The Haus am Waldsee presents the Berlin-based photographer Beate Gütschow (1970) with more than 20 large-scale photographs and videos from her latest production. Idyll and utopia are pivotal concepts for this artist, who studied art with Bernhard Blume and Wolfgang Tilmans from 1993 to 2000 in Hamburg. Her landscapes and cityscapes are reflections on formulas as they were developed in the landscape painting of the 17th and 18th century, when nature was constructed as something highly artificial. Analogically Gütschow constructs her images from photos using digital collage techniques. In her latest works Gütschow develops cityscapes devoid of human or natural life. She takes the uncontrolled growth of the soulless, interchangeable deserts of concrete that are our metropolises to the extent that the observer is unable to determine his wherabouts. In “somewhere else” the artist, with her precise observation and painstakingly careful work, creates a picture of the future that conjures up the view of human hubris as a vision of horror before our very eyes. Upon finishing her studies, Gütschow began an intense examination of the interface between photography and painting in the time of Caspar David Friedrich. In a time in which landscapes were still created inside a studio, the utopia of a landscape consisted in its construction and idealization, expressed by great landscape painters such as Claude Lorrain, John Constable, Nicolas Poussin, Jacob van Ruisdael, Claude Vernet and Thomas Gainsborough. It was not until after the invention of photography as well as plein-air painting that this was to change in the course of the 19th century. The works on exhibit will first be shown at the Museum of Contemporary Photography in Chicago accompanied by a first retrospective catalogue in English. The Haus am Waldsee is bringing out this catalogue in German by Dumont Publishers.

Das Haus am Waldsee stellt die in Berlin lebende Fotografin Beate Gütschow (1970) mit mehr als 20 großformatige Fotografien und Videos aus ihrem bisherigen Schaffen vor. Idylle und Utopie sind die zentralen Begriffe der von 1993 bis 2000 in Hamburg bei Bernhard Blume und Wolfgang Tillmans ausgebildeten Künstlerin. In ihren digitalen Natur- und Stadtlandschaften reflektiert Gütschow Denk- und Kompositionsschemata, wie sie die Landschaftsmalerei des 17. und 18. Jahrhunderts entwickelte: Natur wurde als höchst artifizielles Ereignis konstruiert. In Analogie baut die Künstlerin ihre Bilder aus eigenen Fotografien, die sie digital collagiert. In ihren jüngeren Arbeiten entwickelt Gütschow menschenleere und pflanzenlose Stadtlandschaften. Den Wildwuchs seelenlos auswechselbarer Metropolenwüsten treibt sie soweit, dass der Betrachter den Ort nicht mehr orten kann. Die Ausstellung „ganz woanders“ schafft daher ein Bild der Zukunft, das die Hybris des Menschen als Schauer-Vision aus der Sicht einer präzise beobachtenden und überaus sorgfältig arbeitenden Fotokünstlerin geradezu beschwörend vor Augen führt. Gütschow setzte sich zunächst mit der Schnittstelle von Fotografie und Malerei in der Zeit vor der Fotografie und vor Caspar David Friedrich auseinander. Als Bilder noch ausschließlich im Atelier entstanden, bestand die Utopie von Landschaft in der Konstruktion und der Idealisierung, wie sie große Landschaftsmaler wie Claude Lorrain, John Constable, Nicolas Poussin, Jacob van Ruisdael, Claude Vernet oder Thomas Gainsborough formulierten. Erst nach Erfindung der Fotografie sowie der Einführung der Plein-Air-Malerei sollte sich dies im Laufe des 19. Jahrhundert ändern. Die Arbeiten der Ausstellung sind zuvor im Museum of Contemporary Photography in Chicago zu sehen und werden von einem ersten retrospektiven Katalog in deutscher Sprache begleitet, den das Haus am Waldsee mit dem Dumont Verlag herausgibt.