"Total Records – Vinyl & Photography"

Exhibition: 27 February – 16 May 2016
Opening: Friday, 26 February, 6-9pm

Vinyl records and analogue photography have become emblematic media of the twentieth century. The nostalgic value of a record is as much indebted to the cover image as the actual musical recording. A look into the history of records and photography reveals their complex interrelationship, which can be traced by a retrospective look at the sleeves of the most prevalent and commercially successful audio format of the past century. Presenting some 500 album covers, Total Records chronicles the multi-faceted interplay between these two media from the 1960s to the 2000s – taking us both on a journey through a cultural and media history of the twentieth century as well as through our highly intimate worlds of memory that we link to the images and the music.

Abbey Road and the four Beatles on the crosswalk, Grace Jones photographed by Jean-Paul Goude and stylized as sculptural icon, or the One Dollar Baby swimming underwater on Nirvana’s album Nevermind: iconic images like these are deeply inscribed in our collective memory, although we know few details about the photographer or designer of the image. Musicians have selected photographs by Dorothea Lange, Weegee, Elliott Erwitt, or Nan Goldin to illustrate their recordings. At the same time, music labels and musicians also commissioned images and strategically founded their market identity on visual design. Intelligently fusing imagery and genre, the covers of the jazz label Blue Note Records, which was established in 1939 by producer Alfred Lion and photographer Francis Wolff, have become stylistic landmarks in the history of album design.

The history of photography as told by Total Records, revolving around the commercial record sleeve and encompassing recording artists, photographers, designers, and labels, includes the encounter of many prominent figures such as Anton Corbijn with U2, Robert Frank or David Bailey with the Rolling Stones, Annie Leibovitz with John Lennon, Jean-Baptiste Mondino with Prince, Madonna, or Stephan Eicher. Spanning six decades, the portraits of Richard Avedon are found on some 120 album covers. Lee Friedlander began his photographic career with portraits of John Coltrane and Ray Charles, and he created a highly unusual series of colour photographs of jazz musicians for the label Atlantic Records, which he himself co-founded. As an experimental domain for photographic techniques and artistic movements, vinyl also bears the traces of artists such as Andy Warhol, Robert Rauschenberg, Dieter Roth, Pipilotti Rist, or Fischli/Weiss.

The exhibition Total Records premiered during the Les Rencontres de la photographie d’Arles 2015 and was curated by Sam Stourdzé, Antoine de Beaupré, and Serge Vincendet. The presentation at Fotomuseum has been expanded to include Swiss photographers, musicians, and labels. The exhibition is accompanied by a music program including lectures and discussions.

"Total Records – Vinyl & Fotografie"

Ausstellung: 27. Februar bis 16. Mai 2016
Vernissage: Freitag, 26. Februar, 18-21 Uhr

Die Vinylplatte und die analoge Fotografie sind zu medialen Sinnbildern des 20. Jahrhunderts geworden. Der nostalgische Wert einer Schallplatte ist vielfach mindestens ebenso stark an das Coverbild geknüpft wie an die musikalische Aufnahme. Ein Blick auf die gemeinsame Geschichte von Vinyl und Fotografie zeigt ein vielschichtiges Austauschverhältnis, das sich über das Cover des weitverbreitetsten und kommerziell erfolgreichsten Hörformats des 20. Jahrhunderts ablesen lässt. An rund 500 Schallplattencovers beleuchtet Total Records das vielseitige Zusammenspiel zwischen Fotografie und Musik von den 1960er bis in die 2000er Jahre und nimmt uns mit auf eine Reise in die Kultur- und Mediengeschichte des 20. Jahrhunderts – und in unsere jeweils ganz persönlichen, an die Bilder und Musik geknüpften Erinnerungswelten.

Abbey Road und die vier Beatles auf dem Zebrastreifen, die vom Fotografen Jean-Paul Goude über Jahre zu einer skulpturalen Ikone stilisierte Grace Jones, oder das unter Wasser schwimmende One Dollar Baby von Nirvanas Platte Nevermind: Musik-und Bildikonen wie diese haben sich fest in unser kollektives Gedächtnis eingeschrieben, ohne dass wir Näheres über den Fotografen oder die Gestalterin wissen. Fotografien von Dorothea Lange, Weegee, Elliott Erwitt oder Nan Goldin wurden von InterpretInnen ausgewählt, um ihre musikalischen Aufnahmen zu illustrieren; gleichzeitig waren Musiklabels und MusikerInnen aber auch Auftraggeber und haben gezielt ihre Markenidentität auf grafischen Pfeilern aufgebaut. Durch die geschickte Verbindung von Musikgenre und Fotografie ging das 1939 vom Produzenten Alfred Lion und Fotografen Francis Wolff gegründete Jazzlabel Blue Note Records in die Stilgeschichte des Plattencovers ein.

Die Geschichte der Fotografie, die Total Records über das kommerzielle Albumcover entlang von FotografInnen, GestalterInnen, InterpretInnen und Labels erzählt, zeigt die Begegnung vieler namhafter ProtagonistInnen: Anton Corbijn mit U2, Robert Frank oder David Bailey mit den Rolling Stones, Annie Leibovitz mit John Lennon, Jean-Baptiste Mondino mit Prince, Madonna, oder Stephan Eicher. Die Porträts von Richard Avedon zierten über sechs Jahrzehnte über 120 Plattencovers. Lee Friedlander begann seine Karriere als Fotograf mit Porträts von John Coltrane oder Ray Charles und schuf für das Label Atlantic Records, zu dessen Mitbegründer er selbst zählte, eine für ihn ganz ungewöhnliche Farbserie von Jazzmusikern. Als Experimentierfläche für fotografische Techniken und künstlerische Strömungen hinterliessen aber auch bildende Künstler wie Andy Warhol, Robert Rauschenberg, Dieter Roth, Pipilotti Rist oder Fischli/Weiss ihre Spuren auf Vinyl.

Die Ausstellung Total Records hatte seine Premiere während Les Rencontres de la photographie d’Arles 2015 und wurde von Sam Stourdzé, Antoine de Beaupré, und Serge Vincendet kuratiert. Die Präsentation am Fotomuseum wird um Schweizer Fotografen, InterpretInnen und Labels ergänzt und von einem musikalischen Programm mit Vorträgen und Gesprächen begleitet.