Vernissage: Freitag, 11. Juni 2010, 18 - 21 Uhr
Der Künstler ist anwesend
Mit einer Einführung von Ferdinand Brüggeman

"I don't dream about anyone – except myself."
The Smiths

Jugend und Kultur, Musik und Gesellschaft, Identität und die Suche danach – das sind die Themen, die die Arbeiten des Fotokünstlers Oliver Sieber bestimmen. Auf Spurensuche geht Sieber in subkulturellen Milieus, besucht Clubs, Konzerte oder illegale Partys in Los Angeles, Toronto, Tokyo, Osaka, New York oder Schwäbisch Hall. Hier trifft er sie: Punks, Visus, Psychobillies, Gothic Lolitas oder Cosplayer. Menschen, die ihre Identität durch Codes definieren, und so ihre Zugehörigkeit zu einer Gruppe und gleichzeitig ihre Abgrenzung vom Mainstream demonstrieren.

Mit der Ausstellung Imaginary Club vereinigt Oliver Sieber die unterschiedlichen Protagonisten seiner Serien. In Imaginary Club interessieren den Künstler die Heterogenität und das nonkonformistische verbindende Element der Persönlichkeiten. "Imaginary Club steht stellvertretend für eine Gesellschaft, in der ich gern leben würde", sagt Oliver Sieber. "Das selbstverständliche Miteinander unterschiedlicher Lebens formen ist für mich erstrebenswert."

Vor einem neutralen Hintergrund blicken Siebers Protagonisten auf einen Punkt jenseits der Kamera und vermitteln eine defensive und melancholische Stimmung. Obwohl Sieber seinen Modellen extrem nah kommt, bleiben sie doch ganz bei sich. Der skulpturale, statische Bildausschnitt, wie in der klassischen Porträtmalerei üblich, unterstützt diese Distanz. Siebers Protagonisten werden so zu Stellvertretern ihrer jeweiligen Peer Group, wodurch ihre durch Stilcodes definierte Einzigartigkeit austauschbar wirkt. Die Frage nach der Möglichkeit beziehungsweise Unmöglichkeit von Identität schiebt sich in den Vordergrund.

Eine erste Antwort gibt das Bildarrangement der 45-teiligen Wandarbeit, die in der Galerie Priska Pasquer zum ersten Mal zu sehen ist: Die Porträtaufnahmen werden durch schwarz -weiß Aufnahmen diverser Orte ergänzt. Diese Fotografien suggerieren Bewegung und spiegeln eine Dynamik wider, die für die Protagonisten, in sich verharrend, nicht möglich zu sein scheint. Die Suche nach Identität kann so als Reise verstanden werden – als ein Akt der Ortsbestimmung, die stets durch das Eigene und das Fremde bestimmt wird. Eine gewisse Sehnsucht schwingt beim Betrachten der Serien von Oliver Sieber mit: das Eigene, das Vergangene und Imaginäre durch die Betrachtung des Anderen zu finden.

1966 in Düsseldorf geboren. Studium der Fotografie in Bielefeld und in Düsseldorf. 2005 Artist in Residence, Goethe Institut, Toronto. 2006 Stipendium in Japan. In Japan Realisierung der Serie J_Subs und Abschluß der Serie Character Thieves. 2009 Deutscher Fotobuchpreis Silber für Character Thieves. Artist in Residence in Los Angeles im Rahmen des Projektes La Brea Matrix.

Gemeinsam mit der Künstlerin Katja Stuke ab 1999 Publikation des Foto-Fanzines Frau Böhm. 2007 gemeinsame Gründung des Labels Böhm/Kobayashi Publishing, das zahlreiche Projekte unter sich vereinigt.

Oliver Siebers Arbeiten wurden in zahlreichen Institutionen gezeigt u. a.: Photographers' Gallery London; Photo­graphische Sammlung SK/Stiftung Kultur Köln; National Museum of Photography, Kopenhagen; Photo Espana Festival, Madrid; Fotomuseum Winterthur; Fotohof Salzburg.

