JOEL STERNFELD - ON THIS SITE Buchmann Galerie Berlin is pleased to announce the second solo exhibition by Joel Sternfeld (b. 1944), the pioneer of the American New Color Photography The exhibition shows selected works of the series On This Site, which played an essential role for Joel Sternfeld’s oeuvre and its perception. The color photographs were taken in the U.S.A. between 1993 and 1996 and are shown in this focused form for the first time in Germany. In this sobering collection, Joel Sternfeld looks at places where violence has stained the American Landscape. Arriving long after news photographers have gone, he presents us with the landscape that is left behind, the ordinary site that remains after the tragedy. Free of the sensationalism of contemporary reporting, these unadorned images, and the brief text that accompanies them, have a surprising power, allowing us to contemplate the meaning of what has taken place, and what has been lost.1 Joel Sternfeld: "I went to Central Park to find the place behind the Metropolitan Museum of Art where Jennifer Levin had been killed. It was bewildering to find a scene so beautiful... to see the same sunlight pour down indifferently on the earth. As I showed the photograph of this site to friends, I realized that I was not alone in thinking of her when walking by the Met. It occurred to me that I held something within: a list of places that I cannot forget because of the tragedies that identify them, and I began to wonder if each of us has such a list. I set out to photograph sites that were marked during my lifetime. Yet, there was something else that drew me to this work. I think of it as the question of knowability. Experience has taught me again and again that you can never know what lies beneath a surface or behind a façade. Our sense of place, our understanding of photographs of the landscape is inevitably limited and fraught with misreading." His works were shown amongst others in the Art Institute of Chicago, the San Francisco Museum of Modern Art, the Museum of Modern Art, New York, the Tate Modern, London, the S.M.A.K. Gent and the Fotomuseum Wintherthur. There are several books published by Steidl. An institutional retrospective exhibition is in preparation stage. JOEL STERNFELD - ON THIS SITE Die Buchmann Galerie freut sich, die zweite Ausstellung mit Joel Sternfeld (*1944) anzukündigen, dem Pionier der amerikanischen New Color Photography. Die Ausstellung zeigt die für Joel Sternfelds Werk und Rezeption wegweisende Werkgruppe On This Site. Die Farbaufnahmen sind in den U.S.A. zwischen 1993 und 1996 entstanden und werden erstmals in Deutschland in konzentrierter Form gezeigt. Als einen "Reiseführer durch Amerika in Zeiten der Gewalt, der Angst und der moralischen Krisen" bezeichnete die New York Times Joel Sternfelds photografische Dokumentation von Orten, die in der nahen und ferneren Vergangenheit Schauplätze von Verbrechen und Gewalttakten waren. Es sind stille Bilder, die nichts mehr von dem meist blutigen Geschehen zeigen noch ahnen lassen, das sich hier abgespielt hat. Erst die vom Künstler verfassten knappen, nüchternen Texte klären darüber auf, dass es sich um Tatorte handelt. Es geht Joel Sternfeld dabei nicht um Sensationen. Seine Sammlung von scheinbar harmlosen Szenerien will zum Nachdenken anregen - über die alltägliche Gewalt, über die Unzulänglichkeit unserer Wahrnehmung und die Leichtigkeit des Vergessens. Joel Sternfeld selber: "Ich ging in den Central Park, um die Stelle hinter dem Metropolitan Museum aufzusuchen, wo Jennifer Levin ermordet worden war. Es war überwältigend, eine Szenerie von solcher Schönheit vorzufinden... zu sehen, wie das gleiche Sonnenlicht unbeteiligt zwischen den Bäumen herabfiel. Als ich das Photo von dieser Stelle Freunden zeigte, merkte ich, dass nicht nur ich an Jennifer denken musste, wenn ich am Met vorbeikam. Ich merkte, dass ich etwas in mir herumschleppte: eine Liste von Orten, die ich nicht vergessen kann aufgrund der Tragödien, durch die sie definiert werden, und ich begann mich zu fragen, ob wohl jeder von uns so eine Liste hat. Ich ging daran, Orte zu fotografieren, die zu meinen Lebzeiten auf diese Weise gezeichnet wurden. Aber es gab noch etwas anderes, das mich zu dieser Arbeit trieb. Etwas, das ich als Problem der Erkennbarkeit bezeichnen möchte. Die Erfahrung hat mich immer wieder von neuem gelehrt, dass man nie wissen kann, was sich unter einer Oberfläche oder hinter einer Fassade verbirgt. Bei der Einschätzung eines Ortes, dem Betrachten von Fotografien einer Landschaft ist unser Verständnis zwangsläufig Fehldeutungen unterworfen." Joel Sternfelds Arbeiten wurden unter anderem im Art Institute of Chicago, dem San Francisco Museum of Modern Art, dem Museum of Modern Art, New York, der Tate Modern London, dem S.M.A.K. Gent und dem Fotomuseum Winterthur ausgestellt. Im Steidl Verlag sind zahlreiche Publikationen erschienen. Eine institutionelle retrospektivische Ausstellung ist in Vorbereitung.