Lempertz - Photography
Auction 1120 Photography | Friday, 30 November 2018, 2 pm
Auction 1122 Contemporary Art + Photography | Saturday, 1 December 2018, 2 Pm

Vernissage: Friday, 23 November 2018, 6 pm
Preview: Sat 24 Nov. 10 am – 4 pm | Sun 25 Nov. 11 am – 3 pm | Mon 26 - Wed 28 Nov. 10 am – 5.30 pm | Thu 29 Nov. 10 am – 3 pm

The most important object in this season's auction is probably the 84-page draft of Hein Gorny's "Berlinbuch" with numerous photographs and photo collages (lot 53, € 8/10,000), which until now was thought to have been lost forever. Gorny had planned to publish the photo book documenting the war-destroyed capital in 1946, intending it as a loud accusation against the main perpetrators of the war, the criminal Nazi regime. The book features a series of juxtapositions, in which he compares pre-war photographs with those in the current state of destruction - using his own photographs and those of his colleague Friedrich Seidenstücker, as well as illustrations from magazines and aerial photographs by the American photographer Adolph Carl Byers. This design for a photo book is an impressive contemporary document – even more as this, the photographer's last major project, found no publisher immediately after the end of the war.

A group of 36 albumen prints by Otto Schoefft forms the highlight of the 19th century photography on offer. The works include Oriental genre scenes, landscape, and architectural photographs, and were commissioned by the Egyptian Viceroy for the 1873 World Exhibition in Vienna, and as of 1875 they were distributed as a portfolio under the title 'Le Caire pittoresque' (lot 3, € 8/12,000).

Among the highlights from the classical photography of the early 20th century are four large-format combination gum dichromate prints by Heinrich Kühn from south German private ownership (lot 14-17, each valued at € 15/20,000). The masterful, pictorialistic works were created around 1900, when the art photography movement was at its peak and Kühn's prints were shown in numerous international exhibitions. The Dutch washerwomen on the beach (lot 14), dressed in traditional costumes typical of their country, were inspired by painted works, such as Max Liebermann's "Women Mending Nets", painted a few years earlier. Heinrich Kühn's town and city views are particularly rare: The picturesque view of Rotterdam, reminiscent of a veduta painting, is an atmospheric example (lot 15).

The early portrait of a married couple from Herdorf by August Sander is also among the finest prints on offer this autumn. The large-format bromoil print is a rarity valued at €4/5,000 (lot 19). Other classic works by Sander will also be called, including a beautiful view of Cologne (lot 24, € 5,000). Hugo Erfurth, the contemporary of Sander, who is famous for his artist portraits, is the author of the portrait of Otto Dix from the painter's estate (lot 30, € 6/8,000).

The collection of 173 gelatin silver prints by Hugo Brehme is an especially impressive contemporary document. The photographs by the Eisenach-born photographer, who emigrated to Mexico at the age of 25, show the country's scenic beauty as well as the explosive political situation in Mexico at a time of intense upheaval in the early 20th century. Brehme's photographs, the archive of which were included in UNESCO's "Memory of the World" programme in 2003, have had a decisive influence on the 20th century image of Mexico through numerous publications (lot 61, € 25,000).

Another especially noteworthy lot is the strikingly beautiful, almost abstract photograph of a detail of a crane by Germaine Krull. The photograph was taken in 1924 in the port of Amsterdam and was featured in the famous 'Métal' portfolio published in 1928 (lot 56, € 7/9,000).

Four photographs by the Belgian CoBrA artist Serge Vandercam (lot 91-94, € 2/3.000 to 6/8.000) are particularly extraordinary, as they are very rarely offered at auction. Over the course of his short photographic career around 1950 he created an extremely complex photogram (lot 93) and three vintage prints, stylistically situated between the experimental photography of the Surrealists and Subjective Photography movement.

Another interesting lot in the auction is the limited edition portfolio "Icons" with 15 photos by Henry Wessel. Created between 1968 and 1989, the works depict - with a fine sense for the bizarre - the suburbs of the American west coast and their inhabitants (lot 116, € 25/30,000). Henry Wessel and Lewis Baltz, who is also represented in this auction with several works (lot 117-120, € 3/4.000 to 8/10.000), are among the photographers making up the style of the "New Topographics" movement.

The sale will feature a work from Sebastião Salgado's “Genesis” series, depicting the mighty fin of a Southern Right Whale in an elegant arc, taken off the Argentinian coast of Patagonia (lot 153, € 9/12,000).

Lempertz - Photographie
Auktion 1120 Photographie | Freitag, 30. November 2018 14 Uhr
Auktion 1122 Zeitgenössische Kunst + Photographie | Samstag, 1. Dezember 2018 14 Uhr

Vernissage: Freitag, 23. November 2018 18 Uhr
Vorbesichtigung: Sa 24. Nov. 10 - 16 Uhr | So 25. Nov. 11 - 15 Uhr | Mo 26. bis Mi 28. Nov. 10 - 17.30 Uhr | Do 29. Nov. 10 – 15.00 Uhr

Eines der bedeutendsten Objekte der Auktion dürfte der bis dato verschollen geglaubte, 84-seitige Entwurf zum Berlinbuch von Hein Gorny mit zahlreichen Photographien und Photocollagen sein (Lot 53, € 8/10.000). Gorny hatte 1946 eine Publikation geplant, die eine Dokumentation der kriegszerstörten Hauptstadt und zugleich eine Anklage an die Hauptverursacher der Krieges, das verbrecherische NS-Regime, sein sollte. In Gegenüberstellungen konfrontierte er Aufnahmen der Vorkriegszeit mit denen des aktuellen Zerstörungszustandes – unter Verwendung eigener Aufnahmen und solcher seines Kollegen Friedrich Seidenstücker, Abbildungen aus der Presse sowie von Luftaufnahmen des amerikanischen Photographen Adolph Carl Byers. Bei der hier zum Aufruf kommenden Maquette handelt es sich um ein beeindruckendes Zeitdokument – umso mehr, als dieses letzte große Projekt des Photographen unmittelbar nach Kriegsende keinen Verleger fand.

