ARLES 2026 LES RENCONTRES DE LA PHOTOGRAPHIE

Benita Suchodrev
Find Me Paradise

BOOK LAUNCH & SIGNING
Thursday, 09 July 2026, 3pm

The Manuel Rivera-Ortiz Foundation for Documentary Photography & Film
mrofoundation.org

Kehrer Verlag | kehrerverlag.com |

Benita Suchodrev | benitasuchodrev.com

"It’s not about finding paradise in dark places. It’s about the dark places you must pass through before you find paradise."
— Benita Suchodrev

"A non-conventional retrospective visually and philosophically reminiscent of Nordic Noir Scandinavian photographers such as Anders Petersen and Jacob Aue Sobol (...) a photographic stream of consciousness that explores belonging and longing for something bigger than ourselves."
— Simon Bainbridge Editorial Director British Journal of Photography, former editor-in-chief, Magnum Photos

Eros, Thanatos, ominous birds, ripened fruits, lonely forests, and pensive queens of the night shape this vivid catalogue of encounters that feel both fragmented and deeply interconnected.

Like flashes of memory rooted in raw, unflinching realism, the images in Find Me Paradise capture intense yet fleeting moments, emblematic of life’s volatility and vulnerability.

Shifting between extremes, the surprising compositions cross the line between the beautiful and the grotesque, clarity and contradiction, desire and doubt. This allegorical and figurative tension animates the search for "paradise" in a world defined by absurdity and paradox.

Benita Suchodrev’s third publication synthesizes her portrait and documentary work through a multifaceted narrative that captures our shared experience and exposes the ephemeral, unvarnished realities of being.

From the text Far Away So Close by Simon Bainbridge:
"Find Me Paradise is both a peculiar retrospective, drawing on a seam of heightened emotional awareness that runs throughout her (Suchodrev’s) work made over two decades, and an assertion of artistic freedom, unbound by conventional narrative or the confines of the photographic project. It boldly varies from her previous books (...) especially her breakthrough, '48 Hours Blackpool', where time and place are literally stamped into the title and the concept.   Benita Suchodrev Find Me Paradise is the result of making new connections rather than new photographs. In her sequencing and her pairing of images, she finds associations between scenes that are often years and many hundreds of miles apart. These new bonds, free from the specificity of time and place, ask questions about the human condition. They explore our need for redemption through joy and pain, our desire for reinvention, our quest for transcendence as a release from the mundanity of everyday existence. (...) For her, it isn’t about finding paradise in dark places, it depicts the dark places you have to pass through before you can imagine it. Paradise is always deferred in her pictures; it is an idea, or longing, not something that can be possessed."


From the text Life is the Only Context by Benita Suchodrev:
"Paradise – if it exists – appears only in fragments, in shards, in disturbances, in moments that flicker and disappear before we can hold them. It lives inside the fractures of experience, in the tension between what we long for and what actually is (...) These photographs were made inside that flicker. Inside the mist, the glare, the sudden pull of a gesture or a gaze. They are shadows of encounters – some gentle, some unsettling – traces of a world that moves faster than thought, leaving behind only the imprint of its passing (...) The photographs are not answers; they are echoes. They hold the residue of thought, the opacity of feeling, the weight of things that refuse to be resolved."

ARLES 2026 LES RENCONTRES DE LA PHOTOGRAPHIE

Benita Suchodrev
Find Me Paradise

BOOK LAUNCH & SIGNING
Donnerstag, 9. Juli 2026, 15 Uhr

The Manuel Rivera-Ortiz Foundation for Documentary Photography & Film
mrofoundation.org

Kehrer Verlag | kehrerverlag.com |

Benita Suchodrev | benitasuchodrev.com

"Es geht nicht darum, das Paradies an dunklen Orten zu finden. Es geht um die dunklen Orte, die man durchqueren muss, bevor man das Paradies finden kann."
— Benita Suchodrev

"Eine unkonventionelle Retrospektive, die in ihrer Bildsprache und Haltung an die nordische Noir-Tradition skandinavischer Fotografen wie Anders Petersen und Jacob Aue Sobol anknüpft (...) ein fotografischer Strom des Bewusstseins über Zugeh rigkeit, Sehnsucht und das Verlangen nach etwas, das über das eigene Selbst hinausweist."
— Simon Bainbridge Editorial Direktor British Journal of Photography, ehem. Chefredakteur Magnum Photos

Eros, Thanatos, unheilvolle Vögel, reife Früchte, einsame Wälder und nachdenkliche Königinnen der Nacht prägen diesen lebendigen Katalog von Begegnungen, die zugleich fragmentiert und tief miteinander verbunden erscheinen.

