“Now I begin my life in Frankfurt. I really like it here and feel like I should be here. I feel like there’s a protective presence by my side at all times…strange. WORK HARD, DON’T LIE, AND TRY NOT TO HURT ANYONE.”
Excerpt from Tony Rizzi’s diary (September 7th, 1985)

This quote frames the most comprehensive exhibition to date of the renowned American dancer, choreographer, and photographer Tony Rizzi, who has lived and worked in Frankfurt for 40 years.

Since the mid 1980s, American dancer, choreographer and photographer Tony Rizzi has documented people, encounters and performances. Through Polaroids, black-and-white photographs of Forsythe Ballet Frankfurt, photo-collages, videos, and installations the exhibition highlights Rizzi’s visual practice. Focusing on queer culture and communities beyond mainstream, the works capture fleeting moments of beauty, desire, and belonging while exploring themes of identity, body politics, sexuality, and relationships.
Bringing together a full range of photographic work for the first time, this exhibition offers an immersive experience into Rizzi’s universe.

Curated by Prof. Celina Lunsford, artistic director of the FFF, the exhibition brings together a full range of photographic work for the first time, and offers an immersive experience into Rizzi’s universe.

A new book under the same exhibition title will be available for purchase.

Tony Rizzi, born James Anthony Rizzi in 1965 in Dedham, Massachusetts, trained at the Boston Ballet School under, among others, the legendary dancers Violette Verdy and Bruce Wells, both from the New York City Ballet. In 1985, he moved to Frankfurt, where he was a dancer and close collaborator with William Forsythe at Ballet Frankfurt for over 20 years, performing many of leading roles.
At the same time, he developed his own choreographic work: in 1995, he created “Firstext” for the Royal Ballet in London together with Forsythe and Dana Caspersen; further choreographies were created for the Bavarian State Ballet and the Gärtnerplatz Tanztheater in Munich, among others. From 1999 to 2023, he performed as a principal dancer in numerous productions by Troubleyn / Jan Fabre, including the 24-hour performance “Mount Olympus.” In 2012, he played the young Marina Abramović in Robert Wilson’s “The Life and Death of Marina Abramović” on an international tour.
With his own company, ‘Tony Rizzi and the Bad Habits,’ he has been developing his own dance productions since 2000, which regularly premiere at the Mousonturm in Frankfurt and the Gallus Theater. International tours have taken him to Montreal, Vienna, Tokyo, New York, and Oslo, among other places.
Since the late 1980s, Rizzi has been active as a photographic artist. His works have been exhibited at venues including the Frankfurter Kunstverein, Oper Frankfurt, Künstlerhaus Mousonturm, the Kunstverein Hamburg, Platform Sarai in Frankfurt am Main, MUMOK in Vienna and the Mori Art Museum in Tokyo, and are held in international collections.

»Now I begin my life in Frankfurt. I really like it here and feel like I should be here. I feel a protective person by me at all times…strange. WORK HARD, DON'T LIE AND TRY NOT TO HURT ANYBODY.« Auszug aus Tony Rizzi’s Tagebuch (7. September 1985)

Dieses Zitat rahmt die bislang umfangreichste Ausstellung des renommierten US-amerikanischen Tänzers, Choreografen und Fotografen Tony Rizzi, der seit 40 Jahren in Frankfurt lebt und arbeitet.

Seit Mitte der 1980er Jahre dokumentiert der amerikanische Tänzer, Choreograf und Fotograf Tony Rizzi Menschen, Begegnungen und Performances. Mit Polaroids, Schwarz-Weiß-Fotografien des Forsythe Ballett Frankfurt, Foto-Collagen, Videos und Installationen bietet die Ausstellung einen umfassenden Einblick in sein visuelles Schaffen. Mit einem besonderen Blick auf queere Kultur und Gemeinschaften jenseits des Mainstreams halten die Arbeiten flüchtige Momente von Schönheit, Begehren und Zugehörigkeit fest. Dabei verhandeln sie Themen wie Identität, Körperlichkeit, Sexualität und Beziehungen.

Kuratiert von Prof. Celina Lunsford, künstlerische Leiterin des FFF, vereint die Schau erstmals die ganze Vielfalt seines fotografischen Werkes und eröffnet einen immersiven Zugang zu Rizzis Universum.

Begleitend zur Ausstellung erscheint ein neues Buch, das im Fotografie Forum Frankfurt erhältlich sein wird.

Tony Rizzi, 1965 geboren als James Anthony Rizzi in Dedham, Massachusetts, erhielt seine Ausbildung an der Boston Ballet School, u. a. unter den legendären New York City Ballet-Tänzer*innen Violette Verdy und Bruce Wells. 1985 kam er nach Frankfurt, wo er bis 2003 als Tänzer und künstlerischer Assistent beim Ballett Frankfurt unter der künstlerischen Leitung von William Forsythe wirkte. Parallel entwickelte er ein eigenständiges choreografisches Werk: 1995 schuf er gemeinsam mit Forsythe und Dana Caspersen »Firstext« für das Royal Ballet London; weitere Choreografien entstanden u. a. für das Bayerische Staatsballett und das Gärtnerplatz Tanztheater München. Von 1999 bis 2023 war er als Hauptdarsteller in zahlreichen Produktionen von Troubleyn / Jan Fabre tätig, darunter die 24-stündige Performance »Mount Olympus«. 2012 spielte er die junge Marina Abramović in Robert Wilsons »The Life and Death of Marina Abramović« auf internationaler Tournee. Mit seiner eigenen Compagnie ›Tony Rizzi and the Bad Habits‹ entwickelt er seit 2000 eigene Tanzproduktionen, die regelmäßig am Mousonturm Frankfurt und am Gallus Theater uraufgeführt werden. Internationale Tourneen führten ihn u. a. nach Montreal, Wien, Tokio, New York und Oslo.
Seit Ende der 1980er Jahre ist Rizzi als Fotokünstler tätig. Seine Werke wurden u. a. im Frankfurter Kunstverein, in der Oper Frankfurt, im Mousonturm, im Kunstverein Hamburg, Platform Sarai, Frankfurt am Main, im MUMOK Wien, und im Mori Art Museum Tokio gezeigt und sind international in Sammlungen vertreten.