HERB RITTS

May 14, 2011 – July 09, 2011, at CAMERA WORK gallery.

CAMERA WORK is pleased to present photographs from Herb Ritts starting May 14, 2011. More than 50 photographs will give a comprehensive insight into the work of Herb Ritts, who passed away in 2002. All of the exhibited photographs were developed during the artist’s lifetime.

In the 1980s and the 1990s, the autodidact worked together with nearly every superstar. Among the exhibited portraits one can find names such as Madonna, Mick Jagger, Dustin Hoffman, David Bowie, Philip Seymour Hoffman, Jack Nicholson, and Cindy Crawford. Thanks to his unique vision, distinctive portraits as well as very aesthetic nude photographs came into existence. His great sensitivity and his stylistic confidence with regard to the usage of strict forms, creating a monumental sensuality, enabled Herb Ritts to create timeless icons and to influence a whole generation of photographers with his innovative picture language.

Sand, sea, sky, and often baleful, dramatic shadows are the backgrounds against which Herb Ritts stages his perfect light sculptures. His pictures often originated in the surroundings of Los Angeles, where he grew up as a neighbor of actor Steve McQueen. With formal rigor and subtle eroticism, the »master of the lascivious pose« composed black and white pictures of distinctive elegance.

Within a very short time, Herb Ritts attained the legendary status of a fashion-, celebrity-, portrait- and nude photographer. His, at first, private pictures of a young, still relatively unknown Richard Gere, bursting of strength while changing a tire helped establish the photographer’s career as icon photographer of the pop culture.

After Gere had his international breakthrough with »Days of Heaven« in 1978, Vogue as well as Mademoiselle requested and published those pictures. The photographs were a sensation and were met with great enthusiasm due to their powerful aesthetic. This is said to have laid the foundation for his international career.

Herb Ritts decidedly influenced the aesthetics of magazines such as Vogue, Vanity Fair, and Interview with his fashion productions of the 1980s and 1990s. His advertising campaigns for brands such as Calvin Klein, Armani, and Gap were instantaneously memorable. But music videos for artists such as Madonna, Michael Jackson, Janet Jackson, Shakira, and particularly Chris Isaak’s legendary video „Wicked Game“, too, belong to his unprecedented work.



HERB RITTS

14. Mai 2011 – 09. Juli 2011 in der Galerie CAMERA WORK

CAMERA WORK freut sich, ab dem 14. Mai 2011 Photographien von Herb Ritts auszustellen. Die Photographien geben einen umfangreichen Einblick in das Werk des im Jahr 2002 verstorbenen Photographen. Alle ausgestellten Arbeiten sind zu Lebzeiten des Künstlers unter seiner Aufsicht geprintet worden.

Der Autodidakt hat in den 1980er und 1990er Jahren mit nahezu jedem Superstar gearbeitet. Unter den ausgestellten Porträtaufnahmen finden sich Namen wie Madonna, Mick Jagger, Dustin Hoffman, David Bowie, Philip Seymour Hoffman, Jack Nicholson oder Cindy Crawford. Seinem einzigartigen Blick sind sowohl unverwechselbare Porträts als auch sehr ästhetische Aktaufnahmen zu verdanken. Mit großem Einfühlungsvermögen und seiner stilistischen Sicherheit im Einsatz von strengen Formen, die eine monumentale Sinnlichkeit bewirken, schuf Herb Ritts zeitlose Ikonen und beeinflusste mit seiner innovativen Bildsprache eine ganze Generation von Photographen.

Sand, Meer, Himmel und oftmals unheilvolle, dramatische Schatten sind die Hintergründe vor denen Herb Ritts seine perfekten Lichtskulpturen inszeniert. Häufig sind seine Aufnahmen in der Umgebung von Los Angeles entstanden, wo er im Nachbarhaus des Schauspielers Steve McQueen aufgewachsen ist. Mit formaler Strenge sowie subtiler Erotik komponierte der „Meister der lasziven Pose“ Schwarzweiß-Aufnahmen von unverwechselbarer Eleganz.

Als Mode-, Celebrity-, Porträt- und Aktphotograph erlangte Herb Ritts innerhalb kürzester Zeit Legendenstatus. Seine zunächst privaten Aufnahmen des jungen vor, Kraft strotzenden, aber noch relativ unbekannten Richard Gere beim Reifenwechsel, begründen seine Karriere als Ikonenphotograph der Popkultur. Als Gere durch den Film „In der Glut des Südens“ im Jahr 1978 der internationale Durchbruch gelingt, werden die Bilder von der Vogue und der Mademoiselle angefordert und gedruckt. Die Bilder sind eine Sensation und lösen auf Grund ihrer kraftvollen Ästhetik vielfache Begeisterung aus. Dies sollte der Grundstein seiner internationalen Karriere sein.

Herb Ritts hat mit seinen Modestrecken in den 1980er und 1990er Jahren entschieden die Ästhetik von Zeitschriften wie Vogue, Vanity Fair oder Interview geprägt. Seine Werbekampagnen für Unternehmen wie Calvin Klein, Armani oder Gap prägten sich unmittelbar ein. Aber auch Musikvideos für Madonna, Michael Jackson, Janet Jackson, Shakira oder insbesondere Chris Isaak’s legendäres Video zu „Wicked Game“ gehören zu seinem beispiellosen Werk.