Eine Gruppe von 36 Albuminabzügen von Otto Schoefft bildet den Höhepunkt der Photographie des 19. Jahrhunderts: Die orientalischen Genreszenen, Landschafts- und Architekturaufnahmen waren 1873 im Auftrag des ägyptischen Vizekönigs für die Weltausstellung in Wien entstanden, bevor sie ab 1875 als Mappe unter dem Titel 'Le Caire pittoresque' vertrieben wurde (Lot 3, € 8/12.000).

Zu den Highlights aus dem Bereich der klassischen Photographie des frühen 20. Jahrhunderts zählen vier großformatige Kombinationsgummidrucke von Heinrich Kühn aus süddeutschem Privatbesitz (Lot 14-17, jeweils € 15/20.000). Die meisterhaften, piktorialistischen Werke entstanden um 1900, als sich die Bewegung der Kunstphotographie auf ihrem Höhepunkt befand und Kühns Edeldrucke in zahlreichen internationalen Ausstellungen gezeigt wurden. Die in landestypischer Tracht gekleideten holländischen Wäscherinnen am Strand (Lot 14) orientieren sich an Vorbildern der Malerei, etwa dem wenige Jahre zuvor entstandenen Gemälde der Netzflickerinnen von Max Liebermann. Als besonders selten gelten die Stadtansichten von Heinrich Kühn: Mit der malerischen, an eine Vedutenmalerei erinnernden Ansicht von Rotterdam liegt hier ein stimmungsvolles Beispiel vor (Lot 15).

Ebenfalls zu den Edeldrucken gehört das frühe Portrait eines Ehepaares aus Herdorf von August Sander. Als großformatiger Bromöldruck handelt es sich hierbei um eine Rarität (Lot 19, € 4/5.000). Von Sander kommen weitere klassische Werke zum Aufruf, darunter eine schöne Köln-Ansicht (Lot 24, € 5.000). Von Hugo Erfurth, dem Zeitgenossen Sanders, der für seine Künstlerportraits berühmt ist, stammt das Portrait von Otto Dix aus dem Nachlass des Malers (Lot 30, € 6/8.000).

Ein beeindruckendes Zeitdokument ist das Konvolut von 173 Gelatinesilberabzügen von Hugo Brehme. Die Aufnahmen des gebürtigen Eisenacher Photographen, der als 25-Jähriger nach Mexiko auswanderte, zeigen die landschaftliche Schönheit des Landes, aber auch die brisante politische Situation Mexikos in einer Zeit des Umbruchs zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Die Photographien Brehmes, dessen Archiv 2003 in das Programm "Gedächtnis der Welt" der UNESCO aufgenommen wurde, haben das Mexiko-Bild des 20. Jahrhunderts durch zahlreiche Veröffentlichungen maßgeblich geprägt (Lot 61, € 25.000).

Erwähnenswert ist die besonders schöne, beinahe abstrakt anmutende Photographie des Details eines Krans von Germaine Krull. Die Aufnahme entstand 1924 im Hafen von Amsterdam und fand in dem berühmten, 1928 veröffentlichten Mappenwerk 'Métal' Verwendung (Lot 56, € 7/9.000).

Außergewöhnlich, da nur sehr selten in Auktionen angeboten, sind die vier Photographien des belgischen CoBrA-Künstlers Serge Vandercam (Lot 91-94, € 2/3.000 bis 6/8.000). Aus seiner kurzen photographischen Schaffenszeit um 1950 stammen ein äußerst komplexes Photogramm (Lot 93) sowie drei Vintageabzüge, stilistisch angesiedelt zwischen der experimentellen Photographie der Surrealisten und der Subjektiven Photographie.

Zu den interessanten Losen der Auktion gehört auch das nur in kleiner Auflage erschienene Portfolio "Icons" mit 15 Aufnahmen von Henry Wessel. Entstanden zwischen 1968 und 1989, bilden sie - mit feinem Sinn für das Skurrile - die Vorstädte an der amerikanischen Westküste und ihre Bewohner ab (Lot 116, € 25/30.000). Henry Wessel und der ebenfalls hier mit einigen Werken vertretene Lewis Baltz (Lot 117-120, € 3/4.000 bis 8/10.000) gehören zu den Photographen, die stilistisch der "New Topographics"-Richtung zuzurechnen sind.

Von Sebastião Salgado kommt eine Photographie aus der "Genesis"-Serie zum Aufruf – die kraftvolle Schwanzflosse eines "Southern Right Whale" (Südkaper) in elegantem Schwung, aufgenommen vor der argentinischen Küste Patagoniens (Lot 153, € 9/12.000).