Jaarlijks kent de Steenbergen Stichting het Steenbergen Stipendium toe aan een getalenteerde jonge fotograaf die afstudeert in de studierichting fotografie aan een van de Nederlandse kunstacademies. Op voordacht van de jury is het Steenbergen Stipendium 2003 uitgereikt aan Marcel Borsten, afgestudeerd aan de afdeling fotografie van de Hogeschool voor de Kunsten in Utrecht. Het Stipendium bedraagt € 5000 en is bestemd voor een nieuw fotoproject. Een eervolle vermelding gaat naar Jaap Scheeren, afgestudeerd aan de Academie voor Beeldende Kunsten St. Joost in Breda. Hij ontvangt een geldbedrag van € 750. Het winnende werk van Marcel Borsten en Jaap Scheeren is te zien tot en met 11 december 2003. De jury bestaat dit jaar uit de fotografen Frank van der Salm en Kim Bouvy en (namens het Nederlands fotomuseum) Agnes Wijers. De jury bezocht net als eerdere jaren, de eindexamenexposities van de Nederlandse kunstacademies met een zelfstandige studierichting fotografie: de Gerrit Rietveld Academie (Amsterdam), Academie voor Beeldende Kunsten St. Joost (Breda), de Koninklijke Academie voor Beeldende Kunsten (Den Haag), de Hogeschool voor de Kunsten (Utrecht) en de AKI Academie voor Beeldende Kunsten & Vormgeving (Enschede). Marcel Borsten ontvangt het Steenbergen Stipendium 2003 voor zijn fotoserie en boek dat hij maakte over het eiland Utö. Toen hij in 2001 voor het eerst op dit eiland arriveerde, was al bekend dat de militaire basis die gestationeerd was op dit eiland zou sluiten. Wetend dat dit voor het eiland grote veranderingen met zich mee zou brengen, begon Marcel het eiland in foto’s vast te leggen. Hij liet zich daarbij inspireren door archiefmateriaal en verhalen van de eilandbewoners, die hij soms letterlijk verwerkt heeft in het boek. De afdruktechniek die hij in het boek gebruikt, geeft de foto’s een ongekende intensiteit, de op handen zijnde veranderingen zijn als het ware voelbaar in de kleuren en het bijna uitgebeten licht. Maar ook de afbeeldingen zelf nemen je mee in het drama dat ieder moment kan losbarsten. Marcel heeft zich ingeleefd in het onderwerp, hij heeft zich erin vastgebeten en de tijd genomen om mee te leven. Zonder dramatische beelden te gebruiken is hij erin geslaagd om de weerzin tegen de veranderingen en de onzekere toekomst van de bewoners van het eiland op het scherpst van de snede vast te leggen. De Steenbergen Stichting keert jaarlijks een bedrag van € 5000 uit aan een getalenteerde jonge fotograaf die afstudeert in de studierichting fotografie aan een van de Nederlandse kunstacademies. Het stipendium wordt aangewend door de winnaars voor een specifiek fotoproject. Het Steenbergen Stipendium wordt dit jaar voor de zesde maal uitgereikt aan een jonge pas afgestudeerde talentvolle fotograaf. Voorgangers waren Andrea Stultiens, Thomas Schlijper, Kim Krijnen, Myne Soe-Pedersen en Petra Stavast. Eerdere eervolle vermeldingen gingen naar Hanneke Franssen, Judith van IJken en Holger Niehaus.