Robert Adams
The Place We Live
07.06. – 31.08.2014
Opening: Friday, June 6 from 6 – 9 p.m.

Robert Adams (* 1937) is the foremost living landscape photographer of the American West. He is best known for his austere, nuanced photographs of suburban development in Colorado during the late 1960s, images that first came to prominence through his seminal book The New West published in 1974. He was a key contributor to the landmark exhibition New Topographics: Photographs of a Man-Altered Landscape, organized by the International Museum of Photography and Film, Rochester, New York in 1975. The show made the case for a formally radical mode of landscape photography in which the Romantic and Symbolist predilections of the American modernists were displaced by a more impersonal, disinterested vision.

On the one hand, Adams’ black-and-white photographs reveal mankind’s increasingly tragic relationship with the natural world. Images of neglected highways, tree-cutting and suburban sprawl chart the impact on the environment of unfettered urban development and the thoughtless exploitation of natural resources. On the other hand, Adams’s photography constantly resists simplification, rendering with delicate precision the contradictions of everyday life. Other major series in the exhibition include Our Lives and Our Children (1979–1983), a disarmingly tender series of portraits of people going about their lives in the shadow of a nearby nuclear waste plant, and Turning Back (1999-2003), a body of work that explores a landscape ravaged by clearcutting in the Pacific Northwestern area that Adams now calls home. The first major retrospective of his photography in Europe, The Place We Live reveals the eloquence and the redemptive power of Adams’ American landscape.

Curators: Joshua Chuang and Jock Reynolds
An exhibition of the Yale University Art Gallery.
Main sponsor: Notenstein Privatbank AG
Further support comes from the Schweizerischen Mobiliar Genossenschaft, the Hans-Eggenberger-Stiftung and the Dr. Werner Greminger-Stiftung.

Robert Adams
The Place We Live
07.06. – 31.08.2014
Vernissage: Freitag, 6. Juni von 18 – 21 Uhr

Robert Adams (* 1937) ist der wichtigste lebende Landschaftsfotograf des amerikanischen Westens. Bekannt geworden ist er vor allem mit seinen nüchternen nuancierten Fotografien der wuchernden Vorstädte von Colorado während der späten 1960er Jahre, die in seinem bahnbrechenden Buch The New West (1974) publiziert wurden. Er war einer der einflussreichsten Teilnehmer der legendären Ausstellung New Topographics: Photographs of a Man-Altered Landscape, die 1975 vom International Museum of Photography and Film, Rochester in New York organisiert wurde. Diese Ausstellung stand für eine formal radikale Landschaftsfotografie ein. Die romantischen und symbolistischen Vorlieben der amerikanischen Moderne wurden durch eine unpersönlichere, neutralere Vision ersetzt.

Einerseits offenbaren die Bilder das zunehmend gestörte Verhältnis der Menschen zu ihrer natürlichen Umwelt. Bilder von verlassenen Autobahnen, Rodungen und sich ausbreitenden Vorstädten dokumentieren, wie sich ein unbehindertes städtisches Wachstum und die gedankenlose Ausbeutung natürlicher Ressourcen auf die Landschaften auswirken. Andererseits widersetzt sich Adamsʼ Schwarz-Weiss-Fotografie allzu einfachen Interpretationen und legt mit feiner Präzision alle Ambivalenzen des heutigen Lebensstils offen. Weitere wichtige Projekte in unserer Ausstellung sind Our Lives Our Children (1979–1983), eine entwaffnend zärtliche Porträt-Serie von Menschen, die im Schatten einer nahen nuklearen Waffenfabrik leben; und Turning Back (1999–2003), eine Werkgruppe über eine von Flächenrodungen zerstörte Landschaft im Pazifischen Nordwesten, Adamsʼ heutiger Heimat. Als erste grosse Retrospektive von Adamsʼ Werk in Europa offenbart The Place We Live die überwältigende und urwüchsige Kraft der amerikanischen Landschaften.

Kuratoren: Joshua Chuang und Jock Reynolds
Eine Ausstellung der Yale University Art Gallery.
Hauptsponsor: Notenstein Privatbank AG
Weitere Unterstützung durch die Jubiläumsstiftung der Schweizerischen Mobiliar Genossenschaft, der Hans-Eggenberger-Stiftung und der Dr. Werner Greminger-Stiftung.