Zur Ausstellung erscheint die Publikation: Oliver Sieber: Imaginary Club #2
Böhm/Kobayashi Publishing


Publikationen (Auswahl)
Imaginary Club #2. Böhm/Kobayashi Publishing, 2010

J_Subs. Text: Christoph Schaden, Böhm/Kobayashi Publishing, 2009

Imaginary Club #1. Böhm/Kobayashi Publishing, 2008

Character Thieves. Text: Mariko Takeuchi (jap./dt.)
Schaden-com feat. Böhm/Kobayashi Publishing, 2007

Die Blinden. Text: Kerstin Stremmel, Schaden-com, Köln, 2006

Deutsch/ Young Germany Photography
/ Oliver Sieber -
Übungsräume - Skinsmodsteds. (dt./engl.) 
Kruse Verlag,
Hamburg, 2001

“I don’t dream about anyone – except myself.” The Smiths Youth and culture, music and society, identity and the search for individuality – these are the themes that define the works of photographer Oliver Sieber. Sieber seeks out clues in subcultural milieus, visiting clubs, concerts and illegal parties in Los Angeles, Toronto, Tokyo, Osaka, New York and small-town Germany. Here, he comes into contact with Punks, Visu’s, Psychobillies, Gothic Lolitas and Cosplayers – people who define their identity through codes, demonstrating membership of one group while distancing themselves from the mainstream. With his Imaginary Club exhibition, Oliver Sieber has brought together the different protagonists from his series. In Imaginary Club, it is the heterogeneity and the nonconformist element shared by the personalities that captures the artist’s interest. “Imaginary Club represents a society in which I myself would love to live”, says Oliver Sieber. “A world where different forms of life co-exist effortlessly is something I find very appealing." Against a neutral background, the eyes of Sieber’s protagonists are trained on a point beyond the camera, conveying a defensive and melancholy mood. Although Sieber gets right up close to his models, they remain exactly as they are. As in many classical portraits, this distance is underlined by sculptural, static detail. In this way, Sieber’s protagonists become representatives of their respective peer groups, which in turn renders their style-code uniqueness interchangeable. The focus is then shifted onto the question as to whether or not an identity is possible. One of the first answers is given by the pictures on the 45-piece photo wall, which can be seen for the first time at Galerie Priska Pasquer, with the portraits supplemented by black-and-white shots of various locations. These photographs suggest movement, reflecting a dynamic that would seem to be wholly at odds with the inert protagonists. The search for identity can therefore be seen as a journey – as an act of self-orientation that is continually determined by ourselves and those around us. On contemplating Oliver Sieber’s series of photographs, there is also a certain sense of longing that resonates at the same time – a sense of finding oneself, the past and the imaginary through the act of observing others. Born in Duesseldorf in 1966. Studied photography in Bielefeld and Duesseldorf. 2005 Artist in Residence, Goethe Institut, Toronto. 2006 scholarship to Japan. Produced the “J_Subs” series and completed the “Character Thieves” series in Japan. 2009 German Photo Book Award (silver) for “Character Thieves”. Artist in Residence in Los Angeles as part of the “La Brea Matrix” project. Published photo fanzine “Frau Boehm” from 1999 onwards together with artist Katja Stuke. In 2007, founded (with Stuke) the “Boehm/Kobayashi Publishing” label, under which many projects were produced. Oliver Sieber’s works have been shown in numerous institutions, including: Photographers’ Gallery London; Photographische Sammlung SK/Stiftung Kultur Cologne; National Museum of Photography, Copenhagen; Photo España Festival, Madrid; Fotomuseum Winterthur; Fotohof Salzburg. New publication concurrent with the exhibition Oliver Sieber: Imaginary Club #2 Boehm/Kobayashi Publishing, 2010