuit of authentic expression.

The rediscovery of the early photographs creates a new connection between his documentary gaze at the time and his later, materially driven works.

Albert Scopin
"CHELSEA HOTEL"

Ausstellung: 14. März bis 18. April 2026

Über vier Jahrzehnte galten sie als verloren, nun werden sie erstmals in einem Bildband veröffentlicht und in einer Ausstellung präsentiert: die wiederentdeckten Fotografien, die Albert Scopin zwischen 1969 und 1971 im legendären Chelsea Hotel in New York aufgenommen hat. Die FWR Galerie, Berlin zeigt die erste umfassende Präsentation dieser außergewöhnlichen Serie und richtet zugleich die offizielle Buchvorstellung aus.

Zwischen 1969 und 1971 lebte der damals junge Fotograf Albert Scopin (Albert Schöpflin) im Chelsea Hotel in New York, wo er als Assistent der renommierten Fotografen Mikel Avedon und Bill King arbeitete. Mit einer einfachen Kodak Instamatic fing er das unruhige, kreative und bisweilen chaotische Leben dieses ikonischen Ortes ein.

Im Jahr 1970 sandte er die Fotos zur Veröffentlichung an das neu gegründete ZEITmagazin. Doch die Originale gingen nach der Publikation nicht an ihn zurück. Jahrzehntelang blieben sie unauffindbar. Erst 2016 kam die überraschende Wendung: Die Galerie Ahlers meldete sich mit dem Hinweis, dass Negative, Abzüge und Dias "aufgetaucht" seien. Wie die Bilder aus dem Archiv verschwanden und über Umwege in Bayern wieder auftauchten ist bis heute nicht geklärt.

Nach diesem Fund ist nun eine Publikation entstanden, die eine der seltensten fotografischen Chroniken des Chelsea Hotels versammelt: intime, ungestellte Momente, die ohne Blick durch den Sucher aufgenommen wurden, um das echte, ungeschönte Leben einzufangen.

Die Fotografien zeigen u. a.:

» Patti Smith und Robert Mapplethorpe in ihren frühen, noch unbekannten Jahren
» Regisseure wie Wim Wenders, Rosa von Praunheim, Milos Forman und Jonas Mekas
» die Warhol-Szene bei improvisierten Performances
» spontane Momente des Alltags und Nachtlebens
» intime Einblicke in die "wilden Jahre" des Chelsea

Begleitet wird der Band durch persönliche Texte Albert Scopins sowie ein Interview mit ihm. Das Buch wird im Rahmen der Ausstellung in der Galerie Feldbusch Wiesner Rudolph erstmals öffentlich vorgestellt.

Die Schau präsentiert ca. 30 Fotografien, darunter die wichtigsten wiederentdeckten Originale. Sie lässt die Atmosphäre des Chelsea Hotels in seinen frühen, wilden Jahren spürbar werden: ungeschönt, rau und ebenso voller Versprechen wie die Menschen, die dort lebten. Die Ausstellung zeichnet nicht nur das fotografi sche Werk und die Geschichte dieser außergewöhnlichen Wiederentdeckung nach, sondern öffnet auch den Blick auf das Chelsea Hotel als sozialen und kulturellen Brennpunkt einer ganzen Generation.

Scopin, geboren 1943, begann als Fotograf, bevor er sich ab 1988 ganz dem Zeichnen und später der Arbeit mit Asphalt zuwandte. Sein Werk ist geprägt von künstlerischen Wendungen und einer konsequenten Suche nach authentischem Ausdruck.

Die Wiederentdeckung der frühen Fotografi en schafft eine neue Verbindung zwischen seinem damaligen dokumentarischen Blick und seinen späteren, materialbasierten Arbeiten.

"SCOPIN. CHELSEA HOTEL" Kerber Verlag 21,0 × 26,0 cm 176 Seiten 118 farbige Abbildungen ISBN 978-3-7356-1046-1 www.kerberverlag.com/de/buecher/scopin 38 Euro