Wolfgang Bartels
Between Mysticism and Abstraction

Exhibition: 8. July until 30. August, 2013

Taken on a journey to West-Greenlandic Disko-Bay, the remains of a shattered iceberg land on the lava beach of Disko Island and in the short moment of motionlessness result in the grace of a Japanese calligraphy. In the background a rolling in wave is breaking, becomes blurred to an abstract shape as if created by a drypoint etching. The tension is generated by the contrast of these elements comprising mysticism and abstraction in one picture. Robert Haeusser called this photograph a masterpiece.

Photographer Wolfgang Bartels, born in 1948 in Hannover, Germany, shows his work "Between Mysticism and Abstraction" in the Fagus Gallery of the UNESCO World Heritage Fagus Works in Alfeld / Leine, Germany. His sensitive pictures, evolving over decades have developed into an affair of the heart. Bartels not only exposes objects and situations, but is looking for enigmatic moods, conveying a third dimension which evokes emotion, touch mysticism and / or abstraction, suggesting mysterious situations that do not open up at first sight, often provoking fundamental existential questions and transporting spiritual aspects, goes into metaphysics, touches lyrically or poetically. These threads lead through his photographic work, perhaps deriving/developing during which time he made intensive research on the music and life of the great mystic and probably most important composer of all times, Johann Sebastian Bach.

Bartels' striving for abstraction is expressed in the elimination of redundant elements, a reduction to essentials, or "to get rid of the gossip" as the great photographer Robert Haeusser would express it and who sees in Bartels’ photography a kinship to his own work.

Bartels has divided the exhibition composition into thematic clusters, systematically approaching the themes as in “Man in mystic Context," "Man in abstract Surrounding," "Mystic Landscapes," "Plants and Trees between Mysticism and Abstraction," to name only some of the 11 workgroups.

Bartels remains committed to analogue photography, enlarging his mostly black + white negatives with skill and dedication on fibre-based silver gelatin paper, meanwhile becoming very rare. His photographs have been exhibited in numerous galleries and museums in Germany and abroad.

Wolfgang Bartels
Zwischen Mystik und Abstraktion

Ausstellung: 08. Juli bis zum 30. August 2013
geöffnet: täglich 10-16 Uhr

Der 1948 geborene Fotograf Wolfgang Bartels zeigt in der Ausstellung seine in Jahrzehnten entstandenen einfühlsamen Bilder zum Thema "Zwischen Mystik und Abstraktion", das sich zu seiner Herzensangelegenheit entwickelt hat. Bartels lichtet Dinge und Situationen nicht nur einfach ab, sondern sucht Hintergründiges, vermittelt eine dritte Dimension, die Emotion hervorruft, Mystik und/oder Abstraktion berührt, Geheimnisvolles andeutet, was sich einem Betrachter nicht auf den ersten Blick erschließt, oft die Frage nach dem Sein stellt, ins Metaphysische wirkt, lyrisch oder poetisch berührt - oder aber spirituelle Aspekte transportiert. Bartels fühlt sich seit längerem zu Mystik und Abstraktion hingezogen. Beides zieht sich wie ein roter Faden durch sein fotografisches Werk. So hat er parallel zur Fotografie eine intensive Auseinandersetzung mit der Musik und dem Leben des großen Mystikers und vielleicht bedeutendsten Komponisten aller Zeiten, Johann Sebastian Bach, begonnen.

Ein Foto trägt den Titel „Eistanz (I), Qeqertassuaq, Grönland“, entstanden 2009 auf einer Reise in die westgrönländische Disko-Bay. Die von einem zerborstenen Eisberg übrig gebliebenen Eisschollen sind auf dem Lavastrand der Disko-Insel gelandet und ergeben im kurzen Moment der Bewegungslosigkeit die Anmut einer japanischen Kalligraphie. Im Hintergrund bricht sich eine heranrollende Welle, verschwimmt zur abstrakten Form, wie mit der Kaltnadelradierung erzeugt. In der Gegensätzlichkeit dieser Bildelemente entsteht die Spannung, die Mystik und Abstraktion in einem einzigen Foto festhält. Das Streben nach Abstraktion drückt sich aus im Weglassen überflüssiger Bildelemente, um sich so auf das Wesentliche zu reduzieren bzw. sich "von Geschwätzigem" zu befreien, wie der große Fotograf Prof. Robert Häusser, der in Bartels Bildern eine Seelenverwandtschaft zu seinem Werk sieht, es ausdrücken würde.

Bartels hat das Ausstellungskonvolut in Werkgruppen eingeteilt, um sich dem Thema auch systematisch zu nähern, z.B. "Der Mensch im mystischen Kontext", "Der Mensch im abstrakten Umfeld", "Mystische Landschaften", "Pflanzen und Bäume zwischen Mystik und Abstraktion", um nur einige der insgesamt 11 Werkgruppen zu nennen.

Aus Überzeugung fotografiert Bartels noch immer analog und vergrößert seine vornehmlich in Schwarz-Weiß gehaltenen Negative auf das heute selten gewordene Barytpapier in handwerklicher Perfektion. Seine Fotos wurden in zahlreichen Ausstellungen in Galerien und Museen im In- und Ausland gezeigt.