This exhibition of the painted »light pictures« (Licht-Bilder) by Fritz Winter (1905–1976) in the Pinakothek der Moderne is devoted to the artist’s early work which has seldom been shown up until now. For the first time ever, his paintings are being presented in juxtaposition with the pioneering photograms of the Bauhaus professor László Moholy-Nagy and a selection of the earliest abstract photographs from international collections. More than 60 loans turn the dialogue between abstract painting and photography into a tangible experience.

László Moholy-Nagy advocated a »New Vision« at the Bauhaus in the 1920s that was to apply to painting, photography and film to an equal degree. This methodical approach to aesthetics spanning all media was also adopted by the Bauhaus pupil Fritz Winter. His experimental »light painting« straddles urban lighting, late Expressionist light imagery, Constructivist sculpture and scientific research. X-rays, radioactivity and microphotography made it possible to perceive previously unknown sources of energy and natural phenomena. In his pictures of light and crystals created in 1934–36, Fritz Winter devoted himself with exceptional skill to a variety of aspects such as the reflection, radiation and refraction of light. The »Licht« (Light) series of drafts shown in the exhibition, now in a private collection, is central to this period of work. Created for the Folkwang Competition in 1934, the paintings’ monochrome colouring and the orchestration of contrasting light and dark as well as transparent areas, display the characteristic qualities of abstract photography.

In the 1910s, artists were already experimenting with the most varied of photographic processes and exploring photography’s inherent qualities beyond the merely objective. The vortographs made in 1917 by Alvin Langdon Coburn shown in the exhibition represent the first completely abstract photographs ever taken. In addition, the American Francis Bruguière’s unique cut paper abstractions are also to be seen. László Moholy-Nagy’s famous photograms are exhibited along with Ernst Schwitters’ cameraless photographs. Large-format prints made by the crystal photographer Alfred Ehrhardt himself document the aesthetic peak of »crystal euphoria« in the 1930s. Abstract glass compositions by Willy Zielke complement the selection of works with the further, photohistorically important position of New Objectivity.

The exhibition combines 25 exceptional paintings by Fritz Winter from German museums and private collections as well as 40 photographs from international collections. Lenders include the Centre Pompidou, Paris, the George Eastman House, Rochester, New York, the Fritz-Winter-Haus, Ahlen, the Museum Folkwang, Essen, the Museum für Kunst und Gewerbe, Hamburg, the Kurt und Ernst Schwitters Stiftung, Hanover, the Neue Galerie, Kassel, the Kunsthalle Mannheim, the Ann and Jürgen Wilde Foundation in the Pinakothek der Moderne, Munich, the Hochschule für Angewandte Wissenschaften München and the Kunstmuseum Stuttgart.

Curator: Dr. Oliver Kase, Curator for Modern Art at the Pinakothek der Moderne Co-curator: Dr. Anna Rühl, Curator of the Fritz Winter Foundation At the exhibition opening, the Fritz Winter Prize will be awarded to the art historian and expert in visual culture Prof. Dr. Horst Bredekamp for the project »Das technische Bild« that he spearheads at the Hermann von Helmholtz- Zentrum für Kulturtechnik at Humboldt-Universität zu Berlin.

Further information on the Franz Winter Foundation and the exhibition can be found on the Foundation’s new website, www.fritz-winter-stiftung.de

Mit den gemalten »Licht-Bildern« von Fritz Winter (1905–1976) widmet sich die Ausstellung in der Pinakothek der Moderne dem bislang selten gezeigten Frühwerk des Malers. Erstmals werden seine Gemälde in einer Gegenüberstellung mit den bahnbrechenden Fotogrammen des Bauhaus-Lehrers László Moholy-Nagy sowie einer Auswahl der frühesten abstrakten Fotografien aus internationalen Sammlungen präsentiert. Über 60 Leihgaben machen den Dialog zwischen abstrakter Malerei und Fotografie erfahrbar.

László Moholy-Nagy lehrte am Bauhaus in den 1920er Jahren ein »Neues Sehen«, das er für Malerei, Fotografie und Film gleichermaßen forderte. Dieser programmatischen, medienübergreifenden Ästhetik folgte auch der Bauhaus-Schüler Fritz Winter. Seine experimentelle Lichtmalerei steht im Spannungsfeld von Großstadtillumination, spätexpressionistischer Lichtmetaphorik, konstruktivistischer Plastik und naturwissenschaftlicher Forschung. Röntgenstrahlen, Radioaktivität und Mikrofotografie machten bislang unbekannte Energien und Strukturen der Natur sichtbar.

In seinen 1934−36 entstandenen Licht- und Kristallbildern widmete sich Fritz Winter auf virtuose Weise Aspekten der Spiegelung, Strahlung oder Brechung von Licht. Zentral für diese Werkphase ist die in der Ausstellung gezeigte, aus einer Privatsammlung stammende Entwurfsserie »Licht«. 1934 für den Folkwang-Wettbewerb in Essen entstanden, weisen die Gemälde in ihrer monochromen Farbigkeit und der Inszenierung von Helldunkelkontrasten und Transparenzen charakteristische Qualitäten abstrakter Fotografie auf. Bereits seit den 1910er Jahren experimentierten Künstler mit verschiedensten fotografischen Verfahren, um die genuinen Qualitäten des Lichtbildes jenseits der Gegenständlichkeit zu erkunden. Mit Alvin Langdon Coburns 1917 entstandenen »Vortografien« präsentiert die Ausstellung die frühesten abstrakten Fotografien überhaupt. Darüber hinaus sind die singulären »Cut Paper Abstractions« des Amerikaners Francis Bruguière zu sehen. Neben den berühmten Fotogrammen von László Moholy-Nagy werden die kameralosen Fotografien von Ernst Schwitters gezeigt. Eigenhändige Großformatabzüge der Kristallfotografien von Alfred Ehrhardt markieren den ästhetischen Höhepunkt der Kristalleuphorie der 1930er Jahre. Abstrahierende Glaskompositionen von Willy Zielke ergänzen die Auswahl um eine weitere fotohistorisch bedeutende Position der Neuen Sachlichkeit.

Die Ausstellung vereint 25 herausragende Gemälde Fritz Winters aus deutschen Museen und Privatsammlungen sowie 40 Fotografien aus internationalen Sammlungen. Zu den Leihgebern zählen das Centre Pompidou, Paris, das George Eastman House, Rochester, New York, das Fritz-Winter-Haus, Ahlen, das Museum Folkwang, Essen, das Museum für Kunst und Gewerbe, Hamburg, die Kurt und Ernst Schwitters Stiftung, Hannover, die Neue Galerie, Kassel, die Kunsthalle Mannheim, die Stiftung Ann und Jürgen Wilde, Pinakothek der Moderne, München, die Hochschule für Angewandte Wissenschaften München und das Kunstmuseum Stuttgart.

Kurator: Dr. Oliver Kase, Referent für Klassische Moderne / Pinakothek der Moderne
Co-Kuratorin: Dr. Anna Rühl, Kuratorin der Fritz-Winter-Stiftung

Im Rahmen der Ausstellungseröffnung wird der Fritz-Winter-Preis an den Kunsthistoriker und Bildwissenschaftler Prof. Dr. Horst Bredekamp für den von ihm geleiteten Projektbereich »Das technische Bild« am Hermann von Helmholtz-Zentrum für Kulturtechnik der Humboldt-Universität zu Berlin verliehen.

Weitere Informationen zur Fritz-Winter-Stiftung und zur Ausstellung finden Sie auf der neuen Internetseite der Stiftung: www.fritz-winter-stiftung.de