The photographer Ré Soupault was at the heart of classical Modernism in both Berlin and Paris. Born Meta Erna Niemeyer in Bublitz, Pomerania, in 1901, Ré Soupault was one of the most important female photographers of the 20th century. After training at the Bauhaus in Weimar (1921–1925) under Johannes Itten, Wassily Kandinsky, Georg Muche, Oskar Schlemmer, Paul Klee and others, she became part of the European avant-garde movements of the 1920s and 1930s. In 1923/24 she worked with the Swedish avant-garde film-maker Viking Eggeling on his film "Diagonal Symphony". In 1925 she made the acquaintance of Man Ray and Fernand Léger in Paris. She left Weimar for good in 1925 and worked as a fashion journalist for the periodicals "Silberspiegel" and "Sport im Bild" published by Berlin's Scherl-Verlag, for which she also active as a correspondent in Paris. In 1926 she married the Dadaist and painter Hans Richter. Their flat in Berlin's Trabenerstrasse became a meeting place for the international avant-garde. In 1928, after her journalistic work for Scherl-Verlag, she set up the fashion studio "Ré Sport" in Paris, which she ran until 1934. She designed prêt-à-porter, made clothes for Bohemian society women in Paris and worked closely with Man Ray, who photographed her spring and autumn collections. In 1933 she met a co-founder of the Surrealism movement, Philippe Soupault, who had collaborated with André Breton on "The Magnetic Fields" and whom she married in 1936. In Paris she belonged to the circle of artists around Man Ray, Fernand Léger, Florence Henri, Gisèle Freund, Elsa Triolet, Helen Hessel, Max Ernst, Henryk Berlewi, Kiki, Foujita, Sonia and Robert Delaunay, André Kertesz, and Alberto Giacometti. Philippe Soupault had been one of the leading French journalists since the end of the 1920s and worked for "VU", "Excelsior" and "L'Intransigeant", among others. He persuaded Ré to illustrate his pieces. Ré Soupault's photographic work covers the period between 1934 and 1952, during which time she travelled to Germany, France, Italy, Spain, Sweden, Norway, Finland, the U.S.A. and Tunisia. From the very start she used a 6x6 and 4x4 Rolleiflex camera and a Leica. Following her escape from Tunis and a four-year sojourn in North, Central and South America, Ré Soupault settled in Basle in 1948. There she worked as a translator (for Romain Rolland, Lautréamont, Tristan Tzara and others) and studied under Karl Jaspers. From the mid-1950s the artist again lived in Paris, where she worked until her death in 1996 as a translator, writer, film-maker, author of radio plays and essays, and publisher of fairy tale anthologies. Photojournalism, portraits and scenes of everyday life dominated her photographic work, which is striking for its use of straight lines, clarity, variety and timelessness. No photograph is set up, "it all came from life" (Ré Soupault). The photographic work comprising about 1,500 negatives and some 150 vintage prints – initially believed lost – was not rediscovered until the end of the 1980s. The Martin-Gropius-Bau in Berlin is planning a major retrospective on the work of Ré Soupault. The first overall survey of her oeuvre, it will contain about 250 items, a quarter of them vintage prints. Many of the works will be on display for the first time after their rediscovery. Catalogue Will be published by "Das Wunderhorn", Heidelberg

Die Fotografin Ré Soupault steht im Zentrum der klassischen Moderne zwischen Berlin und Paris. Ré Soupault wurde 1901 als Meta Erna Niemeyer in Bublitz/Pommern geboren. Sie zählt zu den bedeutendsten Fotografinnen des 20. Jahrhunderts. Seit ihrer Ausbildung am Bauhaus in Weimar (1921-1925) bei Johannes Itten, Wassily Kandinsky, Georg Muche, Oskar Schlemmer, Paul Klee und anderen ist sie Teil der europäischen Avantgarde-Bewegungen der 1920er und 1930er Jahre. 1923/24 stellte sie mit dem schwedischen Avantgarde-Filmemacher Viking Eggeling dessen Film "Diagonal-Symphonie" fertig. In Paris lernt sie 1925 Man Ray und Fernand Léger kennen. Weimar verlässt sie endgültig 1925 und arbeitet als Modejournalistin für den Berliner Scherl-Verlag, u. a. für dessen Zeitschriften "Silberspiegel" und "Sport im Bild", auch als Korrespondentin in Paris. 1926 heiratet sie den Dadaisten und Maler Hans Richter. In ihrer Wohnung in der Trabenerstraße in Berlin trifft sich die internationale Avantgarde. Nach ihren journalistischen Arbeiten für den Scherl-Verlag, gründet sie in Paris 1928 das Modestudio "Ré Sport" und führt dies bis 1934. Sie entwirft Prêt-à-Porter, kleidet Frauen der Pariser Bohème ein und arbeitet eng mit Man Ray zusammen, der ihre Frühjahrs- und Herbst-Kollektionen fotografiert. 1933 lernt sie den Mitinitiator der Surrealismus-Bewegung Philippe Soupault ("Die Magnetischen Felder", zusammen mit André Breton) kennen, den sie 1936 heiratet. Sie gehört in Paris zum Künstler-Zirkel um Man Ray, Fernand Léger, Florence Henri, Gisèle Freund, Elsa Triolet, Helen Hessel, Max Ernst, Henryk Berlewi, Kiki, Foujita, Sonia und Robert Delaunay, André Kertesz, Alberto Giacometti. Philippe Soupault ist seit Ende der 1920er Jahre einer der bedeutendsten französischen Journalisten und arbeitet u. a. für VU, Excelsior, L'Intransigeant. Er überredet Ré seine Reportagen zu bebildern. Ré Soupaults fotografisches Werk entsteht zwischen 1934 und 1952 auf Reisen in Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien, Schweden, Norwegen, Finnland, USA und Tunesien. Sie arbeitet von Beginn an mit einer 6x6 und 4x4 Rolleiflex-Kamera und einer Leica. Nach ihrer Flucht aus Tunis und einem vierjährigen Aufenthalt in Nord-, Mittel- und Südamerika lebt Ré Soupault ab 1948 in Basel, wo sie als Übersetzerin (u. a. Romain Rolland, Lautréamont, Tristan Tzara) arbeitet und bei Karl Jaspers studiert. Seit Mitte der 1950er Jahre lebt die Künstlerin wieder in Paris und arbeitet bis zu ihrem Tod 1996 als Übersetzerin, Schriftstellerin, Filmemacherin, Hörspielautorin, Radio-Essayistin und Herausgeberin von Märchen-Anthologien. Reportagefotografie, Portraits und Alltagsszenen bestimmen ihr fotografisches Werk, das durch seine Geradlinigkeit, Klarheit, Vielfältigkeit und Zeitlosigkeit besticht. Kein Foto ist gestellt, "alles kam aus dem Leben" (Ré Soupault). Das zunächst verloren geglaubte fotografische Werk – es umfasst ca. 1500 Negative und ca. 150 vintage prints – wird erst Ende der 1980er Jahre wieder entdeckt. Für den Martin-Gropius-Bau in Berlin ist eine große Retrospektive zum Werk der Ré Soupault geplant. Es ist ihre erste große Gesamtschau. Gezeigt werden etwa 250 Arbeiten, davon ein Viertel vintage prints. Viele der Arbeiten werden zum ersten Mal zu sehen sein, nach dem sie im Nachlass entdeckt wurden. Katalog: Erscheint im Verlag "Das Wunderhorn", Heidelberg