Ragnar Axelsson
"Greenland"

Exhibition: 24 July – 1 November 2026

"Never has it been more important than now to document, in words and images, the lives of the people of the Arctic and the changes they are undergoing, so that the world can see what is happening.” (Ragnar Axelsson, *1958 in Reykjavik)

Eight states, a multitude of Indigenous peoples, rival great powers: the Arctic is at once a homeland, a climate indicator, geopolitical terrain, and a reservoir of resources. In the Arctic, what global heating is causing becomes drastically apparent: permafrost is thawing, coastlines are eroding, ecosystems are being thrown off their centuries-old courses. The retreat of the ice is increasingly making itself felt globally as well: sea levels are rising and weather systems are falling out of balance.

At the same time, power-political and economic appetites are growing. New shipping routes, more easily accessible raw materials, and geopolitical tensions are turning the Arctic into an arena of conflict. Since Russia’s war of aggres-sion against Ukraine - but also owing to China’s ambitions for a "Polar Silk Road" - the urgently needed multilateral engagement for climate protection is dwindling even further. Most recently, GREENLAND, in particular, has become a projection screen for imperialist narratives and fantasies. Respect for international law, trust in international institutions, and the willingness to engage in supranational cooperation have declined on many levels.

For more than 40 years, the Icelander Ragnar Axelsson has been photographing people, animals, and landscapes in the most remote regions of Greenland, Iceland, and Siberia. In dramatic black-and-white images, he captures the existential human experience at the edge of the habitable world. Rather than merely illustrating climate change, his photographs reveal how environmental changes are experienced by the people whose livelihoods depend on land, sea, and ice.

The exhibition Ragnar Axelsson Greenland comprises 60 works. His magnificent photographs and texts convey both beauty and vulnerability. They tell, with great empathy, of resilience, loss, dignity, and a way of life under pressure from an outside world that ignores their existence or seeks to dictate to them how they are to live. Ragnar Axelsson’s Greenland shows the reality of a rapidly changing world – a place of singular beauty and constant peril. A world melting before our eyes – with incalculable global consequences.

Ragnar Axelsson
"Greenland"

Ausstellung: 24. Juli bis 1. November 2026

"Nie war es wichtiger als jetzt, das Leben der Menschen in der Arktis und die Veränderungen, die sie durchmachen, in Worten und Bildern zu dokumentieren, damit die Welt sehen kann, was geschieht." (Ragnar Axelsson, *1958 in Reykjavik)

Acht Staaten, eine Vielzahl indigener Völker, rivalisierende Großmächte: Die Arktis ist Heimat, Klima-Indikator, geopolitisches Terrain und Ressourcen-Reservoir zugleich. In der Arktis zeigt sich drastisch, was die Erderhitzung bewirkt: Permafrost taut, Küsten erodieren, Ökosysteme geraten aus den jahrhundertealten Bahnen.

Der Rückzug des Eises wirkt sich zunehmend auch global aus: Meeresspiegel steigen und Wettersysteme geraten aus dem Gleichgewicht. Gleichzeitig wachsen machtpolitische und wirtschaftliche Begehrlichkeiten.

Neue Schifffahrtsrouten, leichter zugängliche Rohstoffe und geopolitische Spannungen machen die Arktis zum Austragungsort von Konflikten. Seit Russlands Angriffskrieg auf die Ukraine aber auch durch Chinas Ambitionen einer "polaren Seidenstraße" schwindet das dringend erforderliche multilaterale Engagement für den Klimaschutz noch weiter. Zuletzt wurde insbesondere GRÖNLAND zur Projektionsfläche für imperialistische Narrative und Phantasien. Die Achtung vor dem Völkerrecht, das Vertrauen in die internationalen Institutionen und die Bereitschaft zur überstaatlichen Zusammenarbeit ist auf vielen Ebenen gesunken.

Seit über 40 Jahren fotografiert der Isländer Ragnar Axelsson Menschen, Tiere und Landschaften in den entlegensten Regionen Grönlands, Islands und Sibiriens. In dramatischen Schwarz-Weiß-Bildern fängt er die existentielle menschliche Erfahrung am Rande der bewohnbaren Welt ein. Anstatt lediglich den Klimawandel zu veranschaulichen, offenbaren seine Aufnahmen, wie Umweltveränderungen von den Menschen erlebt werden, deren Lebensgrundlage von Land, Meer und Eis abhängt.

Die Ausstellung Ragnar Axelsson Greenland umfasst 60 Werke. Seine großartigen Fotografien und Texte vermitteln sowohl Schönheit als auch Vulnerabilität. Sie erzählen einfühlsam von Widerstandsfähigkeit, Verlust, Würde und einer Lebensweise unter dem Druck einer Außenwelt, die ihre Existenz ignoriert oder ihnen zu diktieren versucht, wie sie zu leben haben. Ragnar Axelssons Grönland zeigt die Realität einer sich rasch wandelnden Welt – einen Ort von einzigartiger Schönheit und ständiger Gefährdung. Eine Welt, die vor unseren Augen schmilzt – mit unkalkulierbaren globalen Folgen.