Chad Coombs - Expired

In his current series of Polaroids, the Canadian photographer Chad Coombs (born in 1982) creates photo collages, which combine the analog instant photography with the opportunities of digital image processing. Coombs’ womens' heads, which he finds in the internet and in magazines or portraits by himself, serve here as a basis. After the digital and analog revision, the pictures are photographed with a Polaroid camera. Subsequently, the artist works on these analog photographs with pen and paint-brush. The overpaintings and the scribings appear as white ornaments on the Polaroids’ mostly black backgrounds – and resemble therefore the international art nouveau around 1900. Furthermore, Coombs’ techniques of processing refer to another stylistic development at the turn of the century, as his manipulations seize the approach of the then art photographers, who revised negatives and positives with both mechanic and chemical procedures, with the major intention to approximate graphical and pictorial pictures. However, Coombs’ scribings and overpaintings do not lead to an overall pictorial aesthetics, which in general is perceived as beautiful. Instead, his technique emphasizes particular neuralgic parts of the face, mostly mouth and eyes, which he stresses in a lascivious and erotic way. The manipulations alienate the faces and, in parts, skew them up to unrecognizability. Occasionally Coombs overwrites the Polaroids with rephrased lyrics: In his works the familiar song “Sweet dreams are made of these” is continued by the pithy line “all yours are full of disease, lies and untruth”. The alienations’ surreal handwriting complete and underline the statement of the twisted visual motif. Within a spectrum which encompasses everything from exaggerated spotlessness to defacing deformation, the artist Chad Coombs contrasts the illusion of accomplished beauty with the grotesque grimace. Ultimately, he resolves this contrast in distracting dreamlike aesthetics.

On the occasion of the exhibition a limited catalogue will be published: 32 pages, 23 coloured images, 21cm x 29,7cm, 15,00 Euro | ISBN 978-3-9814280-0-1

Chad Coombs - Expired

Vernissage: 02. März 2011 ab 18.00 Uhr
Ausstellungsdauer: 03. März bis 03. Juni 2011

In seiner aktuellen Polaroidserie entwirft der kanadische Fotograf Chad Coombs (geb. 1982) Fotocollagen, die die analoge Sofortbildfotografie mit den Möglichkeiten digitaler Bildbearbeitung kombinieren. Als Grundlage dient Coombs Bildmaterial, das er zum Teil selbst aufnimmt oder im Internet und Magazinen findet. Nach der Collagierung werden die Bilder mit einer Polaroidkamera abfotografiert. Die dann analogen Fotografien bearbeitet der Künstler abschließend mit Griffel oder Pinsel. Die Übermalungen und Kratzungen erscheinen auf den meist dunklen Hintergründen der Polaroids in einer weißen Ornamentik – und erinnern darin an den internationalen Jugendstil um 1900. Coombs Bearbeitungstechnik bezieht sich überdies auf eine weitere Stilentwicklung der Jahrhundertwende: Greifen seine Manipulationen doch die Herangehensweise der damaligen Kunstfotografen auf, die mit mechanischen und chemischen Verfahren Negative und Positive überarbeiteten. Ihr vorrangiges Ziel war es, graphischen und malerischen Bildern möglichst nahe zu kommen. Bei Coombs führen die Kratzungen und Übermalungen allerdings nicht zu einer gemeinhin als schön empfundenen, piktorialen Gesamtästhetik. Seine Methode akzentuiert stattdessen einzelne neuralgische Gesichtspartien: meist sind es der Mund oder die Augen, die Coombs in seinen Frauen-Polaroids lasziv-erotisch auflädt. Die Manipulationen verfremden die Gesichter und verzerren sie teilweise bis zur Unkenntlichkeit. Coombs überschreibt die Polaroids bisweilen zudem mit umgedichteten Songtexten: das bekannte Lied „Sweet dreams are made of these“ setzt sich bei ihm beispielsweise in der markigen Zeile „all yours are full of desease, lies and untruth“ fort. Die surrealistische Handschrift dieser Liedverfremdungen ergänzt und unterstreicht in einer Wechselwirkung die Aussage der verzerrten Bildmotive. In einem Spektrum, das von überhöhter Makellosigkeit bis hin zu entstellender Deformierung reicht, kontrastiert der Künstler Chad Coombs die Illusion vollendeter Schönheit mit der verformten Fratze – und löst diesen Gegensatz letztlich in einer verwirrenden, traumhaft anmutenden Ästhetik auf.

Zur Ausstellung erscheint ein limitierter Katalog: 32 Seiten, 23 farbige Abbildungen, 21cm x 29,7cm, Preis: 15,00 Euro | ISBN 978-3-9814280-0-1