PATRICK SWIRC - La mère des morts
from November 19th to December 14th, 2010

The first drawing known to man, discovered in the cave of Lascaux, in Dordogne, associates eroticism and death. This tight link between Eros and Thanatos has continued to fascinate artists from studios to tattoo parlors. The goddess Shiva, both a symbol of death and creation in Hindu mythology, is only one example of a woman's body being associated with death. In the 16th century painting The young maiden and death by Hans Balding Grien, a nude young woman, symbol of fertility, is represented next to a skeleton who pulls her hair to remind her that her terrestrial body is not eternal. Towards 1860, the photographer Etienne Carjat fixed his Nu au miroir (Nude with mirror) on a collodion negative while his friend and poet Charles Baudelaire, revolutionized the aesthetic of beauty in Les Fleurs du mal (The Flowerrs of Evil).

Following his visual travel diaries and his "Letter to Claire" (presented at the Rencontres Internationales de la Photographie d'Arles in 2008), Patrick Swirc presents a personal series of photographs which he completed between 2009 and 2010. Borrowing symbols from the vanitas (mirror, skull, bones) and playing with classic systems of representaion of the nude female body, La mère des morts (The Mother of the Dead) reflects on the double role of women, who, by giving birth, also beget death. Through his staging of nude bodies, the photographer pursues a visual quest both sensual and repulsive, raising essential questions on the links binding life and death. His palate of colors, his lighting and the careful composition of his "tableaux" seek their references in painting. The attraction/repulsion effect is also in the continuity of artists' fascination for the hereafter. Softness, sensuality, terror and anguish mingle in these previously unseen photographs.

Patrick Swirc was born in Saint-Etienne. He lives and works in France. His portraits, fashion series and travel diaries are published in the most prestigious international magazines and newspapers.

The exhibit La mère des morts will be held from November 19th to December 14th 2010 at Galerie Thierry Marlat, 2 rue de Jarente, 75004 Paris, France. www.galerie-marlat.fr

A catalogue, with a preface by Christian Lacroix, and reproductions of the fourteen plates from La mère des morts is available at the gallery. It is printed in an edition of six hundred copies.

PATRICK SWIRC La mère des morts
du 19 novembre au 14 décembre 2010

Depuis le premier dessin connu, découvert dans la caverne de Lascaux, en Dordogne, l'érotisme et la mort sont associés. La déesse Shiva, dans la mythologie Hindoue, qui est à la fois symbole de mort et de création, n'est qu'un exemple de l'association de la mort au corps féminin. Ce lien étroit entre Eros et Thanatos a autant fasciné les artistes que les premiers tatoueurs. Au 16ème siècle Hans Baldung Grien dans La jeune fille et la mort représente une jeune femme nue, symbole de fertilité, aux côtés d'un squelette qui lui tire les cheveux pour lui rappeler que son corps terrestre n'est pas éternel.

Après ses carnets de voyages et sa "Lettre à Claire" (présenté aux RIP d'Arles en 2008), Patrick Swirc, présente un travail personnel qu'il a réalisé entre 2009 et 2010. Empruntant les symboles de la vanité (le miroir, crânes, ossements) et jouant des systèmes de représentation classique du corps féminin, La mère des morts est une réflexion sur le double rôle de la femme, à la fois créatrice de vie et qui engendre la mort. A travers la mise en scène de corps nus, le photographe poursuit une quête visuelle à la fois sensuelle et repoussante en soulevant des questions essentielles sur les liens qui unissent la vie à la mort. Sa palette de couleurs, son éclairage et la composition soignée de ses tableaux trouve leurs références dans la peinture. L’effet d’attraction/répulsion se situe dans la continuité de la fascination qu'ont les artistes pour l'au-delà. Douceur, sensualité, terreur et angoisse se côtoient dans ces photographies inédites.

Patrick Swirc est né à Saint Etienne. Il vit et travaille en France. Ses portraits, séries de mode et carnets de voyages sont parus dans les plus grands magazines et journaux internationaux.

L’exposition La mère des morts se déroulera du 19 novembre au 14 décembre 2010 à la Galerie Thierry Marlat, 2 rue de Jarente, Paris 4e.

Un livre, préfacé par Christian Lacroix, dans lequel sont reproduites les quatorze planches de la série La mère des mort est disponible à la galerie. Il est édité à six cent exemplaires.