Arwed Messmer setzt sich in seiner künstlerischen Arbeit vor allem mit der Topografie moderner Städte auseinander. Ein wiederkehrendes Thema ist die Umgestaltung Berlins, wo er seit 1992 lebt. Sein dokumentarisch geprägter Blick gilt dabei nicht nur den sichtbaren Transformationen der Architektur, sondern der historischen Dimension dieser Orte, die sich wie ein Filter vor die Wahrnehmung der heutigen Wirklichkeit schiebt. Arwed Messmers "Anonyme Mitte" ist die Keimzelle im historischen Zentrum Berlins, aus der heraus sich die heutige Metropole entwickelt hat. Erste Fotografien dieser umfangreichen Serie, die kürzlich als Buch erschienen sind, entstanden bereits Anfang der 1990er Jahre. Messmer sieht sich in einer dokumentarischen Tradition, die er aufgreift und gleichzeitig verändert. Er kombiniert eigene Aufnahmen mit historischem Bildmaterial, das er sich aus Archiven aneignet und in einen neuen Bedeutungskontext überführt, was die Grenzen der Autorenschaft verschwimmen lässt. Die Ausstellung "Anonyme Mitte" greift zwei grossformatige Panoramaaufnahmen von jeweils 4,40 Meter Länge aus der Serie heraus und stellt sie einander gegenüber. Beide Aufnahmen zeigen Gebäude kurz vor ihrer Zerstörung, eine historische Aufnahme des legendären Stadtschlosses und eine aktuelle Aufnahme des ehemaligen Staatsratsgebäudes sowie des ehemaligen Ministeriums für Bauwesen der DDR, das für 2010 auf der Abrissliste steht. Die Gegenüberstellung steht exemplarisch für ein breiter angelegtes Projekt. Verfall oder Zerstörung ist in jedem Bauwerk bereits angelegt. Hier kommt aber noch Entscheidendes hinzu. Die historische Mitte Berlins ist ein Repräsentationsraum, ein Ort der Sehnsüchte, Projektionen und Mythen. Was hier entsteht, setzt gewissermassen den Ton für den Rest der Republik. Betrachtet man die Geschichte in längeren Zeiträumen wie Arwed Messmer es tut, beginnen sich Muster zu offenbaren, die eine umfassendere Perspektive ermöglichen. Gegenwärtig ist die historische Mitte Berlins auffällig leer und anonym. Während Bauten aus der jüngsten DDR Vergangenheit zunehmend verschwinden, wird mit dem Neubau des Stadtschlosses der Versuch unternommen wieder an eine feudale Vergangenheit anzuknüpfen. Und so fotografiert Messmer Bestehendes im Wissen, dass es nicht bleibt aber auch im Bewusstsein dessen, dass sich Geschichte nicht verdrängen lässt. Petra Karadimas berg19 ist ein Raum für Fotografie in Berlin Mitte und bietet ein Forum für innovative und grenzüberschreitende Ansätze in der fotografischen Praxis und Präsentation. In der Galerie oder über die Webseite erhältlich: Signierte Kopien, Arwed Messmer (Hg.) "Anonyme Mitte Berlin" mit Texten von Annett Gröschner und Florian Ebner. Verlag für Moderne Kunst, Nürnberg, 2009, 184 Seiten, 78 Abbildungen, €39,00, www.anonyme-mitte-berlin.de Arwed Messmer, Plakat des Fernsehturms, 100 x 140cm, €16,50 und berg19 Edition 0110, Postkarte des Fernsehturms, €1,- www.berg19.de/info_drucksachen.html