ALEXANDER RODCHENKO
REVOLUTION IN PHOTOGRAPHY
11 June to 25 August 2013

Alexander Rodchenko was a driving force within the Russian Avantgarde and ranks among the great renovators of photography in the first half of the 20th Century. He was already well-known as a painter, sculptor and graphic designer when he challenged traditional notions of photography in 1924 by proclaiming that „Experimentation is our duty!“. Dynamic compositions, extreme camera angles, stark contrasts and the use of photomontage are the constitutive features of his photographic language.

Rodchenko’s visual compositions as well as his constructivist manifests have been seminal for the development of modern photography. With over 200 of Rodchenko’s photographs on display, among them renowned icons like Portrait of the Artist’s Mother (1924), Steps (1929) or Girl with a Leica (1934), the exhibition explores a broad range of his dynamic vision. The photographs in the show, lots of them are rare vintage prints, will be complemented by a selection of posters and publications from Rodchenko’s typographic work.

Curated by Olga Sviblova, Director of the Moscow House of Photography Museum.

In cooperation with Moscow House of Photography Museum.

On the occasion of the Leica Camera's 100-year anniversary, the retrospective Alexander Rodtschenko will be presented for the first in Austria. Made possible by Leica Camera AG.

ALEXANDER RODTSCHENKO
REVOLUTION DER FOTOGRAFIE
11.06. - 25.08.2013

Eröffnung: Montag, 10.06.2013, 19 h

Alexander Rodtschenko (1891–1956), eine treibende Kraft der russischen Avantgarde, zählt zu den großen Erneuerern der Fotografie in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Bereits bekannt als Maler, Bildhauer und Grafiker, stürmte er im Jahr 1924 die traditionelle Fotografie mit dem Leitsatz „Experimentieren ist unsere Pflicht!“ Stürzende Bilddiagonalen, harte Kontraste, schräge Aufsichten sowie Bild- und Textcollagen sind die gestaltenden Elemente seines fotografischen Werks.

Die zahlreichen Facetten seiner Fotografie beleuchtet die Ausstellung mit rund 200 Arbeiten Rodtschenkos, dessen Bildkonzeptionen und Manifeste bahnbrechend waren für die Entwicklung der modernen Fotografie. Neben weltberühmten Aufnahmen wie Porträt der Mutter (1924), Stufen (1929) oder Mädchen mit Leica (1934) zeigt das Fotomuseum WestLicht ein weites Spektrum seines dynamischen Blicks, darunter viele Vintage-Prints, ergänzt durch Rodtschenkos typografisches Schaffen, seine Plakate und Publikationen.

Als bedeutende Figur des Konstruktivismus, der in den Anfangsjahren der Revolution die Entwicklung der russischen Kunst maßgeblich prägte, wurde Rodtschenko auch auf dem Gebiet der Fotografie Motor einer Bewegung, die sich ähnlich wie Albert Renger-Patzsch in Deutschland und die Gruppe f/64 in den USA einer neuen Sachlichkeit in der Fotografie verschrieben hatte. „Neue unerwartete Verkürzungen, ungewohnte Perspektiven, kühne Licht-Schatten-Kombinationen tauchten auf, um möglichst scharf und deutlich die Ausschnitte aus der sozialen Wirklichkeit wiederzugeben“. (Katalog zur Film- und Fotoausstellung, Stuttgart 1929)

Dabei ging es um eine radikale Abkehr von überlieferten Sichtweisen und die Erschließung einer neuen Wirklichkeit, wie Rodtschenko 1928 in einem Aufsatz über Wege der zeitgenössischen Fotografie ausführte: „Die moderne Stadt mit ihren vielgeschossigen Häusern, die Werksanlagen, Fabriken [...], all das […] hat notwendigerweise die überkommene Psychologie der Wahrnehmung um einiges verändert. Es sieht so aus, als könne nur der Fotoapparat das moderne Leben abbilden“. Die Kamera, so Rodtschenkos zentrale Argumentation, entspreche dem aktiven Auge des Zeitgenossen und zerstöre das Primat der Normalsicht, der Bauchnabelperspektive, das die Malerei errichtet hatte. Das Kameraobjektiv ist für Rodtschenko „die Pupille des gebildeten Menschen in der sozialistischen Gesellschaft“.

Wie die Revolution den neuen sozialistischen Menschen geschaffen und die alte Ordnung hinweggefegt hatte, so sollte die Fotografie die überkommene Wahrnehmung überwinden und eine moderne Anschauung ermöglichen. „Der neue, schnelle und reale Reflektor der Welt, die Fotografie, sollte sich möglichst mit dem Abbilden der Welt von allen Punkten aus befassen […]. Um den Menschen zu einem neuen Sehen zu erziehen, muss man alltägliche, ihm wohl bekannte Objekte von völlig unerwarteten Blickwinkeln aus in unerwarteten Situationen zeigen“. Entsprechend lautete Rodtschenkos wesentliche und vielzitierte Forderung: „Wir müssen unser optisches Erkennen revolutionieren. Wir müssen den Schleier von unseren Augen reißen“.

Kuratiert von Olga Swiblowa, Direktorin des Museums Moskauer Haus der Fotografie.

In Zusammenarbeit mit dem Museum Moskauer Haus der Fotografie.

Die Retrospektive Alexander Rodtschenko wird anlässlich des 100-jährigen Jubiläums der Leica erstmals in Österreich präsentiert. Ermöglicht durch die Leica Camera AG.