25 Years of WestLicht – 200 Years of Photography

Anniversary Photo and Camera Auction:
Thursday, May 28, 2026

Preview
23–27 May, 12pm – 6pm
28 May, 9am – 5pm
and by appointment

In 2026, WestLicht celebrates its 25th anniversary – a quarter century dedicated to the preservation, research, and presentation of photography and its technical heritage. What began as a pioneering institution for photographic culture has developed into one of Europe’s leading platforms for historic photography and vintage cameras. This legacy continues today in the OstLicht photo and camera auctions, which will reach another highlight on May 28, 2026, with a special anniversary edition.

For more than two decades, Peter Coeln has been active in the international auction business. Together with his team, he has built a reputation for expertise, scholarly precision, and in-depth market knowledge. Over the years, important private collections, museum-quality works, rare prototypes, and historically significant cameras have been presented to an international audience. His work combines connoisseurship with careful research and a deep understanding of global market developments.

From the outset, these auctions have been conceived as events by collectors for collectors. As part of the international collecting community, the OstLicht team curates each auction with a strong focus on authenticity, quality, provenance, and historical significance. Independent in both structure and spirit, OstLicht auctions allow for a flexible, personal, and distinctly curatorial approach, prioritizing long-term relationships and the integrity of the objects over short-term market considerations.

PHOTO AUCTION

The anniversary photo auction is divided into two parts, offering a broad panorama of photography. The first section pays tribute to the artists exhibited at WestLicht over the past 25 years, featuring outstanding works by Elfi Semotan, Ansel Adams, Henri Cartier-Bresson, Franz Hubmann, Alexander Rodchenko, Edward Steichen, and Bruce Gilden.

The second section is dedicated to the history of photography itself. In the year marking the 200th anniversary of photography, key works will be presented that trace the development of the medium from its beginnings to defining milestones of the 20th century. Works by Peter Beard, Walker Evans, Richard Avedon, Sam Haskins, Daidō Moriyama, and many others will be offered.

CAMERA AUCTION

The camera auction spans approximately 160 years of analogue camera history. The cameras on offer, produced between 1842 and 1990, are contextualized through detailed catalogue descriptions explaining their historical and functional significance. The selection ranges from high-end rarities to desirable collector’s items and user cameras for a broader audience. By combining museum-quality highlights with more accessible objects, the auction addresses the full spectrum of collectors and analogue photography enthusiasts.

With this anniversary auction, OstLicht once again underscores its role as a central platform for historic photography and high-quality collectibles in the international market.

EXHIBITIONS

To mark its 25th anniversary, WestLicht celebrates not only its own history but also 200 years of photography. On May 30, 2026 – just days after the OstLicht auction and also as part of the anniversary program – the museum will open an exceptional exhibition on power and humanity: "PEOPLE POWER" by British photographer Platon, one of the most influential portrait photographers of our time.

Platon is renowned for his iconic, psychologically intense portraits of political leaders, activists, artists, and individuals shaping social change. His work has appeared for decades in international publications such as TIME, The New Yorker, and Rolling Stone, shaping our visual understanding of power, responsibility, and humanity. On view from May 31 to August 9, 2026, "PEOPLE POWER" presents a multifaceted exploration of authority and empathy, always placing the human subject at its center.

As part of the anniversary program, WestLicht will also present the exhibitions "UNDER WATER" (until May 17, 2026), "WORLD PRESS PHOTO 2026" (from September 10, 2026), and "FALSE TRUTHS", an exhibition exploring photographic manipulation from the beginnings of the medium to artificial intelligence (from December 2, 2026).

25 Jahre WestLicht – 200 Jahre Fotografie

Jubiläumsfoto- und Kameraauktion:
Donnerstag, 28. Mai 2026, 16 Uhr

Vorbesichtigung
23. bis 27. Mai, 12-18 Uhr
28. Mai, 9-17 Uhr
und nach Vereinbarung

Im Jahr 2026 feiert WestLicht sein 25-jähriges Bestehen – ein Vierteljahrhundert im Dienst der Bewahrung, Erforschung und Vermittlung der Fotografie und ihres technischen Erbes. Ausgehend von einer wegweisenden Institution für fotografische Kultur hat sich WestLicht zu einer der führenden europäischen Plattformen für historische Fotografie und Vintage-Kameras entwickelt. Dieses Erbe lebt heute in den OstLicht-Foto- und Kameraauktionen weiter, die am 28. Mai 2026 mit einer besonderen Jubiläumsausgabe einen weiteren Höhepunkt erreichen.

