My very first days in these communal apartments in St Petersburg were absolutely perplexing, and I realised it would take me several stays and an inside contact to get to the bottom of these weird, closed-off environments.Over several years I photographed the place and the daily life of the residents – and especially of Natacha, who set the rhythm of my visits. Implicitly, and without my realising it, she became the main strand in my narrative and in my desire to be there and stay there. She embodies the quintessence of these communal worlds and the magnetism of a city that has been gnawing at me for so many years. How many times have I stood simply hypnotised by these disturbing visions of light and shade?Who spoke to me of ghosts? Who told me that at night in St Petersburg you can see the invisible and dream of the unutterable. Les toutes premières journées de Françoise Huguier, au cœur de cet appartement communautaire de Saint-Pétersbourg ont été particulièrement déroutantes. C’est au cours d’un premier voyage en Sibérie, en 1991 , alors qu’elle faisait étape dans cette ville, qu’elle avait été frappée par ce mode si particulier de cohabitation. L’envie de découvrir et d’explorer cette forme urbaine de proximité et de coexistences c’est ultérieurement imposée à Françoise. Elle savait qu’il lui faudrait plusieurs séjours et un sésame pour parvenir à éprouver ces huis-clos singuliers. Pour échapper à la posture du reportage, Françoise Huguier à décidé de louer une chambre dans un de ces appartements et d’y séjourner régulièrement. De eerste dagen van haar verblijf in het appartement verliepen heel chaotisch. Tijdens een eerste reis die ze maakte naar Siberie in 1991 had ze al kennis gemaakt met deze aparté manier van wonen. Ze had toen al de behoefte om dit van dichtbij te leren kennen. Ze begreep dat meerdere bezoeken nodig waren zodat de bewoners haar zouden vertrouwen en dat ze zou kunnen integreren. Om niet al te zeer als reporter beschouwd te worden huurde ze een kamer in het appartementsgebouw en woonde er over de période van 1 jaar.