Jörn Vanhöfen
Disturbia
30 August – 12 October 2013
Opening reception: 30 August 2013 7-9pm

Parallel to the exhibition a book entitled Heimat Front will be appearing in a limited edition, with texts by Charles Simic and works by Jörn Vanhöfen, at the Reche Verlag publishing house.

Jörn Vanhöfen takes photos on the crisis: harbingers of a post-industrial age. The first works in the Disturbia series arose in the Northern states of the USA in Detroit and the surrounding area between 2008 and 2012. Others, taken in Egypt and India, for example, will follow. After the success of his series and book, Aftermath, Jörn Vanhöfen experimented, in his new series, with the classical photographic moment of the instant and a serial succession of pictures. With this conceptual approach, he is going beyond his previous works, which were very much geared to the individual picture. His latest works adopt a distinctly cinematic approach: an overall situation is accompanied by successive single images taken from different angles, in which each shot adds a further fragment to the scene. If we examine the individual works more closely, the situations begin to decipher themselves picture by picture (Indianapolis Ave Chicago # 2252), or come together piece by piece to form a greater whole (Michigan Ave Detroit # 2282). Individual pictures also appear in the Disturbia series, only this time they alternate with the cinematic sequences. The individual shots are of momentary character and stand alone. In Vanhöfen's eyes, the metaphorical power of these images is more important than any documentary evidence they might deliver.

The title of the series is a neologism comprising the English expression to disturb = to disrupt, interrupt, upset and Suburbia = hinterlands, urban surroundings, a film by Penelope Speehris (1984). It also conveys some idea of the atmosphere in these works. In an area shaken by crises, with people forced out onto the periphery, and urban space left to omnipresent decline, Vanhöfen does not show urban centres alone, but fates. In the film sequences, the viewer follows the restless eye of the photographer, who constantly captures ever new aspects of the situation. In Ford Street # 5782, we find ourselves looking at a street corner: in front of a liquor store, someone is sitting on a metal crate in a display of defiant pride, their eyes attracted to a pair of bright green trousers: hands, formed by life. Suddenly, we become aware of the surrounding people: a man in a wheelchair riding unperturbed up and down the street; a couple goes off, holding hands. Silent observations that run like a thread through the entire series, reporting the daily struggle in the crisis.

Jörn Vanhöfen was born in 1961. He lives in Berlin and Cape Town.

He studied photography at the Folkwang School in Essen, before switching universities from West to East Germany in the midst of the political-social turbulence in December 1989. He was subsequently a master-class pupil at the Academy of Visual Arts in Leipzig. During the next two years, he held solo exhibitions at venues in Germany and Austria, including the Alfred-Erhardt Foundation in Berlin in 2014, and the Fo.KU.S, Innsbruck. In 2015, he will be exhibiting at the Opelvillen Rüsselsheim, the VHS Photogalerie, Stuttgart, and the Museum Haus Ludwig, Saarlouis.

JÖRN VANHÖFEN
DISTURBIA

30. August – 12. Oktober 2013
Eröffnung 30. August | 19 – 21h

Es erscheint ein Künstlerbuch in der Edition Refugium mit Texten von Charles Simic im Thomas Reche Verlag.

Jörn Vanhöfen macht die Bilder zur Krise. Es sind Vorboten eines nachindustriellen Zeitalters. Die ersten Arbeiten der Serie „Disturbia“ entstanden zwischen 2008 und 2012 in den nördlichen Bundesstaaten der USA um Detroit, weitere z.B. in Ägypten und Indien werden folgen. Nach dem Erfolg seiner Serie und dem Buch „Aftermath“, experimentiert Jörn Vanhöfen in der neuen Serie mit dem klassischen photographischen Moment des Augenblicks und einer seriellen Abfolge von Bildern. Mit diesem konzeptionellen Ansatz geht er über seine bisherigen Werke hinaus, die stark auf das Einzelbild ausgerichtet waren. Seine neuen Arbeiten haben einen deutlichen filmischen Ansatz – eine Gesamtsituation wird begleitet von nachfolgenden Einzelbildern, die aus differenzierten Blickwinkeln aufgenommen wurden und jeweils ein weiteres Fragment zur Szene hinzufügen. Beim Betrachten der einzelnen Arbeiten beginnen sich die Situationen Bild für Bild zu entschlüsseln (Indianapolis Ave Chicago # 2252) oder setzen sich Stück für Stück zu einem großen Ganzen zusammen (Michigan Ave Detroit # 2282). Innerhalb der Serie „Disturbia“ existieren auch Einzelbilder, die im Wechsel mit den filmischen Sequenzen gezeigt werden. Die Einzelaufnahmen haben dabei einen Momentcharakter und stehen alleine. Die metaphorische Kraft dieser Bilder ist Vanhöfen wichtiger als der dokumentarische Beweis.

Der Titel der Serie ist eine Wortschöpfung bestehend aus dem Englischen to disturb = stören, unterbrechen, beunruhigen und Suburbia = Vorort, Stadtumland, Film von Penelope Speehris (1984). Der Titel selbst lässt die Stimmung innerhalb der Arbeiten erahnen. Von Krisen geschüttelt, an den Rand gedrängt und den urbanen Raum dem allgegenwärtigen Verfall überlassen, zeigt Vanhöfen nicht allein Orte, sondern Schicksale. Innerhalb der filmischen Sequenzen folgt der Betrachter dem unruhigen Blick des Photographen, der immer wieder neue Aspekte einfängt. In „Ford Street # 5782“ blicken wir auf eine Straßenecke, vor einem Schnapsladen sitzt eine Person in trotzigem Stolz auf einer Blechkiste, der Blick wird von der leuchtend grünen Hose angezogen, Hände, die das Leben geformt hat. Mit einem Mal wird man sich der umgebenden Personen bewusst, ein Mann im Rollstuhl fährt ungerührt die Straße auf und ab, ein Paar entfernt sich händehaltend. Stille Beobachtungen, die sich durch die gesamte Serie ziehen und vom täglichen Kampf in der Krise berichten.

Jörn Vanhöfen, 1961 geboren, lebt in Berlin und Kapstadt. Er studierte Photographie an der Folkwang Schule in Essen, wechselte die Hochschulen von West- nach Ostdeutschland inmitten der politischen-gesellschaftlichen Turbulenzen im Dezember 1989 und war Meisterschüler an der Hochschule für Grafik und Buchkunst in Leipzig.

In den kommenden zwei Jahren werden Einzelausstellungen in Deutschland und Österreich zu sehen sein. So etwa 2014 in der Alfred-Erhardt-Stiftung, Berlin und bei Fo.KU.S, Innsbruck. 2015 in den Opelvillen Rüsselsheim, in der VHS-Photogalerie, Stuttgart und im Museum Haus Ludwig, Saarlouis.