Berlin Documentary Forum 2
31 May - 03 June 2012

A Blind Spot
31 May – 01 July 2012
Haus der Kulturen der Welt


Thu 31.05.
4 pm
“A Blind Spot” Exhibition Opening – conversation between the curator Catherine David, the anthropologist Christopher Pinney and the exhibition artists


The second Berlin Documentary Forum presents new understandings of documentary in a program of live performances, screenings and presentations specially devised by a group of international artists, filmmakers, cultural historians and theorists. Four days of events at Haus der Kulturen der Welt are complemented by an exhibition of contemporary art entitled “A Blind Spot”.

The blind spot of a photograph refers to something not visible or shown but nonetheless latent in the image. Dismissing the dominant pictorial regime, the images in “A Blind Spot” preserve an openness and indeterminacy that precludes reducing them to a description or illustration of a specific reality. This is the point of departure for questioning the documentary aspect in contemporary artistic and photographic practices.

The exhibition, curated by Catherine David, includes works by Eric Baudelaire, Elisabetta Benassi, David Goldblatt, Hassan Khan, Joachim Koester, Vincent Meessen, Olaf Nicolai, Melik Ohanian, Efrat Shvily, Jeff Wall and Christopher Williams and a screening program with films by Marguerite Duras, Thierry Knauff, Danièle Huillet/Jean-Marie Straub and Jean Eustache.

Exhibition architecture: Kuehn Malvezzi


Thu 31 May – Sun 3 June
10.30 pm and 12 midnight (West Garden)
DAYS, I See what I Saw and what I will See – Melik Ohanian
Outdoor Screening

Projected on either side of a screen, “DAYS, I See what I Saw and what I will See” is a two-channel video installation of a labor camp in the United Arab Emirates. Over the course of eleven days in 2011, Melik Ohanian laid camera tracks through the camp, shooting 100 meters day and night. Once edited into a continuous track, the video shows the whole camp in 42 minutes. One side of the specially constructed screen shows night, the other day.



Sat 02.06.
8.30 pm
Opium, Indigo, Photography
Lecture – Christopher Pinney

In this lecture Christopher Pinney, an anthropologist specialized in the visual culture of South Asia, looks at Joachim Koester’s work “Calcutta Served as a Basis for British Expansion in the East” (2005–07). Koester flags up topics occluded from official photographic histories of the city of Calcutta: its role in the illicit opium trade with China, and its trade in indigo dye. Both were
controlled by the East India Company, an early Anglo-Saxon multinational corporation exercising military and administrative as well as trading power in India. Pinney’s political analysis of photography's “optical unconscious” is complemented by the more delirious, subjective approach of Thomas de Quincey, for whom opium was a “marvellous agent” able to reveal “secret inscriptions”.

Find out more on www.berlindocumentaryforum.de




Berlin Documentary Forum 2
31. Mai - 03. Juni 2012

A Blind Spot
31. Mai – 1. Juli 2012
Haus der Kulturen der Welt


Do, 31.5.
16 h
A Blind Spot
Ausstellungseröffnung – Gespräch mit der Kuratorin Catherine David, dem Anthropologen Christopher Pinney und Künstlern der Ausstellung



Die zweite Ausgabe des Berlin Documentary Forum stellt neue Auffassungen des Dokumentarischen in einem Programm aus Live-Performances, Vorträgen und Aufführungen mit internationalen Filmemachern, Kulturhistorikern und Theoretikern. Vier Festivaltage im Haus der Kulturen der Welt werden ergänzt durch die Ausstellung „A Blind Spot“, die über die Festivaldauer hinaus bis zum 1. Juli zu sehen ist.

Der blinde Fleck einer Fotografie bezeichnet etwas, das nicht sichtbar, aber dennoch latent in einem Bild vorhanden ist. Die Bilder der Ausstellung „A Blind Spot“ verwerfen das herrschende Bildregime und bewahren sich stattdessen eine Offenheit und Unbestimmtheit, die sich nicht auf die Beschreibung oder Illustration einer spezifischen Realität reduzieren lässt. Davon ausgehend stellen sie den dokumentarischen Aspekt von zeitgenössischen künstlerischen und fotografischen Praktiken in Frage.

In der Ausstellung, kuratiert von Catherine David, sind Arbeiten von Eric Baudelaire, Elisabetta Benassi, David Goldblatt, Hassan Khan, Joachim Koester, Vincent Meessen, Olaf Nicolai, Melik Ohanian, Efrat Shvily, Jeff Wall und Christopher Williams. Im Rahmen des Festivals findet ein Screening mit Filmen von Marguerite Duras, Thierry Knauff, Danièle Huillet/Jean-Marie Straub und Jean Eustache statt.

Ausstellungsarchitektur: Kuehn Malvezzi



Do 31. Mai – So 3. Juni
22.30 h und 24 h (Westgarten)
DAYS, I See what I Saw and what I will See
Videoinstallation – Melik Ohanian

Die Videoinstallation des Künstlers Melik Ohanian zeigt in einer Doppelprojektion Tag- und Nachtansichten aus einem Arbeiterlager in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Während der elftägigen Dreharbeiten im Jahr 2011 verlegte der Künstler eine Bahn von Kameraschienen und filmte jeden Tag und jede Nacht 100 Meter. In der Montage entstand ein 42-minütiger Film, der die Straßen und Bewohner des Lagers in einer einzigen langen Kamerafahrt porträtiert.


Sa 02.06.
20.30 h
Opium, Indigo, Fotografie
Vortrag – Christopher Pinney

Die Arbeit des dänischen Künstlers Joachim Koester „Calcutta Served as a Basis for British Expansion in the East“ (2005–2007) dient dem Anthropologen und Kunsthistoriker Pinney als Ausgangspunkt, um die fotografische Geschichte Kalkuttas anhand einer Reihe blinder Flecken zu erzählen. In seiner politischen Analyse des „optischen Unbewussten“ der Fotografie lässt er verschiedene Theoretiker und Kommentatoren darunter den britischen Schriftsteller und „Opiumesser“ Thomas de Quincey zu Wort kommen.


Weitere Informationen auf www.berlindocumentaryforum.de


Berlin Documentary Forum ist ein Projekt des Haus der Kulturen der Welt, mit freundlicher Unterstützung der Botschaft der Vereinigten Staaten von Amerika, der Französischen Botschaft, Culturesfrance und des Goethe-Instituts Ramallah. „A Blind Spot“ wird gefördert durch den Hauptstadtkulturfonds, mit freundlicher Unterstützung des Institut français.
Das Haus der Kulturen der Welt wird durch den Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien sowie durch das Auswärtige Amt gefördert.

The Berlin Documentary Forum is a project by Haus der Kulturen der Welt, kindly supported by the Embassy of the United States of America, the French Embassy, Culturesfrance as well the Goethe-Institut Ramallah. “A Blind Spot” is funded by the Capital Cultural Fund and kindly supported by Institut francais.
Haus der Kulturen der Welt is supported by the Federal Government Commissioner for Culture and the Media as well as by the Federal Foreign Office.