Larry Sultan / Mike Mandel – Evidence 11 September until 14 November 2010 (Gallery) Opening: Friday, 10 September 2010, 6 pm In 1977 Larry Sultan (1946-2009) and Mike Mandel (*1950) combed through thousands of photographs in the archives of the Bechtel Corporation, the Beverly Hills Police Department, the Jet Propulsion Laboratories, the U.S. Departments of the Interior and a few dozen other companies, administrations and educational institutions. They were looking for photographs taken specifically for maximum objectivity. They ended up selecting a series of photographs which they printed with great care in a limited edition, as if they were art prints, with the simple title Evidence on the cover. The idea behind the project was clear: they wanted to show purely documentary photographs, originally taken only in order to provide evidence, and then, through selection and presentation, disorient viewers of the book, making them question the seemingly obvious visual evidence. In the New York Times the pictures were described as “a strange, stark, sometimes disturbing vision of a late-industrial world.“ Today the Evidence project is considered a milestone of both conceptual and appropriation art. It is an early example of artistically subverting the notion of the original and of authorship. Moreover, by omitting all textual explanation, the project directs attention to the structure and poetry of the images. It is up to us as viewers to imbue these wondrous and curious artefacts, these context-free pictures, with meaning. Mike Mandel and Larry Sultan worked together on various projects in the 1970s. Evidence is the most famous of their collaborative ventures. An exhibition from the Collection of the Fotomuseum Winterthur. Larry Sultan / Mike Mandel – Evidence 11. September bis 14. November 2010 (Galerie) Eröffnung: Freitag, 10. September 2010, ab 18 Uhr 1977 durchforsteten Larry Sultan (1946-2009) und Mike Mandel (*1950) Tausende von Fotografien in den Archiven der Bechtel Corporation, des Beverly Hills Police Department, der Jet Propulsion Laboratories, des U.S. Department of the Interior und ein paar Dutzend anderer Firmen, Verwaltungen und Bildungsinstitutionen. Sie waren auf der Suche nach Fotografien, die als möglichst „objektive Dokumente“ fotografiert und eingesetzt worden waren. Schliesslich wählten sie eine Reihe von Fotografien aus und druckten sie mit einer grossen Sorgfalt, wie sie damals nur bei Kunstdrucken üblich war, in limitierter Auflage und mit dem einfachen Titel Evidence (Beweis) auf dem Umschlag. Das Konzept ihres Projektes war klar: Sie wollten sogenannte einfache, „beweisende“ Dokumentarfotografien zeigen und durch die Auswahl und die Präsentation die Betrachter des Buches verunsichern, sie zweifeln lassen an den scheinbar so klaren, einfachen visuellen Belegen. Die New York Times nannte es eine „befremdliche, sachliche und mitunter erschütternde Vision einer post-industriellen Welt“, die sich in diesem Projekt zeige. Das Projekt Evidence gilt heute als ein Markstein der konzeptuellen Kunst, der Appropriation Art. Es stellt die Frage nach dem Original und nach der Autorschaft früh und scharf. Gleichzeitig öffnet es, durch das Weglassen jeglicher textlicher Verortung, den Blick für die Struktur und Poesie der Bilder an sich. Wir sind als Betrachter gefordert, diesen wundersam-seltsamen Artefakten, diesen kontextfreien Bildern eine eigene Bedeutung zu verleihen. Mike Mandel und Larry Sultan haben in den 1970er Jahren verschiedentlich zusammengearbeitet. Evidence ist das berühmteste Resultat dieser Zusammenarbeit. Eine Ausstellung des Fotomuseum Winterthur aus den Beständen der Sammlung.