Wie Erinnerungsblitze, die in rohem, kompromisslosem Realismus verwurzelt sind, fangen die Fotografien in Find Me Paradise intensive, aber flüchtige Momente ein, die Sinnbilder für die Unbeständigkeit und Verletzlichkeit des Lebens darstellen.

Zwischen Extremen wechselnde, überraschende Kompositionen überschreiten die Grenze zwischen Schönheit und Groteskem, Klarheit und Widerspruch, Begierde und Zweifel. Diese allegorische und figurative Spannung belebt die Suche nach dem „Paradies" in einer Welt, die von Absurdität und Paradoxien geprägt ist.

Benita Suchodrevs dritte Publikation vereint ihre Porträt- und Dokumentararbeiten in einer facettenreichen Erzählung, die unsere gemeinsamen Erfahrungen einfängt und die vergänglichen, ungeschminkten Realitäten des Seins offenlegt.  

Aus dem Text Far Away So Close by Simon Bainbridge:
"Find Me Paradise ist zugleich eine ungewöhnliche Retrospektive, die auf einen Strang gesteigerter emotionaler Wahrnehmung zurückgreift, der sich durch Suchodrevs über zwei Jahrzehnte entstandenes Werk zieht, und eine Bekräftigung künstlerischer Freiheit – losgel st von konventionellen Erz hlformen und den Grenzen des fotografischen Projekts. "Find Me Paradise Das Buch unterscheidet sich mutig von ihren früheren Büchern (...) insbesondere von ihrem Durchbruchswerk '48 Hours Blackpool', in dem Zeit und Ort buchst blich im Titel und im Konzept eingeschrieben sind.

Benita Suchodrev Find Me Paradise ist das Ergebnis neuer Verbindungen, nicht nur neuer Fotografien. Durch die Sequenzierung und Gegenüberstellung ihrer Bilder entdeckt sie Zusammenhänge zwischen Szenen, die oft Jahre und viele Hundert Kilometer voneinander entfernt entstanden sind. Diese neuen Verknüpfungen, befreit von der Spezifit t von Zeit und Ort, stellen Fragen nach der menschlichen Existenz. Sie erkunden unser Bedürfnis nach Erlösung durch Freude und Schmerz, unseren Wunsch nach Neuerfindung und unsere Suche nach Transzendenz als Ausweg aus der Banalität des Alltags. (...) Für sie geht es nicht darum, das Paradies an dunklen Orten zu finden. Vielmehr zeigt sie jene dunklen Orte, die man durchqueren muss, bevor man sich das Paradies überhaupt vorstellen kann. Das Paradies bleibt in ihren Bildern stets aufgeschoben; es ist eine Idee, eine Sehnsucht, nichts, das sich besitzen ließe."

Aus dem Text Life is the Only Context von Benita Suchodrev:
"Das Paradies – sofern es überhaupt existiert – zeigt sich nur in Fragmenten, in Splittern, in Störungen, in Augenblicken, die aufleuchten und wieder verschwinden, bevor wir sie festhalten können. Es lebt in den Brüchen der Erfahrung, in der Spannung zwischen dem, wonach wir uns sehnen, und dem, was tatsächlich ist (...) Diese Fotografien entstanden innerhalb dieses Aufflackerns. Im Nebel, im grellen Licht, im plötzlichen Sog einer Geste oder eines Blicks. Sie sind Schatten von Begegnungen – manche sanft, manche verstörend –, Spuren einer Welt, die sich schneller bewegt als der Gedanke und nur den Abdruck ihres Vorübergehens hinterlässt (...) Die Fotografien sind keine Antworten; sie sind Echos. Sie bewahren das Nachhallen von Gedanken, die Undurchdringlichkeit des Fühlens, die Schwere dessen, was sich einer Auflösung verweigert."