Viele seiner neusachlichen Aufnahmen von Korallen, Schwämmen, Muscheln, Schnecken, Seeigel, Seesternen, Kristallen und Gesteinen fertigte Alfred Ehrhardt in Naturkundemuseen an. Die Naturgegenstände waren zur wissenschaftlichen Untersuchung der Natur entnommen, in Museen der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und schließlich durch den Fotografen in ein wirklichkeitsgetreues Abbild transformiert worden. Die Natur wurde auf diese Weise nicht nur im Museum, sondern auch als Fotografie konserviert und fand Verbreitung in populärwissenschaftlichen Veröffentlichungen. Solcherart diente die Fotografie der Förderung des Naturverständnisses und der Bewahrung von Natur.