Matthias Burba & Max Seeger
"Seeing the World in a Grain of Sand"

Exhibition: July 11 – September 6, 2026
Opening: Friday, July 10, 7–9pm
The artists will be present

A forensic scientist turned photographer focuses on one of the most unassuming materials in our environment. The exhibition Seeing the World in a Grain of Sand brings together the photomicro graphic works of Matthias Burba (b. 1954), a synesthete, and an interactive video work by Max Seeger (b. 1994), revealing sand as a multifaceted visual field. Between microscopic precision, subjective perception, and media translation, the material is rendered visible both as a geological archive and as a carrier of ecol ogical, cultural, and historical processes.

Matthias Burba combines analytical precision with subjective memory. His approximately 800 sand samples, collected worldwide, form a visual archive that transcends mere documentation. Using a polarizing microscope, he creates image compositions in which light and filters are selectively employed to reveal specific color and structural characteristics of sand grains. These features are not only aesthetically striking but also provide clues to their mineral composition and allow conclusions to be drawn about their respective origins.

The works depict sand grains not as neutral objects, but as complex formations whose colors, structures, and light refractions evoke abstract painting. A geological archive shaped by millions of years of weathering, movement, and transformation thus becomes visible. The point of departure is a verse by William Blake (1757–1827), who conceives the minute as a mirror of the vast—a notion translated here into a contemporary visual practice.

Max Seeger’s participatory film Ingrained extends this perspective by adding a spatial dimension. The installation shifts the focus from the individual grain to larger contexts. Digital image spaces combine with documentary elements to reveals the material within its global interconnections.

form a visual narrative that These artistic approaches to sand stand in stark contrast to its everyday use as a raw material. As silicon dioxide, it is one of the most widely used resources on Earth and forms a central basis for modern technologies and infrastructures. It is the raw m aterial for microchips, smartphones, solar cells, and optical products, and at the same time indispensable for construction processes, from concrete production to land reclamation and coastal protection. However, sand is not a universally applicable materi al; its specific properties determine its suitability for different applications.

With globally demand increasing, sand is becoming an increasingly scarce and contested resource. Prices have risen by up to 6,500 percent over the past twenty extraction is causing significant environmental damage in many through the destruction of shorelines and beaches, while also years. Intensive regions , particularly exacerbating the threat to coastal areas posed by rising sea levels.

Accompanying events (more to be announced):

Thursday, July 23, 2026, 7 pm:
"The fleeting image: Salt prints and nature as reflected through time"
A lecture with original works by Joachim Froese, Honorary Lecturer, School of Communication & Arts, University of Queensland, Australia

Thursday, August 27, 2026, 7pm:
"Sand – Resource, Life, Longing. An Exhibition at the Sinclair-Haus Museum"
A slide presentation by Moritz Ohlig, curator of the Sinclair-Haus Museum in Bad Homburg

Matthias Burba & Max Seeger
"Die Welt in einem Sandkorn sehen"

Ausstellung: 11. Juli bis 6. September 2026
Eröffnung: Freitag, 10. Juli 2026, 19–21 Uhr
In Anwesenheit der Künstler

Ein Forensiker als Fotograf, der sich einem der unscheinbarsten Materialien unserer Umwelt widmet. Die Ausstellung "Die Welt in einem Sandkorn sehen" vereint die mikrofotografischen Arbeiten von Matthias Burba (*1954 ), Synästhetiker, mit einer interaktiven Videoarbeit von Max Seeger (*1994) und erschlieflt Sand als vielschichtiges Bildfeld. Zwischen mikroskopischer Präzision, subjektiver Wahrnehmung und medialer Übersetzung wird das Material zugleich als geologisches Archiv und als Träger ökologischer, kultu reller und historischer Prozesse sichtbar.

Matthias Burba verbindet analytische Präzision mit subjektiver Erinnerung. Seine rund 800 weltweit gesammelten Sandproben bilden ein visuelles Archiv, das über reine Dokumentation hinausgeht. Am Polarisationsmikroskop entwickelt er Bildkompositionen, in denen Licht und Filter gezielt eingesetzt werden, um spezifische Farb- und Strukturmerkmale der Sandkörner sichtbar zu machen. Diese sind nicht nur ästhetisch prägnant, sondern geben auch Hinweise auf ihre mineralische Zusammensetzung und ermöglichen Rückschlüsse auf den jeweiligen Fundort.

Die Arbeiten zeigen Sandkörner nicht als neutrale Objekte, sondern als komplexe Formationen, deren Farben, Strukturen und Lichtbrechungen an abstrakte Malerei erinnern. Sichtbar wird ein geologisches Archiv, gepr‰gt von Millionen Jahren Verwitterung, Beweg ung und Transformation. Ausgangspunkt ist ein Vers von William Blake (1757–1827), der das Kleine als Spiegel des Großen begreift und hier in eine zeitgenössische Bildpraxis überführt wird.

Mit der partizipativen Filmarbeit Ingrained erweitert Max Seeger diese Perspektive um eine raumgreifende Dimension. Die Installation verschiebt den Blick vom einzelnen Korn hin zu größeren Zusammenhängen. Digitale Bildräume verbinden sich mit dokumentarischen Elementen zu einer visuellen Erzählung, die den Stoff in seinen globalen Verflechtungen sichtbar macht.

Diese künstlerischen Annäherungen an Sand stehen in deutlichem Kontrast zu seiner allt‰glichen Nutzung als Rohstoff. Als Siliciumdioxid zählt er zu den meistverwendeten Ressourcen der Erde und bildet eine zentrale Grundlage moderner Technologien und Infrastrukturen. Er ist Ausgangsmaterial für Mikrochips, Smartphones, Solarzellen und optische Produkte und zugleich unverzichtbar für Bauprozesse, von Betonherstellung bis hin zu Landaufschüttungen und Küstenbefestigungen. Dabei ist Sand kein universell einsetz bares Material, seine spezifischen Eigenschaften entscheiden über seine Verwendbarkeit.

Mit der global steigenden Nachfrage wird Sand zunehmend zu einer knappen und umkämpften Ressource. In den vergangenen 20 Jahren sind die Preise um bis zu 6500 Prozent gestiegen. Der intensive Abbau führt vielerorts zu erheblichen ökologischen Sch‰den, insbesondere durch die Zerstörung von Uferzonen und Stränden, und verschärft zugleich die Gefährdung von Küstenregionen durch den steigenden Meeresspiegel.

Begleitende Veranstaltungen (weitere werden noch bekannt gegeben):

Donnerstag, 23. Juli 2026, 19 Uhr:
"Das flüchtige Bild: Salzdruck und Natur im Spiegel der Zeit"
Bild-Vortrag mit Originalen von Joachim Froese, Honorary Lecturer, School of Communication & Arts, University of Queensland Australien

Donnerstag, 27. August 2026, 19 Uhr:
"Sand – Ressource, Leben, Sehnsucht. Eine Ausstellung im Museum Sinclair-Haus"
Lichtbildervortrag von Moritz Ohlig, Kurator Museum Sinclair-Haus, Bad Homburg