Seit über zwei Jahrzehnten ist Peter Coeln im internationalen Auktionsgeschäft tätig. Gemeinsam mit seinem Team hat er sich einen Ruf für Expertise, wissenschaftliche Präzision und fundierte Marktkenntnis erarbeitet. In dieser Zeit wurden bedeutende Privatsammlungen, museale Werke, seltene Prototypen und historisch herausragende Kameras einem internationalen Publikum präsentiert. Seine Arbeit verbindet Kennerschaft mit sorgfältiger Recherche und einem tiefen Verständnis der Entwicklungen des globalen Marktes.

Seit jeher verstehen sich die Auktionen als Veranstaltungen von Sammlern für Sammler. Als Teil der internationalen Sammlergemeinschaft kuratiert das OstLicht-Team jede Auktion mit besonderem Augenmerk auf Authentizität, Qualität, Provenienz und historische Relevanz. Unabhängig in Struktur und Geist ermöglichen die OstLicht- Auktionen eine flexible, persönliche und klar kuratorische Herangehensweise, bei der langfristige Beziehungen und die Integrität der Objekte im Vordergrund stehen.

FOTOAUKTION

Die Jubiläumsfotoauktion gliedert sich in zwei Teile und bietet ein breites Panorama der Fotografie. Der erste Teil ist eine Hommage an die im WestLicht seit seiner Eröffnung vor 25 Jahren ausgestellten Künstler:innen und vereint herausragende Werke von Elfi Semotan über Ansel Adams, Henri Cartier-Bresson, Franz Hubmann, Alexander Rodtschenko und Edward Steichen bis hin zu Bruce Gilden.

Der zweite Teil widmet sich der Geschichte der Fotografie selbst. Im Jahr des 200- jährigen Jubiläums werden zentrale Werke präsentiert, die die Entwicklung des Mediums von den Anfängen bis zu prägenden Meilensteinen des 20. Jahrhunderts nachvollziehbar machen. Zur Versteigerung gelangen Werke von Peter Beard, Walker Evans, Richard Avedon, Sam Haskins, Daidō Moriyama und vielen mehr.

KAMERAAUKTION

Die Kameraauktion umfasst rund 160 Jahre analoger Kamerageschichte. Die angebotenen Kameras, entstanden zwischen 1842 und 1990, werden durch detaillierte Katalogbeschreibungen in ihrem historischen und funktionalen Kontext erschlossen. Das Spektrum reicht von hochkarätigen Raritäten bis zu begehrenswerten Sammlerstücken und Gebrauchsgeräten für ein breiteres Publikum. Durch die Verbindung musealer Spitzenstücke mit zugänglicheren Objekten richtet sich die Auktion an die gesamte Sammlergemeinschaft und Analogfotograf:innen. Mit dieser Jubiläumsauktion unterstreicht OstLicht einmal mehr seine Rolle als zentrale Plattform für historische Fotografie und hochwertige Sammlerstücke im internationalen Markt.

AUSSTELLUNGEN

Zum 25-Jahr-Jubiläum feiert das Museum WestLicht nicht nur seine eigene Geschichte, sondern zugleich 200 Jahre Fotografie. Am 30. Mai 2026 – und somit wie die OstLicht- Auktion als Teil der Jubiläumsfeierlichkeiten – eröffnet eine außergewöhnliche Ausstellung über Macht und Menschlichkeit: "PEOPLE POWER" des britischen Fotografen Platon, einem der einflussreichsten Porträtfotografen unserer Zeit.

Platon ist bekannt für seine ikonischen, psychologisch dichten Porträts von politischen Entscheidungsträger:innen, Aktivist:innen, Künstler:innen und Menschen, die den gesellschaftlichen Wandel prägen. Seine Fotografien erscheinen seit Jahrzehnten in internationalen Medien wie TIME, The New Yorker oder Rolling Stone und haben unser visuelles Gedächtnis in Bezug auf Macht, Verantwortung und Menschlichkeit geprägt. PEOPLE POWER, zu sehen vom 31. Mai bis 9. August 2026, zeigt Platons Werk als vielschichtige Auseinandersetzung mit Autorität und Empathie – und stellt dabei stets den Menschen in den Mittelpunkt.

Als Teil des Jubiläumsprogramms präsentiert WestLicht zudem die Ausstellungen "UNTER WASSER" (bis 17. Mai 2026), "WORLD PRESS PHOTO 2026" (ab 10. September 2026) sowie mit "FALSCHE WAHRHEITEN" eine Schau, die sich fotografischen Manipulationen von den Anfängen des Mediums bis zur Künstlichen Intelligenz widmet (ab 2. Dezember 2026).